Олег встал почти в полдень. Даже скорее не встал, а вынырнул из сна — с глубоким, отчаянным полувздохом-полукриком. Получилось громко… даже слишком. Едва он сел на постели, как дверь распахнулась, и внутрь ворвалась Руся:
— Что такое? Ты уже…
Её глаза округлились и наполнились слезами.
— О, нет… братик, ты… это…
Олег застонал и снова рухнул на подушку. Ну, она должна была увидеть то, что у него нет руки — это никак не вышло скрывать бы дальше. Но он хотел как-то подготовить её, осторожно подойти к волнительной теме…
— А я говорила, что зря ты туда пошёл, — Руся подошла ближе, косясь на обрубок руки и на шрам на груди. Боги… хоть бы не заметила, что дыра в груди сквозная. — Никакие деньги не стоят того, чтобы потерять руку…
О, приплыли.
— Кстати, о деньгах, — Олег смущённо почесал в затылке оставшейся рукой. — Их нет.
— Чего?! — от неожиданности Руся даже отняла взгляд от ран.
— Понимаешь, — вздохнул Олег. — Мне и так повезло… если можно так сказать. Из Врат вышли живыми только несколько человек. Сама понимаешь, было уже не до добычи, и…
— Так нечестно! — Руся пересекла комнату быстрыми шагами, воздевая руки к небу. — Слушай, ты пошёл туда, и ты потерял руку, хотя они — они! — должны были гарантировать тебе безопасность! Есть же какая-то страховка, или суд, чтобы заставить их выплатить тебе по меньшей мере компенсацию…
— Некому платить, — возразил Олег, вставая и кое-как залезая в штаны (да уж, быть одноруким — не сахар). — В живых, кроме меня, только ещё двое человек. Один из них теперь полный инвалид — ещё больше, чем я. А второму… второй тащить этого инвалида на своих плечах. Не стоит лишний раз пинать их, им и так тяжело.
— А нам легко?! — возмутилась Руся. — Слушай, тебя теперь и на работу брать не будут! Кто захочет взять однорукого? Что ты теперь будешь делать? Пойдёшь просить милостыню в метро? «Подайте ветерану Гейтов»?
— Не мели ерунды, — Олег накинул на себя майку. По-хорошему, сначала надо было бы вымыться — вчера он не смог заставить себя сходить в душ — но ему не хотелось, чтобы Руся и дальше разглядывала дыру в его груди. — Я найду, что делать. Обещаю.
— Ты и раньше так говорил! — Руся обиженно засопела носом; к её глазам подкатывали слёзы. — И посмотри, что теперь!
— Всё будет хорошо, говорю тебе, — Олег покачал головой и вышел в коридор. — Нужно только спокойно подумать, что делать, и я во всём разберусь.
Да уж… на этот раз он сам уже не был так уверен в своей собственной правоте.
Только стоя под горячими струями воды, Олег осознал один простой факт: он с самого пробуждения не слышал ничего от Властелина. Никаких ехидных комментариев, никакой чертовщины… вообще никакого присутствия.
Он не приснился ему, случаем? Хм, нет — откуда бы тогда взялся шрам на груди, да и отсутствие руки так просто не забудешь.
— Эй? — несмело спросил Олег. — Ты тут?
Тишина и молчание. Если Владыка и был в его теле, то сейчас он не реагировал. Спал, отсутствовал? А может, просто не хотел тратить время на пустые разговоры со смертными?
Пожав плечами, Олег вытерся, оделся и вышел из душа.
Завтрак, разумеется, давно остыл, но сейчас даже в таком виде он показался парню безумно вкусным. Ещё бы! Он ведь в последний раз ел вчера на привале, перед входом во Врата. А уж сколько он вчера потерял энергии, крови и сил — подумать страшно!
Так что оторваться от тарелки Олег смог только тогда, когда на ней уже ничего не осталось. Итак… что же делать дальше? Просто жить, как и жил?
Возможно, Руся права, и с одной рукой ему будет куда сложнее устроиться на работу, не говоря уже о том, чтобы ходить в Рейды. Впрочем, после вчерашнего — не больно и хотелось!
Вернувшись в свою комнату, Олег оглядел всё, что вчера вернулось с ним. Грязная, рваная, залитая кровью одежда… рюкзак он благополучно забыл там, во Вратах — и совершенно не горел желанием туда возвращаться.
Меч. Тот самый меч, которым он был принесён в жертву. Это странное ощущение… да и Олег предпочёл бы, чтобы это был меч его отца. Но увы.
Пусть висит на стене… всё равно он не собирается в ближайшее время с кем-то ещё сражаться. Или нет, на стене он будет напоминать о не самых приятных вещах. Олег со злобным видом зашвырнул его под кровать.
Ага, а это что? В кармане штанов. Олег сунул руку внутрь — и лицо его немного просветлело.
Он и забыл об этом! Горсть какой-то золотой мишуры. Он успел сунуть её в карман ещё до всего — до того, как появился Владыка, до теневых щупалец, которые полезли ото всюду… Немудрено, что они вылетели у него из головы.