Что же… он был Пробуждённым — пускай и самого слабого ранга — и Олег был готов в это поверить. В конце концов, у Пробуждённых и регенерация была выше, чем у обычных людей, и болевой порог ниже.
Спустя минут сорок такой медленной ходьбы — за это время им никто не встретился, то ли из-за устрашающей ауры Олега, то ли из-за того, что Макс показывал безопасный путь — они вышли к небольшому коридорчику. Бетон здесь прерывался рифлёным железом; выглядело это странно, но в целом напоминало внутренние служебные помещения обычного метро.
Коридор оканчивался дверью; Подойдя к ней, Макс постучал четыре раза.
— Пароль? — раздалось из-за неё.
— Каждый Искатель желает знать, где сидит босс, — со скучающим видом выдал Макс. Видимо, ему не нравился пароль; что же, тот звучал действительно тупо и даже не совпадал с оригинальной поговоркой количеством слогов.
«Зачем тут вообще пароль?» — подумал Олег. — «На вход да, а на выход…»
Впрочем, уже через три секунды он сам, без чужих подсказок, понял, что это не так. Если пароля не будет — кто помешает первому же попавшемуся монстру постучаться и вырваться наружу? И хорошо, если это будет мелкий гремлин или гоблин, которого тут же прикончат; а если вырвется мощная тварь, которая убьёт охрану и позволит выйти наверх, в мирный город, всему своему племени?
Дверь, тем временем, отворилась, и по ту сторону показался какой-то накачанный тип в камуфляже. Кажется, тоже военный. Хм… Неужели именно через военных Искатели тайно попадают в подземку?
— Ты, ты… А ты ещё кто? — лениво удивился военный, переведя взгляд на Олега. — Вижу тебя в первый раз… хотя уж точно запомнил бы.
Ну, да — как не запомнить однорукого.
— Я вошёл через другой вход, — повторил он то же, что сказал двоим Искателям. — Дальний.
— Дальний… — солдат побарабанил пальцами по деревянному столу. У него по ту сторону двери вообще была оборудована парадоксально уютная каптёрка — с электрочайником, микроволновкой и маленьким телевизором. Которые, типичная каморка вахтёра… вот только вахта на необычном объекте.
Он пару секунд поглядел на Олега, а затем щёлкнул пальцами.
— Слушай, дальний. Здесь все ходят в метро через меня; не то, чтобы у меня к тебе была какая-то претензия, но я должен знать каждого, кто проходит через эти ворота. Не по фамилии, конечно… но есть парочка вопросов, которые я бы тебе хотел задать.
— Эй! — неожиданно вмешался Денис. — Хватит до него докапываться. Если бы не он, мы оба остались бы там!
— Остынь, горячий парень, — солдат махнул рукой. — Я не собираюсь его арестовывать или делать ещё что-то. Тут просто формальность… ты же понимаешь, мне потом тоже отчитываться. Вы оба давайте, не задерживайте очередь, а ваш приятель догонит вас через десять минут… Чаю будешь?
Последний вопрос относился уже к Олегу.
— Нет, спасибо, — тот терпеливо ждал, во что же это выльется. Почему-то ушлая рожа солдата не внушала у него доверия.
— Как хочешь, — тот оглянулся на Макса и Дениса, застывших у дверей. — Вы ещё тут?
Те поспешно вышли наружу. Солдат что-то нажал на пульте, расположившемся на столе — и за дверью что-то зажужжало. Похоже, без помощи этого типа сюда действительно было несложно попасть…
— Итак… — солдат поглядел на Олега. — Давай знакомиться, Дальний. Я не знаю, как тебя зовут на самом деле, и мне плевать, поэтому я буду звать тебя Дальний. Тебе тоже должно быть плевать, как зовут на самом деле меня — поэтому ты будешь звать меня так же, как и все местные завсегдатаи. Харон.
— Харон? — Олег поднял бровь.
— Ага. Харон, для друзей Лодочник. Ну, ты понимаешь — я открываю дверь туда, откуда многие не возвращаются…
Чёрный юморок, ну да ладно. При таком образе жизни, как у Искателей, особенно не Пробуждённых, многие из них становились циниками. Этот, впрочем, был Пробуждённым. Олег чётко видел надпись над его головой: [Искатель В-ранга. 36 уровень].
— Ладно, — Харон ещё раз прошёлся по своей каптёрке, а затем развернулся. — Давай-ка я тебе кое-что покажу. Коллеги прислали…
Он подошёл к телевизору — и щёлкнул кнопкой. Олегу понадобилось секунд пять, чтобы понять, что записано на камеру.
Вход в метро и база, устроенная рядом. Вид сверху… наверное, с какого-нибудь столба. Камера переключалась с одного ракурса на другой… И показывала быстро идущую по территории фигуру.
— Лица не разглядеть, — заметил Харон. — Но вот что интересно… как много одноруких попадает на территорию подземки? Обычно после таких травм люди не хотят снова сражаться…