— Нет, про Врата я понял, — кивнул Олег. — Вы-то здесь что стоите?
— Мы из Муниципального отделения Искателей, — просветила его девушка. — Для того и стоим, чтобы никто не совался сюда лишний раз!
[Просто убей их. Вдвоём они сильнее тебя, но эффект неожиданности и Поглощение души помогут тебе одолеть обоих. Прикончи парня одним ударом, а затем…]
— Эй, я вообще-то не грибник, — покачал головой Олег, полностью игнорируя голос Владыки.
— Какие грибники в начале лета… — буркнул парень. — Слушай, на Искателя ты не похож, а если бы ты им и был — у тебя нет лицензии на эти Врата, как нет и укомплектованной по всем правилам команды. Вали отсюда.
Хм… да уж, ему повезло, что это не Москва, а какой-то заштатный дачный посёлок. Там бы охранять Врата поставили оцепление, и не из двух зелёных юнцов, а из отряда магического ОМОНа. А этих можно как-то уболтать.
[Нечего размышлять. Здесь никто не хватится их. Они тебе не друзья. Они тебе вообще никто.]
— Я именно что Искатель, — Олег крутанул рукой, материализуя в ней меч. — К этим Вратам я и шёл.
Парень, кажется, собирался в ответ послать его далеко и надолго — но, увидев появившийся меч, расширил глаза.
— Стой… как ты это сделал?
— Инвентарь, — Олег поморщился. — Фокусы с пространством. Полезная штука. Слушайте, так я пошёл?
И, не давая парочке ни шанса опомниться, он шагнул во Врата.
[Если бы ты убил их,] — заметил Владыка, — [они бы уже никому и ничего о тебе не рассказали.]
«Если бы я убил их, меня бы разыскивали за убийство сотрудников Муниципальных Искателей», — ответил Олег. — «Сами по себе не нашли бы, но дали бы отличную подсказку нашим сегодняшним друзьям — газовику и алкоголику».
Он огляделся по сторонам. Хм… эти Врата изнутри выглядели не пещерой и не гробницей. Это был какой-то лес… зимний лес, что б его! А он слишком легко одет для прогулок по бодрящему морозцу.
[А так они не дадут им подсказки?] — не унимался Владыка.
Олег вздохнул. Эх… как же не хватает кнопки «выключить звук». И почему Система не озаботилась чем-то подобным?
«Ты их видел?» — спросил он. — «Они только-только школу окончили, как и я! Их бы не взяли в МоИ, если бы был кто-то другой!»
[И что?]
«Это какие-то поселковые ребята, местные дежурные, которые только и могут зачищать Е-Врата и вызывать Искателей посерьёзнее, если откроется что-то другое. А эти двое — и вовсе стажёры».
Да уж… Владыка, конечно, мог быть сколь угодно могущественным существом из чёрт знает какой над-реальности, он мог уметь создавать Врата и наделять людей Системой, но… для того, чтобы понять кой-какие тонкости русского менталитета, нужно было здесь родиться и вырасти.
«Они не станут писать обо мне первыми, если ничего не произойдёт», — со всей уверенностью сообщил Владу Олег. — «Это для них проблемы. Лучше они сделают вид, что ничего не видели и не слышали, а значит, и ответственности на них никакой. Вот если я разнесу эти Врата изнутри, убив тех, кто туда направился…»
[Ты уверен, что здесь кто-то уже есть? Может, они именно что ждали подмоги.]
«Ну, нет!» — Олег покачал головой. — «Два юнца в качестве всей местной команды — это чересчур. Кто-то должен был зайти внутрь. Это всё-таки Е-ранг, в конце концов, не Бог весть что».
Он указал на землю.
— А вот и они… — пробормотал он вслух.
И действительно — на неглубоком снегу были видны следы. Раз, два, три… Олег насчитал семерых. Недокомплект — во Врата обычно ходят вдесятером. Если их меньше, значит, один или двое выше по рангу. D или С, но не выше.
Стараясь не слишком шуметь и искренне игнорируя холод, Олег двинулся прямо по следам. Нужно было понять, как эти ребята узнали о Вратах и насколько далеко зашли.
По пути он увидел с десяток трупов. Существа, похожие на домовых эльфов из Гарри Поттера, только белоснежно-белые и одетые в шкуры, валялись на снегу; никакой крови рядом не было — или, может быть, была, но бесцветная?
Увы, но Система никак не реагировала на мёртвые тела.
— Эти сволочи забирают себе мой опыт… — пробормотал Олег.
[Не беспокойся,] — заверил его Владыка. — [Тут для тебя его хватит. Особенно если ты убьёшь и их.]
Ох… вот заладил!
«Что я говорил об убийстве Муниципальных Искателей?» — заметил Олег. — Никакой самодеятельности, или меня вычислят раньше, чем я вернусь домой».
Владыка ничего не ответил — видимо, затем, чтобы не отвлекать Олега от проблемы, которая нарисовалась прямо у него за спиной. Похоже, местные Искатели шли по кратчайшему пути, прямиком к Боссу… а ведь стоило бы проверить все углы.