“А, так это не имя… Это он так матерится.” дошло до Олега.
И вправду, из разлома показалась странная шестирукая тварь. Скелетообразная, шипастая и во все сторону ощетиненная клинками.
— Босс показался.
— Сильный?
— А какой черт его знает. Если верить главному, что Врата ранга С, то его одна та девка прибить должна. Но я - не верю.
Макс вгляделся в существо. Оно невозмутимо прошло сквозь огонь; и хоть его хламида превратилась в пламенеющее покрывало, но кости остались нетронутыми.
— ЛОЖИИИИИСЬ! — завопил толстяк. И в следующую секунду с конца посоха слетел ма-аленький огонек.
Весь отряд ударился врассыпную.
Олег, признаться, вначале не понял, с чего весь сыр-бор. Из-за этой маленькой искорки..? Он завороженно смотрел, как та летит, затем соприкасается с землей, как раз под стопами Босса. Вот, раздается вспышка...
А затем писк. Глухой, всепожирающий писк. Как будто тысяча страдающих мышей запели в унисон, подражая вопению мартовских котов.
Зубы Олега начали зудеть, а затем и болеть так, словно по ним прошлись полирующей наждачкой.
Это оказалось намного выше его болевого порога. Случился сенсорный шок, и парень просто-напросто отрубился, так и не ответив свой вопрос: все это из-за той ма-аленькой искорки?
* * *
— Ну-ну, очнись, — чьи-то мужские руки насильно заливали в Олега странную бурду. От этого он и пришел в себя.
Густая жидкость мало того, что обжигала горло не хуже знойного абсента, так ещё и обволакивала горло, словно молоко! И совершенно не спешила стекать в желудок. Отчего возникало чувство… замерзшей в горле волны изжоги.
— Кха-кха, — закашлялся парень, оттолкнув это странное пойло. Согнулся вдвое и приготовился вернуть обратно всё, что в него влили.
— Хороша, да? — старик смотрел на него, ухмыляясь во все тридцать два его вставной челюсти, — Жаль только, что сваривший её алхимик от неё же и помер.
— Убей меня, — на глаза Олега аж слезы наворачивались, — Прошу...
— Ты, главное, дыши, — похлопал парня по спине старик, — Ты ещё легко отделался.
Наконец, Олег стал понемногу приходить в себя. Рядом с ним стоял дед, невдалеке бросала косые взгляды Анна. Остальные же члены отряда активно лутали мобов.
Вот только одна странность привлекла его внимание.
— А там… — он мотнул головой в сторону двух тел, прикрытых простынями.
Старик печально улыбнулся.
— Жертвы случаются.
— Кто? И как это случилось?
— Босс. Живучая тварь сразу не сдохла. А ребята расслабились, полезли к боссу, а он вполне себе жив!
“Та магическая атака его не убила?” — глаза Олега удивленно распахнулись, — “Меня вырубило только от одного косвенного воздействия. Страшно представить, каково же было бы оказаться в его эпицентре.”
— Короче, ошиблись ребята. Полезли раньше времени. Дураки. Знаешь, какая основная тактика боя у тех же американцев? Я в свое время был у них на учениях. Так вот, их Воители никуда не лезут, пока маги не зальют убойными заклинаниями всю округу. И то, потом все перепроверят и ещё раз накроют огнем, если хоть что-то шевельнется.
Олег слушал и внимал. Старик, оказывается, непростой, раз бывал на другом континенте у американцев. Хотя с ними у наших уже давно тесный мир и плотная дипломатия, но попасть к ним до сих пор - ой как непросто!
— Вообще, мы думали, что жертв на одну больше. Но оказалось, что ты отлично умеешь прикидываться мертвым! Хороший навык для любого Искателя! — рассмеялся старик и уже шёпотом добавил: — Скажу по секрету. Одна особа очень переживала о твоем состоянии.
Он покосился на Анну; но та вела себя вроде обычно.
Увидев хмурое непонимание на лице парня, старик ехидно хохотнул.
— Эй, девочка, подойди! Окажи-ка первую помощь раненому!
Она обернулась, взглянула на деда, затем на Олега и снова на деда.
— Вы же говорили, с ним все в порядке.
Старик тяжело вздохнул
— Говорил. Но боюсь, осталось ему недолго-о… — сказано это было с обильной дозой драматизма.
У Олега аж глаза полезли на лоб.
— Да нормально всё со мной! Только от бадяги вашей желудок выплюнуть хочется!
— Вот дурак! — только и ответил старик, поцокав языком. Он же ради него старается.
— А почему ты вообще решил стать Искателем? — спросила она.
— Наверное, по той же причине, что и ты, — увильнул от ответа Олег. — Почему ты решила заниматься этим?
— Ну… когда родители умерли, — начала девушка. — Остались только мы с братом. У него был выбор, либо пойти через год в армию, либо стать вольным Искателем уже сейчас. Ну-у и мы вдвоем прошли Пробуждение. А затем... как-то незаметно у нас повысились ранги, а потом и отряд появился.