Владыка молчал – видимо, он считал работу напоминалкой выше своего достоинства.
Официальная часть прошла, как положено – торжественно и скучно. Если честно, Олег никогда не понимал, зачем её так затягивать. Школа осталась позади, впереди взрослая жизнь, а сейчас хотелось развеяться, посидеть с друзьями, немного выпить и вообще потусоваться.
Тем не менее, до этого оставался ещё один момент... Церемония Пробуждения.
- Ну? Ты идёшь? – Илья требовательно дёрнул Олега за рукав – а точнее, за половину рукава. Получилось слишком громко – все повернулись в его сторону.
- Нет, - Олег слегка закатил глаза. Илья порой был слишком... неуёмным. – Я же сказал, не иду.
Илья на этот раз ничего не ответил, но сверкнул глазами так, будто хотел прожечь в Олеге дыру.
- Ха, - раздалось где-то позади. – А кто-то ждал чего-то другого?
На этот раз не Инесса, а тот качок из параллельного класса, который говорил с вербовщиком Гвинов. Как же там его звали...
- Что ты имеешь в виду? – поинтересовался кто-то.
- Он теперь может и не Пробуждаться. Смысла нет! – по смехом пояснил тот. – Кому будет нужен Воин-инвалид или безрукий Убийца? Надеяться на Магов – слишком маленький шанс. Может, он вообще не Пробудится!
Большинство присутствующих тут молчали – из вежливости или просто из нежелания вмешиваться в спор... но Олег чётко видел в их глазах всё то же самое. Жалость и лёгкое презрение.
Ну, и привычное «спасибо, что не со мной». Лицемерно!.. Как будто, случись это с ними, они бы очень хотели продолжать карьеру Искателя.
- Я первым, - тот качок шагнул вперёд. – Первым всегда везёт!
- А вот и ни разу! – шепнул Олегу Илья. – По статистике, первый касающийся Сферы Пробуждения почти никогда не пробуждается! Погрешность – три процента!
- Вот и увидим, - заметил Олег в ответ.
- Ага! – Илья не спешил выходить – видимо, он ждал, пока наберётся очередь, чтобы Пробудиться определённым номером, как и инструктировали его «надёжные источники». Впрочем, Олег очень сильно сомневался, что из этого что-то выйдет.
Качок, всем своим видом излучая уверенность, шагнул вперёд, туда, куда был вынесен артефакт. Как и было положено, он опустил на шар свою правую ладонь. Свечение, которое до того испускал шар, стало из ровного слегка мерцающим, а затем глаза выпускника расширились; в них отразились удивление и восторг.
Видит Систему, понял Олег. Что ж... это действительно может удивить любого. Особенно если учесть, что до Пробуждения он понятия не имел о её существовании. Почему никто до сих пор не сообщил о ней? Даже новички, вроде этого? Почему у него не вырвалось что-то вроде «ого, я вижу надписи»?
[ Потому что Она охраняет свой секрет, ] – заметил Владыка, вновь отвечая на вопрос, который ему не задавали. - [ Она блокирует любые попытки сказать об этом, причём подспудно. Пробуждённый думает, что это он сам не захотел ничего говорить. ]
«Но зачем?»
[ Возможно, она не хочет давать вам, смертным, даже шанса на изучение Системы и всего прочего, ] – Владыка усмехнулся. - [ Что ещё раз говорит о её неопытности. Это смехотворно! У вас и так нет такого шанса. Как могут люди изучить то, для чего у них даже слов не придумано? ]
Сейчас – нет, подумал Олег, но когда-нибудь, со временем, через тысячелетие-другое... Возможно, не такой уж смешной шуткой это окажется, а?
Если, конечно, до этого человечество доживёт. А уничтожить оно себя может как само, так и с подачи кого-то, вроде Владыки и его соперницы.
Ладно. Он ушёл в какие-то философские дебри. Здесь и сейчас человечеству ничего не угрожает, даже напротив – у него появился один новый защитник (если можно так выразиться).
- Ранг В! – ликовал качок. – Да! Отличный результат!
Вербовщики глядели на него с лёгкой снисходительностью. Они привыкли постоянно общаться с рангами S, а то и выше, они сами были не ниже А-ранга... Тем не менее, была в их взглядах и заинтересованность. В-ранг тоже на дороге не валяется, и станет ценным пополнением для любого клана.
- Но... как же... – Илья вытаращил глаза. – Нет, погоди. Погрешность три процента!
- Всё просто, - усмехнулся Олег. – Не верь статистике!
- Следующий, - объявила завуч, и к Сфере подошёл другой выпускник. Снова возложение руки, снова взгляд, полный надежд – но на этот раз удача не улыбнулась претенденту, шар не замерцал, и он, понурившись, отошёл обратно на своё место.
Очередь двигалась – один претендент за другим. Илья что-то деловито подсчитывал, но Олег, как ни пытался, не мог уловить никакой закономерности. Вероятней всего, её и не было – только Её воля. Она сама решала, кто получит её дар, а кто нет – и путей угадать, что у неё на уме, попросту не существовало.