Если есть мелкие снорлинги, значит, будут и не очень мелкие. Удар!.. Третий снежный карлик убит. Четвёртого Олег просто пнул ногой, запуская в ближайшую ёлку. Или это сосны?.. Неважно, оставались ещё двое. Конечно, это почти неопасная мелочь, и всё же...
Олег взвыл от боли. Пока он пытался уследить за быстрыми движениями монстриков, один из них вонзил ему свой короткий меч (или длинный кинжал) в ногу, прорезав ботинок. Вот же...
Тремя мощными ударами прикончив оставшуюся мелюзгу, Олег смачно и сочно выматерился. Это же второй уровень!.. Они не могли и не должны были нанести ему урона. Но он замешкался. Если так дальше пойдёт дело...
Ладно. Присев над первым трупиком, он отдал мысленную команду.
«Поглотить душу».
Тело снорлинга на пару мгновений скрылось в клубах чёрного дыма, и Олег почувствовал, как коченеет тело – и как уходит боль из ранки в ноге. Ещё две поглощённые души заставили боль уйти окончательно.
Впрочем, новые кеды это не вернуло. Олег подковырнул пальцем дыру на них. Безнадёжно испорчены...
Пора было идти дальше. Всё-таки, ему сегодня нужно прикончить ещё сорок четыре врага – и это по меньшей мере.
Глава 44 - Снег
Как и обещал Владыка, снорлинги наступали не толпами, а аккуратными пачками от пяти до десяти человек. Мелочь первого или второго уровня действительно ничего не могла сделать Олегу, а вот уже следующие были неприятнее.
«Если какой-то монстр пятого уровня так меня напрягает», - думал Олег, - «что будет при встрече с по-настоящему опасным противником?»
Впрочем, грех было жаловаться. Даже сильные противники всё равно не убивали его и не наносили тяжёлых ранений: просто заставляли побегать и поволноваться из-за их количества. И всё-таки какого-то усиления, способности, которую можно было задействовать непосредственно в бою – не хватало.
«Эй», - обратился Олег к Владу во время очередной короткой передышки. – «Слушай, я на многое не претендую, но разве маг не должен колдовать? Почему я сражаюсь мечом, если у меня класс Мага?»
[ Колдовать? ] – в голосе Владыки послышалась лёгкая насмешка. - [ Ну, ты можешь называть это и таким словом. Но на самом деле маг оперирует энергиями. Слабый маг, начинающий адепт – в какой-то конкретной области, сильный маг – практически в любой... ]
«Да, да, конечно», - Олег нервно огляделся. Снорлинги чертовски поднаторели в прятках в заснеженном лесу, и никогда нельзя было сказать, за каким кустом или сугробом они прячутся на этот раз. Видимо, потому муниципалы их и пропустили. – «Вот именно это, что ты сказал. Когда же я – маг – начну делать что-то подобное?»
[ Ты всего лишь новичок. Энергия, которую может пропустить через себя твоё тело, пока слишком ничтожна. Прости, если обманул твои ожидания, но первые десять уровней магам лучше не думать о магии, а просто качаться, ] – хмыкнул Владыка. - [ А затем ещё вдвое столько же – осторожно привыкать к её использованию. Настоящая же мощь приходит после пятидесятого, не раньше. ]
Да уж... теперь понятно, зачем американцам понадобилось выстраивать эту чёртову школу магии на заснеженном континенте. Может быть, наведаться в неё, попросить записать его вольным слушателем?.. Нет, Она точно не поймёт шутки.
Передышка закончилась так же быстро и внезапно, как и началась. Услышав уже привычный скрип задетого дерева, Олег успел поудобнее перехватить меч – и нанёс первый удар.
Несмотря на пятый-четвёртый уровни, снорлинги всё равно оставались «мелкими». Они легко убивались – острый меч не останавливали ни хрупкие кости существ, ни их самодельная броня под шкурами – и раздражали только своим количеством и назойливостью. Войдя в их буйный ритм, Олег уже не испытывал проблем.
Кроме того, подходило к концу и его случайное задание.
- Тридцать девять... – отсчитывал он, снося голову очередному снорлингу. – Так, ты будешь сороковым...
И кто бы сказал, что это дастся ему настолько легко и быстро?
Однако сороковой снорлинг не спешил попасть под его меч. Неожиданно по лесу разнёсся громкий звук – кажется, это была автоматная очередь или вроде того. У муниципалов проблемы?
Олег на выстрелы не отреагировал, лишь запомнив направление, а вот снорлинг... вскрикнув, он выронил оружие – и бросился наутёк. Остальные трое выживших тварюшек последовали за ним.
А? Они так испугались громкого звука? В чём причина столь странного поведения? Олег огляделся по сторонам.
- Здесь же нету по-настоящему сильных монстров? – спросил он.
[ Нет. ]
- Вот и я думаю, что нет... Врата Е-ранга... Значит, снорлинги не могли испугаться того, что звук разбудит какую-нибудь дикую зверюгу. Тогда чего они испугались?..