Олег вгляделся в заснеженные скалы на горизонте. Однако, здесь просторно!.. Он почему-то думал, что Врата всегда являют из себя подобие пещеры, а тут целый лес, и ещё горы...
Горы. Снег. Звук. Олег расширил глаза; всё встало на свои места, когда он вспомнил рассказ одного отцовского друга, бывалого лыжника.
- Вот чёрт... – пробормотал он осипшим голосом. – Надеюсь, здесь достаточно далеко...
Быстрый взгляд по сторонам подсказал, что единственное укрытие – это стволы деревьев. Между тем, гудящий рокот, который только подтверждал опасения Олега, уже был слышен...
Метнувшись к дереву пошире, Олег плотно прижался к нему спиной. Авось, пронесёт...
...ждать долго не пришлось – не более пяти минут. Лавина пронеслась мимо него, обдав его освежающим взрывом снежных брызг. Должно быть, это были уже остатки – впрочем, и их было достаточно, чтобы Олег закашлялся и на пару секунд потерял зрение.
Пришёл в себя он стоящим на четвереньках, по колено и по локоть в снегу. Да уж... а ещё недавно тут был только лёгкий снежок.
Тьфу ты. Отряхнувшись от снега, Олег попытался встать. Лавина, кажется, окончательно остановилась у выхода наружу. Интересно, на ту парочку тоже плеснуло снега через Врата? Вот они удивились, наверное...
Выдернув конечности из снега, Олег попытался прикинуть, в какой же стороне был выстрел. Значит, муниципалы там... эх, поговорить бы с ними насчёт техники безопасности...
Идти по снегу было тяжелее – а главное, холоднее. Олег махал туда-сюда мечом – просто для того, чтобы согреться.
«Как эти идиоты вообще нашли Врата, кстати?» - запоздало осведомился он у Владыки. – «Ты же говорил...»
[ Я закрыл Врата от обнаружения магией или вашей техникой, ] – пояснил тот. - [ Но, видимо, на них просто наткнулись. Физически. Какие-нибудь местные селяне, забредшие в поисках ягод... ]
«Ага, и вызвали сельских Искателей. Честное слово, вызвать городских Искателей было бы проще – меньше мороки и не было бы таких идиотских поступков».
Впрочем, у городских Искателей наверняка хватало своих забот, кроме как шастать по дачным посёлкам и закрывать Врата Е-ранга.
- Эй! – донеслось до Олега откуда-то – вроде не очень далеко, но как сквозь толщу воды. Или снега. – Ты там живой?
Кому он орёт? Товарищу, рухнувшему в овраг? Олег поспешил на звук.
Одно было хорошо – лавина буквально смела всех монстров. Либо те убежали прочь при первых её признаках, либо были погребены где-то внизу, но нападать на Олега по пути никто не спешил.
Конечно, это означало задержку с квестом... Но ему оставалось всего одиннадцать существ до конца суток, и уже тридцать девять было за спиной. Олег надеялся своевременно разобраться с этой проблемой.
Ладно... Олег прислушался. Было тихо, а затем...
- Ответь! – звук совсем рядом. И чего они так орут – хотят второй лавины? Между прочим, местные горы ещё так, мелочь. Были бы они действительно горами, в полноценном варианте – и погребло бы всех.
[ Я чувствую их. Пятеро, а было семь. Значит, двое мертвы. ]
Олег мысленно вздохнул. Сейчас Владыка начнёт уверять, что ему нужно их убить, потому что они ослаблены...
[ Они ранены и оглушены. А жертвы – это верный признак того, что будут разбираться. Вот тогда про тебя и вспомнят. ]
Последнее было верно. Имелся такой шанс...
«Даже если бы я захотел их убить – это пятеро Искателей, каждый из которых заметно сильнее меня!» - буркнул Олег про себя. – «Как, по-твоему, я должен буду это сделать?»
[ Варианты есть. Какие, например, у тебя возникнут проблемы вот с этим убийством? ]
Система неожиданно заморгала красным перед его глазами; слегка ослеплённый Олег повернул голову туда, откуда шло сияние – и увидел первого из Искателей.
Да уж, убить его действительно проблемой бы не стало. Парень был без сознания; лет двадцать пять, не больше, коренастый, слегка небритый. Система сообщила, что он – Искатель Е-ранга и 27 уровня. Враг на двадцать уровней больше его – одним ударом...
- Эй! – Олег подобрался к нему ближе и похлопал по щеке. – Ты жив?
Тот медленно открыл глаза – и затем широко распахнул их.
- Ты ещё кто? – слабо пробормотал их.
- Волшебная фея-медсестра! – съязвил Олег. – Какая тебе разница, кто я, если я собираюсь спасти тебе жизнь?
Раненный шевельнул рукой.
- Я себе всё отбил... только бы не позвоночник, а...
Кажется, его лавиной отшвырнуло куда-то к дереву и крепко об него приложило.