Словно по команде, Арчи, Бетти и я повернулись к Джагхеду.
– Ваша взяла, – рассмеялся он. – Я всегда голоден как волк.
– Поехали к Поупу, – предложила я. – Позвоню шоферу, он нас заберет. – Я достала из черной сумочки от «Баленсиаги» телефон, посмотрела и нахмурилась. – Батарейка села.
Я потянулась за телефоном Бетти, лежавшим в розовой стеганой сумочке. Мы почти сестры, я это много раз делала, но сейчас она вдруг отпрянула, словно хотела сохранить дистанцию между нами. Я постаралась скрыть удивленный взгляд, но это плохо удалось.
– Прости. – Она уловила выражение моего лица. – Он… он глубоко. Давай достану.
– Конечно. – Я постаралась отвести глаза, пока она рылась в сумочке, но не заметить не могла. Она не ошиблась – телефон действительно лежал на самом дне, и сверху была навалена чуть ли не вся ее жизнь. Покопавшись, она наконец выудила его.
Я старалась вести себя деликатно, но не заметить было нельзя.
Я увидела ее руки с красными полукруглыми отпечатками – она всегда сжимала кулаки, когда ее переполняли чувства. Эти руки сомкнулись на ярком розовом пластике телефона, отодвинув…
Что-то знакомое. При других обстоятельствах совершенно безвредное, безобидное.
Оранжевый пластик. Круглая белая крышечка. Бумажная этикетка.
Бутылочка. Пузырек с лекарством. В сумочке Бетти. Само по себе – не такая уж невидаль.
Но она не хотела, чтобы я его видела. Не хотела, чтобы я знала о нем. А это меняет дело.
Сейчас не время и не место задавать вопросы. Но я сразу поняла, что это такое. У моей мамы в аптечке столько лекарств, что можно снять продолжение фильма «Долина кукол». Уж я-то прекрасно знаю, как выглядит лекарство, выдаваемое по рецепту. Могу зубами открыть крышечку, безопасную для детей. (Стоит ли говорить, что эту премудрость осваиваешь в первую очередь, очутившись в привилегированной школе Верхнего Ист-Сайда?)
Мама однажды уже пыталась подсадить Бетти на аддерол. Прошлой осенью, когда начались занятия. Но Бетти таблеток не пила, всегда говорила, что от них ей кажется, будто сердце стучит где-то в горле.
Но одно дело тогда, а другое – сейчас. Слишком многое изменилось для всех нас.
Может быть, и Бетти тоже меняется.
Она тронула меня за локоть, прервав размышления.
– Вот. – Она протянула телефон. – Звони шоферу. Едем отсюда.
Глава шестая
Этель:
Ребята, где вы? Мне казалось, вы собирались к Реджи?
Дилтон:
Прости, нас кое-что задержало.
Этель:
На улицах сегодня опасно. Какая-то тяжесть в воздухе.
Этель:
Кажется, за мной следят.
Этель:
Лучше пойду куда-нибудь, где поспокойнее.
Дилтон:
Я сейчас не могу с тобой встретиться. Иди к бункеру, там тебе ничто не грозит. Бен придет, как только сможет.
Дилтон:
И будь начеку.
ХЛ:
Парень согласился?
ПП:
Он сопротивляется. Мне нужно больше времени.
ХЛ:
Кажется, ты говорила, что у тебя все под контролем?
ПП:
На моих мальчиков можно положиться. Просто надо его получше убеждать. По-моему, он растерян. Но это не затянется надолго.
ХЛ:
Ради всех нас надеюсь, что нет.
Свит Пи:
Т! Ну почему ты выбрала для поездки самую жаркую неделю в году? Беды сыплются со всех сторон. А я хочу держаться от них подальше.
Тони:
Ты так и делаешь.
Свит Пи:
Что это значит?
Тони:
Ты забыл, что со мной Шерил? Лучшая подружка Джози Маккой? Понимаешь, дружок, у меня везде глаза и уши. А это значит, твои секреты не могут храниться в тайне.
Свит Пи:
Бог ты мой, ну какие секреты в Ривердейле? Но я не об этом. Я о другом. У нас тут терки. Между Змеями и «Жутиками».
Тони:
Прекрати. Я не могу заниматься этим в дороге. Скажу только одно – не высовывайся.
Свит Пи:
Пытаюсь. Не знаю, долго ли удастся сдерживать… кое-кого.
Мне было очень плохо у Реджи, и я обрадовался, когда Ронни предложила поехать к Поупу. Она хотела, чтобы мы отдохнули. Но дом Реджи оказался не тем местом, где можно отдохнуть. Лишнее напоминание обо всем, чего мы скоро лишимся. Мне хотелось провести свои последние дни с друзьями. Но потом я понял, что хочу провести их только с моими друзьями. А не с толпой сорвавшихся с цепи «Бульдогов».
Путь до «Чок-Лит» был недолгим. Мы с Вероникой даже не успели углубиться в пустую болтовню. Наше уютное молчание в последние дни стало не таким уютным, потому что над головами как дамоклов меч нависал арест. Но сегодня тишина была такая, как надо.