Поэтому со временем начинаешь ценить не количество, а качество. Тебе по-прежнему постоянно хочется чего-то еще, но уже другого, нового. И ты начинаешь придумывать, изобретать это новое. Тебе уже неинтересно просто так что-то продавать и получать прибыль, ты начинаешь устраивать различные акции, праздники, события…
Сначала я устроил простенький конкурс среди детей от 4 до 13 лет на лучшее сочинение и каждого участника пригласил в местный театр кукол на специально придуманный для нашей фирмы спектакль «Зонтик для принцессы». Эмблемой моей компании был зонтик в бело-синюю полоску. У меня зонтик, в спектакле тоже зонтик – я решил, что это круто. Тем более что в городе до меня еще никто ничего подобного не делал.
Потом я придумал устроить перед Новым годом «День веселых покупателей» с конкурсом карнавальных костюмов. И за это, кстати, компания «Сезон» получила благодарность от мэра города с формулировкой «За активное участие в новогоднем оформлении Архангельска».
И я радовался, потому что горожанам это все тоже очень понравилось, они говорили: «Давай еще!» А когда тебе так говорят, что остается делать? Ты даешь еще, и еще, и еще…
В 2002 году моя компания «Сезон» вошла в десятку крупнейших предприятий розничной торговли Северо-Запада России и стала членом Национальной торговой ассоциации. А мне вручили премию «Человек торговли» на международном форуме «Мир торговли» в Москве и выразили благодарность от министра экономического развития и торговли РФ Германа Грефа за личный вклад в развитие системы розничной торговли Архангельской области.
В самой области по итогам 2002 года компания «Сезон» победила в конкурсе «Лучшее предприятие сферы услуг». А также заняла второе место в рейтинге эффективности системы менеджмента среди крупнейших предприятий. А меня включили в двадцатку самых влиятельных промышленников и предпринимателей региона.
Надоело мне это очень быстро. Сижу как-то раз у себя в кабинете, веду какие-то переговоры и вдруг отчетливо понимаю: надо срочно что-то менять, иначе умру от скуки. И тут как раз меня пригласили принять участие в благотворительном аукционе попечительского совета областной детской клинической больницы. Этот попечительский совет возглавляла Мария Ефремова, супруга губернатора Архангельской области Анатолия Ефремова. Было это летом 2003 года.
Поскольку на этом мероприятии присутствовали представители властной и деловой элиты всего Архангельска, я понял, что это отличный шанс «засветиться» перед всеми, показать себя, выйти на новый уровень, может быть кого-то чем-то шокировать, но тем не менее как-то развеять скуку. По крайней мере, это было что-то новенькое.
Самым простым и очевидным решением было приобрести один из лотов аукциона. Я рассудил так. С одной стороны, это благотворительность и мои деньги пойдут на пользу детям (все собранные средства были направлены на закупку реанимационного оборудования для новорожденных). С другой стороны, это точно понравится губернатору Архангельской области, и эффект от такой рекламы может быть колоссальным.
Я человек стеснительный и очень боялся активных действий во время аукциона, боялся, что на меня будут все смотреть и что я буду выглядеть глупо. Но поскольку я привык преодолевать свои страхи, то начал торговлю за первый же лот.
В результате я приобрел подарочное издание книги губернатора «Международное сотрудничество Архангельской области. Прошлое, настоящее и будущее» с автографом автора всего за… 75 тысяч рублей. Если честно, это была самая дорогостоящая книга за всю мою жизнь, и я не помню, прочитал ли я ее, а если даже прочитал, то не помню, что именно в ней было написано. Зато помню, что на том аукционе было выручено 320 тысяч рублей, 75 тысяч рублей из которых были моим весьма весомым вкладом.