— Ты слишком долго молчишь, — окликает меня Дамир. Его голос… глухой и будто взволнованный. Ушам своим не верю. Он переживает, что я ему откажу? Это невозможно.
— Задумалась, — хочу добавить своё привычное «прости», но вовремя замолкаю. В последнее время я стараюсь как можно меньше извиняться перед людьми. — Не ожидала, что ты захочешь жить вместе.
— Почему?
Ну как это объяснить? Наверное, в глубине души я до сих пор не верю, что такой мужчина, как Дамир, выбрал именно меня. Жду, что сказка закончится, и я всё потеряю: должность помощницы, любимого человека, самоуважение. С последним, правда, и так не очень, но благодаря Дамиру и сложной работе я чувствую себя намного лучше.
— Я хочу с тобой жить, — говорю тихо. Подхожу к нему, тянусь за желанным поцелуем, всхлипываю, когда он прижимает меня к себе так сильно, что воздух покидает лёгкие. Я отдаюсь нашему ненасытному поцелую, таю, умираю в его сильных руках, слёзы незамутненного счастья жгут роговицу. Клянусь, я стойко держалась вот уже несколько дней, но сейчас моей выдержке приходит конец. Когда Дамир отрывается от моих губ и целует в шею, я шепчу: — Люблю тебя.
Он останавливается. Горячее дыхание опаляет лицо, но я не спешу открывать глаза. Не думала, что первой признаюсь. Страшно. Неуютно. Но зато на душе спокойно. Я сказала правду, мне нечего стесняться. Ответа я не жду.
— Илана… — начинает говорить Дамир.
— Слушай, нам пора идти. Перед смертью, как говорят, не надышишься. Встреча с моей мамой прошла отлично, здорово, правда? Я очень хочу понравиться твоим родителям. Знаю, тебе плевать, но я не склонна к пофигизму, вечно из-за всего переживаю. Мне кажется, у тебя замечательная мама. Разве может быть иначе? — тараторю, вцепившись пальцами в воротник его рубашки.
Дамир приподнимает мой подбородок, заставляя посмотреть на себя. Не знаю, что он видит в моих глазах, скорее всего — панику, смятение и дикое желание сменить тему. Мне не нужны успокаивающие слова, признание в любви не всегда должно быть взаимным.
— Главное — будь собой. Искренность привлекает людей, в том числе и моих родителей.
Я облегчённо выдыхаю, целую Дамира в губы, подбородок, шею. С сожалением размыкаю объятия. Нам и правда пора.
В машине я снова себя накручиваю. Перебираю сотни вариантов, как этот вечер может превратиться в сплошную катастрофу. На ум приходит всякая ерунда, от внезапного появления Назара до землетрясения. А потом я смотрю на Дамира. Он улыбается краешком губ, держит руль одной рукой, а второй дотрагивается до моей коленки. Сжимает. Я накрываю его ладонь своею, закрываю глаза и расслабляюсь. Со мной любимый мужчина, он будет рядом, он поддержит меня, если вдруг что-то пойдёт не так. Я доверяю ему.
У родителей Дамира уютный двухэтажный дом. Когда мы выходим из машины, я слышу громкий лай, и к нам подбегает здоровенная овчарка.
— Это свои, Риччи, — Дамир наклоняется и гладит собаку по голове.
— Это случайно не комиссар Рекс? — улыбаюсь я, вспоминая одноимённый сериал, которым засматривалась в детстве.
— Нет, но похож, — смеётся Дамир. — Протяни руку, не бойся — он не укусит. Пусть запомнит твой запах.
— У меня никогда не было домашних животных, — признаюсь я, нерешительно поднимая ладонь. Ойкаю, когда собака нюхает мою руку, а затем начинает её облизывать. — Блин, щекотно.
Хлопок двери и радостный женский вопль.
— Ну наконец-то вы объявились! — Альвина подходит к нам, обнимает брата, а затем и меня. — Чего застыли тут? Идёмте в дом, мама от волнения места себе не находит.
— Серьёзно? — недоумевает Дамир.
— Вот мужики, ничего в жизни не смыслят, — закатывает глаза Альвина. — Единственный сын в кои-то веки привёл домой девушку. Конечно, мама в ахуе. Да и Константин тоже.
— Аль, следи за своей речью, — приказным тоном говорит Дамир.
— Ой, братишка, отвянь. Со мной эти трюки не сработают, ты же знаешь, — отмахивается от него Альвина. Она чешет Риччи за ухом и возвращается в дом.
Дамир усмехается, провожая её тёплым взглядом. Забавные у них отношения, видно, что они любят друг друга. В детстве я мечтала о старшем брате и теперь по-доброму завидую Альвине.
— Ну что, пойдём? — Дамир обнимает меня за талию и мягко подталкивает к двери.
Сердце бешено стучит, ноги трясутся, но нельзя отступать назад. Всё будет хорошо. Я не одна.
— Здравствуй, Илана, — приветствует меня красивая женщина с тёмно-рыжими волосами. — Очень рада с тобой наконец познакомиться.