– Связаны, – повторила я. – То есть ты, Виля, волшебный кот и магичишь, только когда мне удобно, да?
Вильгельм страдальчески посмотрел на сиреневое небо, все в крупинках звезд, и, слава богу, промолчал. От его «мья-а-а» у меня уже раскалывалась голова.
– Да, Виля, и куда ты так демонстративно только что уходил? Никуда ты от меня не денешься!
Вильгельм снова фыркнул.
– Ошибаешься, – заметил Стивен. – Он вполне может выбрать другого компаньона. Не понимаю, почему до сих пор не выбрал?
– Потому что лучше меня никого нет, – рассмеялась я. – Выбрать? Да ладно! Мне его друг дал на время подержать. Никого Вильгельм не выбирал. А если бы выбирал, это точно была бы не я.
Кот тяжело вздохнул.
– И в глаза он тебе не смотрел, а ты не чувствовала, как тонешь в них, да так, что ни один омут с ними не сравнится? – насмешливо поинтересовался Стивен.
– Да ты поэт! Ничего подобного не… – Я запнулась. А ведь смотрел… Еще дома… Когда выпили… И царапины потом исчезли, словно по волшебству… Но это же был просто взгляд! В смысле, если кошка на вас пристально смотрит, это же еще не значит, что она выбирает вас хозяином и хочет поколдовать? Вполне возможно, она просто предупреждает, что сейчас пойдет и нассыт в ваши любимые туфли.
Стивен хмыкнул.
– Не понимаю. Другого такого сноба во всем мире не найти. Да все знают, что этот принц простушек даже не видит. Он и от своих, ведьм рыжих, нос воротит, а тут… ты… Признайся, чем ты его очаровала? – продолжал он, не замечая, как оторопело смотрим на него мы с Вильгельмом.
– Какой принц? – выдохнула я, дождавшись паузы (ну и болтун все-таки этот Стивен!).
Парень расхохотался и указал на Вильку подбородком:
– Да этот же!
– Вильгельм, что ли? Он же кот.
А Вилька снова завелся со своим «мья-а-а-а», но я отмахнулась.
– Виль, помолчи, пусть договорит. Так ты, значит, считаешь, что Вильгельм – принц?
Стивен снова согнулся от смеха.
– А ты что, не видишь? – кое-как произнес он, задыхаясь.
– Я вижу кота.
– Мьяа-а-ау! – громко сообщил Вильгельм. Дескать, кот я, кто же еще?
Стивен кое-как успокоился и посмотрел на меня с жалостью.
– Откуда ты такая наивная? Вика-а-а-а, – он прокатал мое имя, как конфету во рту. – Перед тобой заколдованный принц Валенсии Вильгельм. Ты что, не задавалась вопросом, почему его все так сильно хотят? Или этот твой друг наплел тебе с три короба?
– Да он вообще мне ничего не объяснил, – растерянно ответила я. Принц? Принц?!
– И ты просто так взяла… – Стивен кивнул на Вильгельма, – его?
– Да, это же… мой друг… Вот он гад!!!
Вильгельм снова подскочил и даже Стивен вздрогнул. А я, захлебнувшись воздухом, опять почувствовала, что краснею. Кто же он еще, Вика, он просто ко-о-от, да, Витя? Кем еще он может быть, да? Кот, который ходит на задних лапах, выводит чей-то гимн, обыгрывает меня в шахматы, пытается готовить…
Наверняка красная, как помидор, я повернулась к замершему Вильгельму:
– То есть ты – человек?
Кот подобрался и начал вилять задницей, словно готовился к прыжку.
– Он принц, Вика, – вставил Стивен.
– К черту принца, – зло отмахнулась я. И, снова уставившись на кота, повторила: – То есть ты – человек?
Кот зарычал.
– Вика, – вздохнул Стивен, – ты явно не понимаешь. Он принц и ма… – договорить он не успел: подавился воздухом.
Потому что Вильгельм прыгнул. Конечно, на меня. Конечно, растопырив сразу все когти и даже оскалившись. В нормальном состоянии я бы сначала пригнулась, а потом с визгом убегала бы, боясь, что меня исцарапают.
Сейчас я – тоже в прыжке – перехватила кота в полете и заорала на все поле:
– Мерзавец! Извращенец! Как ты посмел?! Ты спал! Со мной! Ты в мою грудь носом тыкался!!
При этом я размахивала котом, как знаменем, а он выл, как сирена, и вокруг дымилась трава, а на небо набегали тучи.
– Ты у меня на груди полдня ехал! Ты! Ты! Бесстыдник!!
– А-а-а-а! – кричал кот совсем не покаянно, поэтому я распалялась еще сильнее.
– Ты все знал! Вы с Витькой все знали! Посмеяться надо мной хотели? Обоих убью! Но тебя первого!
– Вика, прекрати! – встрял Стивен, и, если бы не страх, звучащий в его голосе, вряд ли бы я обратила на него внимание. – Прекрати, ты убьешь нас всех!
– С удовольствием!
Но тут я снова захлебнулась воздухом и уставилась на горящий луг. Понять, чьих это рук дело, на этот раз было легко.
Я последний раз взмахнула котом.
– Вильгельм, прекрати!