– У меня есть табун единорогов.
– …не стал бы… Что?!
– Табун. Единорогов. Есть у меня.
Стивен открыл рот и так смотрел на меня с минуту. Вильгельм трагично закрыл лапой глаза.
– Откуда… у тебя единороги? – нашелся наконец Стивен.
– Да попросила тут за кота, – улыбнулась я. – Правда, они в другом мире. В моем. Помоги вернуться назад, и они твои.
Стивен сделал вид, что размышляет, но я видела, как заблестели его глаза.
– А табун – это сколько?
– Штук двадцать.
– О…
Вильгельм громко вздохнул. Судя по его виду, за табун единорогов я могла купить целую армию.
Только как я буду с этой армией прятаться?
– Идет, – сказал наконец Стивен. – Развяжи меня – и по рукам!
Я посмотрела на Вильгельма. Тот кивнул.
Я посмотрела снова, выразительнее.
– Ну? Развязывай его.
Кот вздохнул, подошел к Стивену, ткнулся мордой в веревки.
– А магией?
– Он не может колдовать, если тебе не угрожает опасность, – с усмешкой заметил Стивен.
– Да? А луг кто только что поджег?
– Ты так истерила, что тебе точно угрожала опасность.
Ну-ну. Пришлось Стивена мне развязывать самой. Руками. Потому что кое у кого лапки нежненькие! Бедный мой маникюр… Новенький, вчерашний…
Освободившись, Стивен размял плечи, что-то прошипел – наверняка ему было больно – и улыбнулся мне:
– Так берешь меня на службу? И насчет единорогов не врешь?
– Я же еще вчера взяла… А, ладно. Беру. Не вру.
– Смотри, Вика, это магия – не выполнишь условия контракта, хуже будет.
– Выполню.
Стивен подмигнул мне.
– Тогда по рукам!
На запястье у него снова вспыхнули колдовские знаки. Вспыхнули и тут же исчезли.
Глава 5
Танцуют все!
– Так где, говоришь, твои единороги?
– Стиве-е-ен! Дай поспать…
– А ты ответь и спи.
– Во дворе моего дома.
– А дом где?
– В другом мире.
– А мир где?
Я битый час пыталась заснуть. Давным-давно стемнело, над лугом летали светляки, пели соловьи и стрекотали сверчки. В черной мягкой темноте мерцали крупные, как горошины, звезды. Света от них почти не было, и в другое время это помогло бы уснуть: приятный нестрашный мрак, звездное небо, соловьи, романтика… И кочки с примятой травой вместо постели, а в соседях у меня кот (на самом деле заколдованный человек), который вертится и все никак не может нормально устроиться, и наемник (собиравшийся меня убить), который вздыхает, что-то там высчитывает и пристает ко мне с вопросами.
– Не знаю, спроси у Вильгельма, он ведь маг.
– Но как-то же ты здесь оказалась? Значит, кто-то поставил портал.
Я зевнула и отмахнулась от любопытного светлячка. Голос Стивена жужжал в ушах настырней комара. Чтобы он отстал, я ответила:
– Он. Больше некому.
Стивен посмотрел на кота, снова вздохнул.
– А давай я попробую тебя убить, и он обратно портал поставит?
– Если ты сейчас не заткнешься, я тебя сама убью.
– Любопытно, и как же?
Я уже начала вставать, когда Вильгельм поднял голову и что-то угрожающе промяукал. Стивен снова скрылся в траве.
– Ладно, ладно, понял. Вик, спи.
– А не пойти ли тебе… лесом, а, наемник? Ты нас хоть за ночь не прикончишь?
Трава рядом колыхнулась, и оттуда прозвучал недовольный голос (ну просто оскорбленная невинность!):
– Мы договор заключили, Вика, я тебя теперь пальцем не трону. Я же шутил.
– Очень смешно.
Пауза, странный звук – наверное, Стивен зевал, – и, наконец:
– Я думал, ты поймешь.
– Мьяу! – недовольно гаркнул кот.
– Ты-то молчи, – шикнула я. – Стивен, а ты, кстати, понимаешь, что он… э-э-э… говорит?
Голос Стивена в темноте звучал на этот раз удивленно:
– А ты нет?
– Я слышу мяуканье, мурчание и фырканье. Ты тоже?
– Нет, мыслеречь. Странно… Ты же с ним связана, по идее, должна наоборот…
– Мяу!
– Слушаюсь, ваше высочество, – саркастично отозвался Стивен и замолчал. На этот раз надолго.
Я считала сначала овечек, после них – звезды, потом рыжих наглых котов, прокручивала в голове, что это ведь еще и человек (гнусный! принц! е-мое!). Витька, выходит, правда все знал… И звон мечей в телефоне – это не игра была? Черт побери!
Потом гнусный принц-кот пришел ко мне под бок. Точнее, по-пластунски прополз: раз – и он уже тыкается носом мне в грудь и мурлычет.
– Пошел вон! – прошипела я, поскорее отодвигаясь. – Извращенец!