– Они же как несутся… с огромной скоростью, – добавляю, сама не знаю, зачем, – двести километров в час…
Зачем ляпнула, никто так не несется… хотя всякое бывает… Сетка морщин разглаживается на его худом лице.
– Мне кажется, такое чудо техники представляет собой огромную опасность… я бы на месте ваших властей запретил подобные штуки…
– А ездить на чем? На старых добрых лошадей пересядем?
Смеюсь. Как все-таки мы не понимаем друг друга!
– Как же иначе… другой век, другие скорости… огромные расстояния преодолеваем в кратчайшие сроки…
– Позвольте, Элен, вы говорили мне, что добираетесь до работы полтора часа…
Снова краснею. Когда и два, когда и три, как я ненавижу этот город… И не я одна, по всему городу висят плакаты: «Устал от пробок, голосую за Панкратова…»
Неуклюже разливаю чай, еще не наловчилась одной рукой, он порывается встать из своего угла, помогать мне, да сиди, сиди, тебе-то еще круче пришлось… Смотрю на его длинные ноги, как жутко смотрится гипс на его колене… нда-а, угораздило…
– Люди движутся все с большими скоростями, открывают новые миры… весь вопрос, стали ли они от этого счастливее…
– Какое там… такой процент самоубийств, что мама не горюй…
Хочу сказать, как сама пробовала, резала вены, неудачно, как орала медсестра, давай покажу тебе, как надо, чтобы больше тебя сюда не привозили, как было больно, как стыдно… Это когда тот, первый, ушел, любила его без памяти за одно за то, что чем-то был похож на этого, сидящего передо мной…
И понимаю, что ничего ему не скажу… еще одного его укоризненного взгляда не выдержу, это он умеет, смотреть так, что уже не знаешь, куда от стыда деваться…
– Я тоже хотел уйти из жизни в юные годы… стрелялся… даже шрам остался на груди. Теперь понимаю, как это глупо… нелепо… заглядывать в лицо смерти… а тогда казалось, что и нет другого выхода, когда расстался со своей первой любовью…
Киваю. Хочу знать про него все, все, когда, как, почему, что за любовь, какие письма он ей писал, что чувствовал, как зашел в комнату, нажал спусковой крючок, нет, нет, в жизни бы не дала ему этого сделать…
– Да ты ешь как следует, что ты… как не у себя дома…
Наливаю ему вторую чашку какао на молоке, пусть ест, пусть пьет, согревается, а то что-то покашливать начал… и опять ходит в легком пиджачишке, дай только до него добраться, выкину на хрен… Надо бы и правда купить ему хороший свитер, с воротником стоечкой… да что, ему скажешь: оденься потеплее, только отмахивается…
Он-то не знает…
А я-то знаю, что он умрет от туберкулеза…
…для того, чтобы вызвать душу нужного вам человека, установите хрустальный шар так, чтобы его главная ось проходила строго с севера на юг, а вспомогательная ось – с запада на восток.
Включите переменный ток. Представьте себе человека, которого вы хотите вызвать, причем имеется в виду не его лицо и не его голос, а те уникальные черты характера, которые отличают его от других людей, делают неповторимым, те черты, из-за которых вам дорог именно этот человек.
Когда температура хрустального шара поднимется до…
Торопитесь, только в сентябре скидка на шар-контактер 20 % предъявителю купона…16 сент. 1823 г
– У меня вопрос к чтецу… вы позволите, милостивый государь?
– Да, конечно же.
– Скажите… что вы употребляли, когда писали про города будущего?
Смех в зале.
– Кофе… довольно много кофе, что было небезопасно для моего сердца.
– А вы уверены, что это был кофе… а, скажем, не морфий?
Смех.
– Ув-верен. Более того, уверяю вас, что описанные мною города будущего отнюдь не плод моей безудержной фантазии, что-то подсказывает мне, что такие города действительно будут существовать лет через двести…
– И что же именно вам это подсказывает? (Шепотки в зале) Морфий?
Смех в зале.
– Задавая вопрос, я скорее имел в виду голоса в голове.
Хохот.
– Один из моих пациентов не далее как вчера высказывал примерно схожие с вашими идеи… то же самое, о городах, рвущихся к солнцу, об аппаратах тяжелее воздуха…
– Пациентов?
– Да, я работаю в приюте для умалишенных.
– Позвольте поинтересоваться, если эти аппараты тяжелее воздуха, каким же образом они могут летать?
– Я… не знаю этого.
– Как же так, вы придумали этот мир… и не знаете…
– Но… я не придумывал… я увидел его…
– Один из моих пациентов не далее как вчера уверял то же самое.
Хохот.
– Разрешите задать чтецу несколько нескромный вопрос, касательно… стойте! Куда же вы? Позвольте, я хотел пригласить вас к себе в клинику, уникальный случай…