Прибыв в страну Восходящего Солнца и радужных надежд, Розанов поселился в одном из лучших отелей столицы, а на другой день отправился в Гонконг-Шанхайское отделение Иокогамского валютного банка, куда было доставлено ворованное российское золото, подсчитывать и делить с японцами добычу. Когда ящики были вскрыты, банковские клерки вместо золотых слитков обнаружили там разный металлический хлам - болты, гайки, болванки, обрезки железа. Немая сцена.
Как известно, средневековые алхимики безуспешно пытались железо превратить в золото. Не более успешным оказался бы и обратный процесс. Тем не менее факт оставался фактом: золотые монеты и слитки обратились в ржавые железяки. Кто же это сделал, какой такой колдун надул генерала Розанова, ставшего в Японии вопреки своим надеждам не Крёзом, но Лазарем? А дело было так...
Однажды под вечер Патрокл, гуляя возле вражеской, сиречь, кадетской территории в форту Поспелова, заметил, как к их казарме подкатил грузовичок. Появление автомобиля на острове было редчайшим событием, и друг Ахилла не остался к нему равнодушен. Он спрятался в кустах и принялся наблюдать. Из кабины грузовика вышел японский офицер и отдал несколько отрывистых команд. Трое японских и столько же русских солдат, приехавших с грузом в кузове, откинули борта и начали выгружать ящики. Патрокл решил было, что это оружие, но ящики были небольшими, хотя и явно увесистыми. На их крышках были натрафаречены двуглавый орёл - герб уже не существующей Российской империи и слова «Российскiй государственный банкъ». Солдаты, неся на плече ящики, один за другим исчезали в чёрном горле туннеля.
Теперь Патроклу оставалось, как говорят американцы, только сложить два и два, чтобы знать ответ. Островитяне, как большие, так и маленькие, слышали о недавнем ограблении Владивостокского отделения госбанка. Неизвестными лицами в неизвестном направлении были увезены то ли пятнадцать, то ли двадцать ящиков с царским золотом в монетах и слитках. Некоторые, наиболее смелые газеты намекали, что это дело рук то ли интервентов, то ли генерала Розанова. Скорее всего, подумал мальчишка, они это сделали вместе.
В казарму Патрокл явился уже после отбоя. Разбудив свою команду, он шёпотом рассказал об увиденном. Слово «золото» окончательно разбудило бывших аргонавтов.
- А Саныч говорил, что кладов на острове нет.
- Выходит, есть...
- Ну, а нам-то что до этого?
- Ты чё - придурок? Воруют наше русское золото!
- А что мы можем сделать?
- Забрать и отдать тому, кому оно принадлежит - законной власти!
- А где оно, это золото?
- Ящики спрятаны где-то в туннеле возле кадетской казармы.
- И что нам делать? Идти на штурм казармы?
Вопрос был глуп и повис в воздухе.
На другой день, никому из своей команды ничего не сказав, Патрокл пришёл в казарму к своим недавним противникам и в ответ на грубый вопрос кадета Тетерина, какого чёрта он здесь делает, сказал, что у него есть важное сообщение для хабаровчан. Тот пожал плечами и повел питерца в столовую, где только что закончился обед. Патрокл начал говорить, страшно волнуясь и запинаясь. Он не боялся, что его убьют - в худшем случае побьют, он волновался, что его не поймут.
- Господа кадеты! Меня зовут Патр... то есть Пётр Гамов. Я из Питерской колонии. Я пришёл к вам один, вы можете меня избить, прогнать можете. Но прошу, сначала выслушайте. Ваши старшие товарищи - офицеры Русского острова - правильно сделали, что не поддержали генерала Розанова, друга и союзника японских интервентов. Он оказался не только палачом собственного народа, но и обыкновенным вором! Он опозорил мундир русского офицера... Да не орите вы так, есть у меня доказательства, есть! Они, можно сказать, у вас под ногами... В одном из здешних подземелий спрятано золото, украденное Розановым из городского банка и подготовленное к вывозу в Японию. Это русское золото, и оно должно быть возвращено Владивостоку, городу, приютившему всех нас. Если вы, ребята, считаете себя патриотами нашей Родины, то...
- Какое золото? - крикнул один из кадетов. - О чём он болтает?
- Тетеря! - выкрикнул другой. - Ты вообще зачем привёл сюда этого шпака20?
- Я и сам не понимаю, чего он от нас-то хочет?
- Помощи, - лаконично ответил Патрокл. - Без вас мы не сможем его достать: вход в туннель находится на территории вашей казармы.
Наступила пауза.
- Нам надо подумать...
- Долго будете думать?
- Ну, до завтра...
- Нет! - твёрдо ответил Патрокл. - Времени мало. Не завтра, так послезавтра его увезут. У вас на размышления пять минут!