Ребятам, правда, не всё было понятно:
- А что это за стальная грудь?
- Мирового капитала! Чья же ещё!
А меньшевик, в потёртом сюртуке, с засаленным, обсыпанным перхотью воротником, песен не пел, и вообще у него был слуховой аппарат. Он вставлял его трубку себе в ухо и кричал: «Что вы говорите?» - даже когда никто ничего не говорил.
К обоим этим начальникам у ребят был один вопрос:
- Когда мы поедем домой?
Отвечали они на удивление одинаково:
- Скоро. Мы решаем эту проблему.
Позже, когда в городе случались перевороты и мятежи, обоих революционеров колонисты прятали - по очереди, в зависимости от политической окраски переворотов. Укрывали их у равнодушного к политике старого моряка Саныча на полуразрушенной «Америке».
Постепенно совместная жизнь двух частей колонии на острове устроилась: дети учились, занимались спортом, особенно много плаванием, греблей и спортивным ориентированием. Американцы устраивали соревнования по плаванию в бухте Золотой Рог, но поскольку вода в ней была холодной, участникам заплыва прикрепляли на спину термос с горячим какао, трубочка от термоса шла прямо ко рту, рядом с пловцами шли лодки с инструкторами. Устраивали соревнования и по футболу и боксу, ходили в походы. Кроме того, просто купались, загорали, собирали ракушки, гуляли. Был также клуб, оркестр, устраивались литературные и костюмированные вечера.
Единственное, чего не было, - это связи с домом, письма по-прежнему не приходили. Колонисты вообще не знали, что происходит в России и даже во Владивостоке, слухи ходили самые противоречивые, часто самые невероятные - от победы мировой революции до возвращения монархии.
В начале лета приезжали из Владивостока городские скауты. Демонстрировали своё искусство - хождение строем, выкрикивание речёвок, разбивание палаток в считанные секунды, разжигание костра с одной спички и прочее.
Американцы считали: это как раз то, что надо, чтобы дисциплинировать детей, и, как уже было сказано, пригласили в колонию скаутмастера Адама Новицкого. Ребятам он не понравился, но сама идея имела успех: в скаутскую дружину записалась почти половина всех колонистов - около четырехсот ребят, и вскоре на их шеях появились белые галстуки. Однако довольно быстро многие убедились, что у этого, в целом интересного детского движения, белая, сиречь, монархическая подкладка. Сам Новицкий был хамоватый солдафон и даже не скрывал своего белогвардейского прошлого. Гоняя детей по плацу, терзая их сомнительными лекциями о красных жидомасонах, он приговаривал: «Я из вас, недоросли, людей сделаю!»
Ребята начали потихоньку роптать, и нужен был только лидер, чтобы возглавить назревающий бунт. И такой лидер появился - Валентин Цауне. Он не был, как некоторые считали, пролетарского происхождения, сын бухгалтера, обыкновенный питерский мальчишка, любивший играть в футбол и ходить в походы. Но ему было уже 16 лет, он видел гражданскую войну и уже кое-что понимал в жизни. Валентин собрал вокруг себя группу примерно из тридцати ребят и для начала выпустил такую листовку:
«Скауты!
Старые основы скаутизма отжили. Скаутизм в колонии грозит вылиться в погоню за знаками отличий, нашивками и т. п. мишурой скаутов монархического и колчаковского строя.
Помня, что истинная цель скаутизма заключается в воспитании самостоятельности будущих граждан свободной России, мы, группа скаутов Русского острова, поднимаем знамя нового скаутизма, в основе которого лежит первый закон: скаут повинуется своей совести.
Да здравствуют красные скауты!
Будьте готовы!»
Об этом же Валентин Цауне и его соратники, количество которых значительно выросло, говорили на своих подпольных собраниях, которые проводились на острове по всем правилам конспирации. Это происходило так.
У заросшего травой и кустарником входа в заброшенный каземат прибывших неофитов встречал незримый страж, который грозно вопрошал:
- Пароль?
- Деньги ваши?
Отзыв был не менее зловещим:
- Будут наши! Проходите.
Внутри каземата на грудах битого кирпича сидели колонисты и слушали невысокого, спортивного сложения парня в кепке, серой рубашке с накладными карманами и красным галстуком и в шортах. Белые скауты ехидно называли Валентина в честь героя рассказа О. Генри - «предводителем краснокожих».
-... Мы не знаем, - говорил Цауне, - существует ли в Советской России скаутизм, но если существует, то наверняка не такой, какой нам здесь навязывают. Мы берём за основу воспитание в будущих гражданах Советской России любви к Родине, жалости к угнетаемым всего мира и ненависти к угнетателям. Наши законы просты и ясны: совесть, дисциплина, содружество...