У нас не было старшей официантки, которая помогала бы нам, мы были единственными, кто выходил на ранние утренние смены в течение недели. Мы обслуживали любые столы, которым требовалась наша помощь, и делили их пополам. Это было проще, чем выяснять, кто какой столик возьмёт согласно таблице. Приняв заказ, я вернулась назад и стала ждать Гретхен, которая уже сервировала напитки.
— Ты давала ему деньги прошлой ночью?
Я вздохнула.
— Нет. Доминик был дома.
— Да и, дай угадаю, относился к тебе, как к дерьму весь вечер, — отрезала она.
Гретхен никогда не сталкивалась с таким лично. Это был старый аргумент. Она не понимала, что я нужна Доминику. Что он любит меня. Мои глаза начали затуманиваться, и я отвернулась, пытаясь скрыть слёзы.
— О, Елена, — Гретхен отбросила пустую чашку и потянула меня в свои объятия. — Прости. Я не хотела заставлять тебя плакать. Я хочу, чтобы ты видела какая ты замечательная, и что ты заслуживаешь лучшего, чем он.
Выскользнув из её объятий, я покачала головой и вытерла лицо.
— Нет. Он единственный мужчина, который когда-либо захочет меня. Я не такая красивая, как ты. Я плоская.
У Гретхен были длинные светлые волосы и зелёные глаза, не говоря уже о свиданиях каждые выходные. У меня был один парень в старшей школе, и я вышла за него.
Её руки приземлились на мои плечи.
— Неправда, но пока ты сама этого не увидишь, так и будешь с ним. Пожалуйста, не давай ему деньги на азартные игры.
Я опустила тему. Она не стоила спора. Я прекрасно понимала, что если бы Доминик попросил у меня денег, я бы дала их ему. Гретхен не понимала, что каждым предложением, он только пытался улучшить мой внешний вид и то, как люди смотрят на меня. Всё это было для того, чтобы помочь мне. Доминик никогда бы не сделал мне ничего плохого.
Глава 2.
Елена
После нашей ссоры время прошло быстро; странно, учитывая, что это был двенадцатичасовой рабочий день. Позже Гретхен принесла извинения, которые я приняла, и когда подошло время, быстро помахала на прощанье и выбежала за двери. Она подняла подбородок в ответ, зная, что я не остановлюсь, так как мне нужно вернуться домой и приготовить Доминику ужин. Я не могла позволить Доминику придти с работы и разочароваться во мне. Быстрым шагом пройдя квартал, я резво добралась до дома, всю дорогу с благодарностью думая о курице, которую замариновала перед сном. В сочетании с гарниром и овощами это будет идеальное блюдо, и, безусловно, будет готово вовремя.
Я накрывала стол, когда пришёл Доминик.
— Опять чёртова курица, — сказал он резким тоном. — Для тебя лучше, чтобы это было не так дерьмово.
Он кинул свои вещи и сел за стол. Я бросила взгляд в сторону, делая мысленную заметку убрать их, как только закончу уборку после ужина. Мы ели в тишине, Доминик всё время смотрел в телефон. По крайней мере, ему это нравилось. Съев всё, что было в тарелке, он бросил вилку и встал.
— Наконец-то что-то съедобное. Теперь, когда ты показала, что можешь готовить, убеждайся, что это всё вкусно.
Он вышел из кухни, и я приступила к уборке. Моя цель состояла в том, чтобы убедиться в безупречной чистоте кухни к тому моменту, когда он вернётся к просмотру телевизора, и услышав скрип душевой насадки, я поняла, что у меня есть около десяти минут. Когда я вытирала со стола и загружала посудомоечную машину, Доминик появился одетый и готовый к выходу. Его влажные тёмно-каштановые волосы были близки к цвету глаз. Ростом пять футов и девять дюймов, он был на шесть дюймов выше меня. Он наблюдал за мной, и на мгновение я понадеялась, что заработала очки за ужином и он возьмёт меня с собой.
— Где твои чаевые?
Опустив плечи, я полезла в карман формы, вытащила заработанные шестьдесят долларов и передала их ему. Нравится Гретхен это или нет, мы женаты, и всё, что было моим — принадлежало ему.
Он выхватил деньги из моей руки и пересчитал.
— Это всё? Иисус, ты не можешь даже заработать приличную сумму, разнося еду к столам, — он засунул телефон и деньги в карман. — Убедись, что на завтра мой обед будет готов.
Не говоря ни слова, он вышел. Моё горло жгло от попыток сдержать слёзы. Я сделала, как он сказал — приготовила обед и быстро приняла душ. Доминика не было и мне не надо было ждать, пока он уснёт, так что я рано легла спать. Измученная, забралась под простыни и позволила сну завладеть мной.
Кровать прогнулась, давая мне знать, что Доминик вернулся домой. Быстрый взгляд на часы: три часа ночи. У меня был ещё час до того, как сработает будильник. Я попыталась вернуться ко сну, но постоянное ворочание Доминика разбудило меня окончательно. В конце концов, на телефоне зазвонил будильник, и я начала новый день.
Я не знала, заснул ли Доминик, но когда я вернулась со своей смены, его не было. Я закончила раньше, потому что Гретхен отпросилась на день, и я не видела причин торчать там.
Через несколько часов ужин стоял на столе, но Доминика всё ещё не было дома. Я позвонила ему. Он не ответил. Зная, что невоспитанно есть без него, я стала ждать его. И ждала.
Через час он появился.
— Елена, блядь, где ты? — крикнул он, хлопнув дверью.
— На кухне, жду тебя, — не хотела, чтобы он подумал, что я начала без него или ничего не делала весь день. Я стойко сидела за столом, надеясь, что он заметит по пути, как чисто в гостиной.
Он стремительно зашёл на кухню.
— Иди, переоденься во что-нибудь… посимпатичнее. Не уверен, что у тебя есть что-нибудь, но попробуй. И собери сумку.
Волнение заполнило моё тело, мои руки тряслись. Послушание и следование инструкциям Доминика наконец-то окупилось. Он принял меня. Роясь в своём шкафу, я нашла старое платье, которое было идеальным вариантов, независимо от ситуации. Кто позаботится об ужине? Я уберусь позже.
Я поспешила упаковать сумку, не позволяя себя передумать. Когда я вышла в коридор, он окинул меня взглядом.
— Я догадывался, что ты наденешь это. Поехали.
Взяв за руку, он повёл меня к машине.
— Куда мы едем? — я практически подпрыгивала на месте от волнения.
— Тебя это не волнует. Увидишь, когда мы окажемся там, — огрызнулся он.
Почти незаметное дрожание рук Доминика привлекло моё внимание. Он нервничал, я никогда не видела его таким — даже когда мы проснулись женатыми после долгой ночи в Вегасе. Как много поменялось с тех пор.
Мы подъезжали к огромному бейсбольному стадиону. Волнение пронзало меня. Бейсбол был любимым видом спорта Доминика и тот факт, что он пригласил меня на игру с ним, очень много значил.
— Ты привёл меня на игру, — было трудно сдержать ликование в голосе, но я пыталась. Не хотела, чтобы он передумал или пожалел о своём решении, думая, что я не умею себя вести.
— Просто закрой свой рот и делай, что я говорю, — он вышел из машины и стал ждать меня снаружи. Я открыла дверь. — Хватай сумку.
Мне хотела спросить, зачем нужна на вечер сумка, но на сегодня я расстроила его уже достаточно. Бесшумно я вышла из машины и последовала за ним к Will Call, где он, зарегистрировавшись, направился к лифтам. Крепче ухватившись за ручки сумки, я поспешила дальше через холл, где не было ни одного сиденья, стараясь не отставать от него. Перед нами было около десяти дверей.
Часть закрытого клуба? Как он позволил себе это?
Доминик постучал в предпоследнюю дверь и принялся ждать. Тишина была тяжелой, и у меня возникло ощущение, что этот вечер не будет таким, как я думала. Я украдкой бросила взгляд на Доминика, стараясь держать голову наклонённой к полу. Его кожа была лишена цвета. Звучало глупо, но это было правдой. Чаще всего его щёки краснели от алкоголя, и, увидев его таким, я занервничала ещё больше. Его руки нервно дёргались по бокам, и он переминался с носков на пятки. Послышался шум с другой стороны двери, и он замер. Через несколько секунд дверь распахнулась, и показался парень, которого вы могли бы увидеть возле клуба проверяющим удостоверения личности подпрыгивающих идиотов, которые им не принадлежали. Его серая футболка была очень узкой, а мышцы такие огромные, что парень или принимал стероиды или жил в тренажёрном зале.