Руслан смотрел так, словно и брату не верил. Ему уже рассказали, как мы целовались? Или нет? Конечно, не верит, черт возьми! Кто поверит, что после нападения кто-то пойдет вещи собирать!
— Ты просила помощи у полиции? — поинтересовался Руслан.
Леонард проболтался, скотина.
— Я испугалась… Стрельба, кровь… Людей убили, Равиля… Я не знала, где укрыться и пошла домой. И мамины вещи забрала.
— Руслан, не время устраивать разборки из-за пустяка, — то ли Кирилл правда так считал, то ли отводил от меня внимание. — Надо разобраться, кто атаковал нас, с какими целями. Они выкрикивали требования? Что узнала полиция? Из-за Лили я все пропустил.
— Потом, — коротко сказал Руслан, продолжая смотреть на меня. — Она сбежала, Кир. У всех на виду. Я должен забыть об этом?
— Она уже достаточно наказана! — зарычал Зверь, выходя из себя. — Испугалась мужа, он вломился к ней, как сумасшедший, атака, стрельба, — он махнул рукой. — Она всего лишь девчонка! Девчонка, и…
— Ты ее защищаешь?
Зверь мало того, пытался встать между нами, так еще и не хотел этого признавать. Прятал истинные намерения и чувства. Холодные серые глаза, больше похожие на глаза избалованного животного, чем человека, отразили свет, когда он взглянул на Руслана. В них что-то блеснуло: то ли эмоции, то ли просто отблеск от люстры.
Я отступила назад, предпочтя оставаться не заметной. Пусть друг на друга щерятся, не на меня.
— Ты ее не накажешь, — процедил Кирилл, лицо зачерствело, словно он понимал подтекст в словах брата. — Только посмей тронуть, пока меня не будет. Она не твоя рабыня.
— Но ею станет.
— Она моя пленница, я ее сюда привел, и пока она не получит клеймо, обо всем что с ней случится, ты спросишь у меня. Иди к себе!
Последние слова Зверь бросил резко, без перехода. Я не поняла, что они адресуются мне.
— К себе, Лили! — прорычал он.
Руслан дал знак не торопиться.
Я растерянно стояла, не зная, как поступить. Сердце болезненно пульсировало и болело. Он пытался защитить меня, как и обещал. Но это у Руслана была сильная позиция: Зверь психовал, а значит, не чувствовал за собой силу.
— И не твоя тоже, — напомнил Руслан. — А раз так, надеюсь, я не застану тебя в ее спальне. Хотел уступить тебе девушку, но теперь передумал. Я имею на это право. Она чужая невеста, не смей к ней прикасаться.
Я прикусила губу: ему обо всем доложили. Он догадался, почему Зверь меня защищает и мстит.
— Как тебе угодно, — через силу выдавил Зверь и отвернулся. По тону не скажешь, что его все устраивает, но он отступил, как будто главным было уберечь меня от наказания.
— Из-за инцидента я сокращаю сентябрьские бои. В воскресенье будет финал. Ее отцу тоже прислали приглашение. Ты меня слышала? — он жестко взглянул на меня. — Исчезнешь еще раз, тебя высекут перед боем прямо на ринге. А чтобы мой брат не задирался, клеймлю тебя перед этим.
— Я больше не убегу, — выдавила я.
Если в первую нашу встречу мне хотелось плакать и молить, то теперь я мысленно обругала его мразью и сволочью. Кожа на спине стонала и плакала при одной мысли о плети, которая ее раздерет, но вроде меня пронесло.
Я вышла за дверь и усмехнулась сквозь слезы. Хотя как повезло… Меня притащили назад и все равно выдадут замуж, но хотя бы не изобьют в первый раз. Хотя как… Как? Весь «Авалон» видел, что я ослушалась и ушла. Может дело действительно в формальности, в том, что я не ношу клейма Руслана, и он не имеет право меня наказывать, а Зверь наказывать не захотел, хотя пленил?
Зато он смог лишить нас общения. Я не знаю, сможет ли Зверь теперь прийти ко мне или встретиться тайно… Не знаю. Но продолжала надеяться, что он как-то разрулит эту ситуацию… Наши поцелуи разогрели в нем аппетит и желание. Он не должен меня отдать: из-за азарта, самолюбия, хотя бы так. Хотя бы, как личное развлечение, чтобы отомстить брату. Хотя бы из принципа не делиться игрушкой, как в детстве. В них чувствовалась привычка к соперничеству. Уступать он не захочет. Молю, пусть он сможет прийти на последний бой…
Меня отвели обратно в комнату, а Зверь остался с братом.
Наверное, будут обсуждать условия моего «прощения».
Я окинула взглядом знакомую обстановку и меня покинули остатки сил. Так стремилась сбежать, но меня вновь притащили в клуб. Я села на кровать и достала зеркало, подарок Скорпиона. Откинула крышку и взглянула себе в глаза — темные и печальные. Ничего. Все пройдет — и это ощущение отчаяния и подавленности тоже. Интересно, и мама так себе говорила? Утешала себя после того, как я родилась?
Я пододвинула к себе коробку.
В детстве я любила смотреть ее вещи. Как будто прикасаешься к прошлому. Когда мама была на работе, тайком перебирала их, но только не при ней — она плакала, когда я это делала. Достала первый снимок: это я. Мне около года, сижу на пеленках и держу круглую цветную погремушку. Фотографий у меня почти нет. Это единственное фото, где я такая маленькая. Я достала мамины снимки. У нее тоже мало. Больше всего мне нравится один, черно-белый, там мама совсем молоденькая, меня у нее нет, в глазах счастье и на губах улыбка… Такой я ее не помню.
Этот снимок я положила на покрывало отдельно. Только на него глядя я бы могла поверить, что она была актрисой, и у нее что-то могло случиться с наследником империи Девин. Если это правда, почему он меня бросил? Почему не склонил ее к аборту, в конце концов, а просто забыл, вычеркнул из жизни — что это было? Месть? Равнодушие? И дело даже не в Коринне, моей единокровной сестре, а в том подслушанном разговоре. Хозяева «Авалона» тоже этому удивлялись. «Почему он не подослал к ней убийц еще в детстве?»
Я ведь тоже наследница. Забытая наследница, которую достали, как козырь, в нужный момент. Если все правда — что у них случилось с мамой? Какую тайну она унесла с собой? И… не он ли виноват в ее болезни? На фотографиях ее молодости она еще здорова. Я рассмотрела все снимки. Сдала она после моего рождения. В последние годы мама еле жила. А если это была месть с его стороны? Что если он лишил ее всего, из-за него мы оказались на дне? Столько вопросов…
Позади распахнулась дверь и я обернулась.
Наверное, фотографии и мамины вещи успокоили меня. Я не испугалась, увидев Руслана.
Он был один.
Вошел, рассматривая молча, и закрыл дверь. Было так тихо, что я услышала тихий скрип петель.
— Зверь ушел, — сообщил он. — Он не знает, что я здесь.
Успокоил. Что ему надо?
Взгляд скользнул по вещам, разложенным на покрывале, и я начала скованно складывать их в коробку, чтобы не пялился.
— Не обманула насчет вещей… Почему убежала, Лили? На самом деле?
Мне захотелось бросить все ему в лицо. От злости — он что, не понимает почему? Должен быть умным, раз догадался о лжи. Но я молчала.
— Что это?
Он смотрел на зеркало.
— Подарок, — я не стала врать, и добавила, чтобы ему вновь не влетело. — Скорпион подарил. В первый раз, когда его наказали.
Я испугалась, что Руслан заберет, но он оставил.
— Твоя мать, — заметил он, когда я сложила фото. — Зачем тебе ее вещи?
— А вы не понимаете?
Я говорила тихо, спиной к нему. Боялась, что стоит на него посмотреть — лишусь сил или окаменею.
— Нет.
Хотя о чем я? Зверь говорил, его воспитала чужая женщина. Не мать.
— Я ее люблю. Это все, что осталось от мамы на память. И ваш брат…
— Что — мой брат? — подсказал он, когда я замолчала.
— Сказал, что мама была актрисой… Я такого не знала. Решила забрать ее вещи.
— Ты многое знала о матери?
— Раньше думала, что да, — пожала я плечами.
Молчание за спиной повисло такое густое, что я не выдержала — обернулась. Боялась натолкнуться на взгляд, глаза Руслана меня по-прежнему пугали, но он стоял боком перед камином. Я считала, что это декорация, при мне еще не включали. Руслан включил его, и помещение заполнило потрескивание дров и неяркий свет — камин оказался имитацией.
Руслан обернулся и застал меня врасплох.