Гимн закончился. Сейчас начнется бой.
Фокус с меня переместился в центр арены.
— Можно принести мне коктейль? — спросила я Руслана, когда стало невыносимо терпеть внутреннюю дрожь.
Он кому-то сделал знак. Через секунду мне подали «морозный» коктейль.
Первый глоток и я расслабилась.
Как невеста, должна волноваться и о первой брачной ночи думать, или хотя бы за боем следить — его исход, как-никак, определит мою судьбу. Но пока я сосредоточилась на другом бое, более важном. На том, что вели Руслан и мой отец.
Какого хрена он притащился? На весь город хочет опозориться и поприсутствовать при этом? Почему не улетел к той другой, настоящей, дочери за границу? Состоится ли свадьба? Что будет дальше? Мне было хреново, но кое-как я смирилась с своей участью, и вот, снова все менялось.
Ко мне наклонился Руслан:
— Следи за боем. Тебя снимают.
Фотовспышки слева. Я сделала вид, что не заметила их и чуть наклонилась вперед, будто поглощена происходящем на ринге, как полагается невесте.
Я повернулась к Руслану.
— А если он внесет деньги? — я так низко наклонилась, что когда заговорила, губ щекотно коснулось кружево фаты. — Каким бы невероятно это ни было… Что тогда?
Руслан обернулся, карие глаза спокойно смотрела на меня. В зрачке отражался голубоватый свет с ринга. Ему было плевать, кто победит. Мы оба здесь по другой причине.
— Не внесет, — уверенно ответил он, словно знает что-то, чего не знала я.
Мы смотрели друг другу в глаза из-за завесы моей фаты.
А ведь это мы с Русланом союзники, и ни Зверь, ни Скорпион здесь ни при чем. За кого бы не пришлось выйти замуж, с кем ни довелось мне переспать, но договор мой был и остается с Русланом. Мы вместе в общей борьбе против моего отца. Остальное — уже мое личное дело.
Я отвернулась к рингу.
Скорпион вовсю вышибал из соперника дерьмо.
Мне оставалось только попросить второй коктейль, чтобы сохранить душевное равновесие. Я волновалась насчет Скорпиона. Мы толком так и не поговорили, едва раз виделись. Я не знаю, как он настроен. Даже представить не могу, как поведет себя в брачную ночь, станет ли приставать, придется ли спать с ним… Я была напугана, просто чувства глушили два выпитых коктейля. Видела, что он доволен возможной свадьбой со мной. Понятия не имею, как буду с ним договариваться…
Кажется, договоренности были и у Скорпиона.
Мощным нокаутом он неожиданно вырубает соперника. Стоит и тяжело дышит, пока считает рефери. Он, как машина убийства, наблюдает за поверженным противником, готовый немедленно добить его. Вспотевшая кожа блестит в свете софитов.
Под конец счета противник все же поднимается. Бой неуверенно продолжается дальше. Скорпион мог бы вырубить его второй раз, пока соперник еле стоит на ногах, шатаясь. Но не делает этого. Тянет бой, хотя о зрелищности уже говорить нет смысла. Ему как будто дали знак — не заканчивай слишком быстро.
Это правда слишком быстро: публика уже разогрета, сделаны ставки, все настроены на веселье, а я только первый коктейль выпила. Несмотря на его мощное успокаивающее действие, сердце екнуло и чуть не выскочило из груди, когда противник рухнул от удара Скорпиона.
Слишком быстро.
Я своими глазами вижу бой, знаю, что по итогу его выйду замуж, а только замаячила победа, чуть в обморок не грохнулась.
Пытаясь погасить жар в щеках, снова отпила ледяной коктейль.
Как замуж-то не хочется…
Ни за кого из них. Сейчас хочется одного — сбежать домой, завтра выйти на низкооплачиваемую работу по раздаче рекламы, а «Авалон» и договоренности с его владельцами забыть, как страшный сон.
Боец пришел в себя.
Встряхнулся, воодушевленный тем, что Скорпион дал передышку, а не вышиб остатки сил одним ударом, и включился в бой.
Я взглянула на Руслана.
Тот не за боем следил. Ему плевать, кто станет победителем. Взгляд темный, сосредоточенный и встревоженный. Скорее всего, переживает, почему мой отец здесь и что готовит.
Если вспомнить, что прошлый сюрприз от Девина закончился гибелью Равиля, мне бы тоже поволноваться. Но наконец начинал действовать коктейль.
Мне становится плевать на все.
Пусть хоть небо упадет на этот проклятый город.
Я делаю глубокий глоток, когда Скорпион убьет противнику в ухо, и тот падает, как подкошенный. Он не поднимается, даже когда считает рефери. Вообще не подает признаков жизни, лежит бездыханной горой мышц на боку, расслабленным от глубокого нокаута лицом ко мне. Зовут врача. На ринге появляется Ирина.
— Твою мать… — выдыхает Руслан слева от меня, словно не ожидал, что все случится так быстро.
А может, что-то другое его беспокоит.
Скорпион застыл позади противника, расправив плечи. Ждет, когда объявят победу. Судьи и ведущий медлят.
Я пью коктейль.
Голова идет кругом. Медленные, небольшие глотки позволяют ни о чем не думать. Я не пускаю к сердцу эмоции. Просто пью и бессмысленно, как куколка, таращусь на будущего мужа.
— Твою мать, — повторяет Руслан чуть громче.
Что-то прошло не по плану.
— Твою мать! — жестоко изрыгает он снова, с таким чувством, словно сейчас бросится вперед и перегрызет глотку любому, кто встанет на пути.
Наконец, Скорпиону поднимают руку, объявляя победителем сентябрьских боев. Раньше его называли сумасшедшим и теперь у него действительно вид безумца: он скалится, наполненный адреналином, эйфорией и яростью, и орет:
— Лилия Девин будет моей!
Поздравляю, Лилия, думаю я про себя. Ты станешь женой Скорпиона.
На сердце становится так же холодно, как и в желудке, но я по-прежнему пью мелкими глотками, гоню мысли и чувства прочь, пока орет Скорпион, празднуя победу.
Я жду пакость от отца. Он ведь тоже слышит безумное рычание, в котором боец чествует меня.
С высоты балкона я смотрю, как расчищается ринг. Проигравшего унесли, исчезли белые халаты. В круге света только победитель, и…
— Встань, — вдруг велит Руслан, и добавляет, прежде чем я поднимаюсь. — Сейчас пойдешь на ринг в числе остальных его трофеев.
Я встаю, и мы смотрим друг на друга.
Скорпион пялится на меня с немым ожиданием, как хищник. Он очень меня ждал.
— Дайте руку, Лилия! — мне подает руку помощник.
Руслан с нами не идет, я оборачиваюсь несколько раз — он остается на месте. Смотрит на ринг и думает о своем, пока по коридору из беснующейся в экстазе толпы меня ведут через зал к рингу. Фотографы ломятся за нами, но некоторые остаются наверху — снять общий план.
Пожалуй, мою свадьбу будут освещать в прессе получше, чем свадьбы светских львиц города. Прямо передо мной выплывают ступеньки, плохо видимые через фату. Я почти на ощупь поднимаюсь, и оказываюсь под слепящим светом на ринге.
Вот и все. Это наша официальная встреча со Скорпионом.
Как только я оказываюсь рядом, он снова орет в микрофон. Он делает… то же самое, что и я недавно. Проклинает город. Проклинает «Авалон». Он безумно рад взять меня в жены.
Глава 20
На ринге пахнет потом.
В ярком свете, окруженная мужчинами, я стою в свадебном платье, которому не место здесь, и чувствую себя странно. Скорпиона поздравляют с победой. Сначала кубок, речь и черт знает что еще, пока я взглядом из-под фаты пытаюсь найти отца в первых рядах.
И нахожу его.
В дорогом костюме, он сидит в центре ряда. Мужчина справа держит перед ним бокал, а слева сидит красивая девица. На вид моя ровесница, вся окутана тонкими прозрачными тканями, которые изображали платье, укутанная в накидку из белого меха. В ушах искрятся бриллианты, они же в ожерелье на тонкой шейке. Темные волосы, юное треугольное лицо с огромными глазами. Наверное, девятнадцать лет назад на ее месте сидела моя мама. Теперь — новая модель, певица или актриса, но вкусы не меняются. Внешне она похожа на мою мать. Встретившись со мной взглядом, девушка зарылась носом в мех.