Его самого нет. Как и Зверя.
Фотографы дают передышку, и мы со Стеллой остаемся одни.
Ненадолго — перевести дух.
— Бракосочетание будет в малом зале, там сейчас весь клуб гуляет. После боев все сорят деньгами, — шепотом сообщила она, и похлопала в ладони, призывая девушку, ждущую за дверью. Та внесла поднос с парой бокалов шампанского и фруктовой нарезкой. — Передохнем… Держи, Лили, за тебя!
Она предложила мне бокал. Я глотнула кислое шампанское с закрытыми глазами. Оно щекотало язык. Стелла натянуто улыбалась, я же чувствовала себя безумно уставшей от бесконечной нервотрепки.
— Ты не видела Зверя?
— Не-а, — она покачала головой и залпом допила шампанское. — Забудь о нем… Бедная девочка. Знаешь, я тоже любила. И выбрали не меня. Если смотреть правде в глаза, у нас с ним не было ни одно шанса, но ведь от этого все также больно и легче не становится, ведь так?
— Кто это был? — эхом спросила я.
— Руслан.
Ну, конечно.
Я думала, она не совсем по своей воле его любовницей стала. А может, влюбилась потом, кто их тут разберет.
— Первые годы было больно видеть, когда он раз за разом выбирал других, а потом… Как-то все само успокоилось. Я смирилась. Между нами ничего не будет, этого не изменить… Будешь допивать?
Откровения вызвали у Стеллы приступ боли, который ей нужно срочно утопить в алкоголе, а бутылки здесь нет. Я отдала свой бокал. С горьким выражением лица она выпила его до дна, и вернула фужер на поднос.
— Извини.
— Ничего, — ответила я. — Я все понимаю.
— Ну что ж, — вздохнула Стелла, поднимаясь на нетвердые ноги. — Идем, Лили. Церемония скоро начнется, нас ждут в малом зале.
— Пресса будет?
— Обязательно! — Стелла пьяновато хихикнула, наверное, слишком быстро выпила шампанское. — Только ради прессы это все и устроили. Успокойся, Лили. Вдохни, вдохни. Если хочешь, тебе еще принесут выпить. Скорпион уже ждет у алтаря. Начали, девочки!
Я поднялась, подождала, пока Стелла с помощницами приведут меня в порядок: припудрят нос, поправят прическу, расправят шикарный шлейф.
Думала я не об неизбежной свадьбе.
С этим все решено. Все кончено.
Мне уже дали намек, что в брачную ночь может прийти кто-то другой, не Скорпион. Я думала, кто бы это мог быть? Вряд ли интриги. И стану я женой не последнего человека в клубе, над которым могут стоять лишь двое — Кирилл или Руслан. И никто бы из них не стал бы писать записку.
Глава 21
— И самое главное, дорогая, — дрогнувшим голосом сказала Стелла. — Возьми свои цветы…
Мне поднесли свадебный букет.
Я медленно повернула его вокруг оси, рассматривая. Красивый и нежный. Белые лилии, гипсофила и несколько красных петуний с белыми махровыми краями лепестков. Белый и красный, как мой наряд. Просто, но очень мило — цветы единственное, что нравилось мне в свадебном убранстве.
— Кто делал композицию?
— Флорист. Один из лучших в городе! — Стелла сказала так, словно мне букет не понравился, и я предъявляю претензии.
— А кто заказал?
— Руслан, — сказала она тоном, что я зря посмела усомниться.
Здесь все выбирает Руслан, я уже поняла.
Я была полностью готова и передо мной распахнули дверь. Дорога к малому залу походила на сумасшествие.
Нам приходилось продираться сквозь обезумевшую, пьяную, орущую толпу. Впереди охрана расталкивала людей, чтобы мы могли пройти. Я шла, закрытая со всех сторон, иначе толпа разорвала бы меня на сувениры. Стелла шла рядом. Девушки несли шлейф позади.
Я смотрела под ноги, чтобы не наступить на подол.
Все равно больше ничего не увижу, кроме пьяных лиц вокруг. Ко мне тянули руки, словно я звезда. Кто-то исхитрился схватить за фату, больно дернув, но тут же меня освободили, жестко ударив наглецу по рукам.
Наконец мы вышли на свободное пространство. Толпа образовывала что-то вроде живого коридора, отгороженная канатной оградой.
Я смогла выдохнуть.
Мы остановились, чтобы девочки поправили мне наряд. Охрана выстроилась впереди, чтобы не закрывать меня — невесту. Дорога к алтарю.
Я вдыхала нежный запах петуний и меня колотило от страха.
— Удачи, — шепнула Стелла, дальше она со мной не пойдет, и девушки тоже.
Как же мне идти одной? Я запаниковала. Но сбоку ко мне подошел пиарщик Руслана: видный, красивый мужчина, которого я когда-то за него самого приняла.
Я думала, меня Руслан сам поведет…
К нему наклонился охранник, что-то зашептал.
— Следите за охраной. Чтобы невесту не убили.
Этого еще не хватало…
Охрана разбежалась по залу, а мы медленно двинулись по живому коридору. Специально медленно — чтобы все на меня насмотрелись вдоволь. Рев оглушал. В меня полетели купюры, цветы, под ноги свалился даже браслет, кольцо… Похоже, настоящие, золотые. В кольце что-то ярко блеснуло: фианит, а может, что-то посерьезнее. Краем глаза я заметила, как пузатый мужик в костюме сорвал со своей спутницы ожерелье и бросил в меня. Жемчуг раскатился по дорожке, словно дешевые бусы. Свадебные подарки от щедрых гостей. Как Стелла сказала: сорят деньгами. Это была не фигура речи.
Мне помогли взобраться на сцену. Еще вчера на ней девушки-пилонщицы выступали, а теперь стою я.
Меня поставили спиной к залу, лицом — к женщине-администратору, которая зарегистрирует наш брак. В невероятном наряде из блестящей алой ткани, она стояла, опустив белые руки и ослепительно улыбалась. Сама рыжая, в этом наряде она напоминала язык пламени.
Скорпион уже был здесь.
Меня привели последней. Музыка тут же стихла.
Было слышно, как рокочут и бухают отдаленные басами недра клуба. В других залах все шло, как обычно: пляски, алкоголь, красивые женщины.
Я украдкой оглянулась.
Ни Руслана, ни Зверя. Только гости, которые были в первых рядах и на балконе во время боя. ВИП-приглашенные. Я запоздало поняла, что моя свадьба — такое же продолжение представления, как и бой на ринге. Торжественная его часть. Вручение последних призов победителю.
Да где же вы?
С ненавистью я заметила отца в первой ряду. С бокалом шампанского он со своей прекрасной спутницей собирался смотреть церемонию. На губах едкая полуулыбка, расслаблен. Его ничего не беспокоит. Он так комфортно себя чувствует, что понятно: план Руслана с публичным унижением провалился. Моему отцу просто плевать.
Пиарщик взял микрофон.
Я не слушала речь, так и стояла с букетом. Ничего нового: снова нас объявляют, рассказывают о победах Скорпиона и о том, как хороша невеста. Лилия Девин. Мое имя прокричали трижды, как будто отец с первого раза не услышит.
— Среди почетных гостей ее отец!.. — у меня в ушах зашумело.
Теперь понимаю, почему они боялись, как бы меня не пришили.
Отца попросили встать, чтобы поприветствовать. Попросили трижды — он этого не сделал. Стоял с таким безразличным видом, словно не о нем говорят. А когда пиарщик, ничего не добившись, продолжил речь дальше и предложил поздравить нас, с ухмылкой поднял бокал.
Он издевается.
Отец отказался от меня, и издевается вот так. Привел какую-то шлюшку, празднует, может, тоже деньги мне кидал, пока я шла по коридору.
Пиарщик передал микрофон рыжей администраторше.
Она звонко поприветствовала нас.
Мне нужно было отвечать. Просто стой красиво и улыбайся.
Я обернулась через плечо, все же надеясь найти взглядом Зверя. А если не его — хоть Руслана.
Их не было.
Челюсти свело от горечи, которая появилась во рту, в груди. Вкус разбитого сердца. Я поняла, почему они не пришли. Хозяева «Авалона» сделали все, что хотели. Им здесь нечего делать.
Братья сейчас где-то в своем кабинете с черными стенами. Пьют абсент и обсуждают, что дальше. Принцесса Лили больше им не интересна.
Вспышка света привела меня в чувство. Я повернулась обратно.