Пламя в глазах мужчины затихает, стоит ему заметить, какой животный ужас отражается на лице девушки. Она не просто дрожит, её колотит, а рот приоткрывается в немом крике.
Кричать бесполезно, и ей это известно. Он может делать всё, что пожелает. Может оскорблять её, избивать, резать на куски. Может даже наделать в ней лишних дырок и поиметь её в каждую из них. Всё, что пожелает. Всё, что придёт в его извращённый, воспалённый богатством и безнаказанностью разум, ведь он заплатил. Заплатил за то, чтобы она спасла своего брата, который не придёт спасать свою сестру.
Мужчина кривится, выпрямляясь и подхватывая девушку на руки. Он всего-то решил проверить, на самом ли деле она такая дурочка, коей прикидывается. И либо так и есть, либо она просто хорошая актриса. Свалиться перед ним в обморок — это, наверное, лучший выход для неё, ибо он не привык спать с теми, кто находится в отключке. Некрофилическими наклонностями он не страдает.
Кровать королевских размеров просто предназначена для веселья. Но сегодня ночью ей ничего не светит, как и мужчине, оказавшемуся в спальне. Девушка выглядит ещё меньше, утопая в мягком матрасе, окружённая подушками, и укрытая одеялом. Её белое лицо почти сливается по цвету с постельным бельём. Мужчина закуривает, усаживаясь на край кровати, и ухмыляется. Сюда бы ещё цветы в изголовье и была бы похожа на настоящую принцессу.
— Но ты не принцесса, — выдыхает он дым в потолок. — Принцесс не покупают.
Глава 1
Неделей ранее
В комнате стоит тишина. Последние слова повисают в воздухе, и девушка за столом не может их понять. Она смотрит на молодого мужчину и не находит для него ответа. Она давно не может ему ответит.
— Сколько?
Во рту у неё пересыхает и голос хрипит. Ноги начинают ныть от огромного желания вскочить и сбежать из квартиры поскорее. Но она только сжимает колени пальцами и остаётся на месте. Остается, давая мужчине шанс превратить всё сказанное в шутку.
— Два миллиона, — звучит ответ.
Два миллиона. Девушка пытается представить, как выглядит эта сумма, но не может. Её потолок, это пятьдесят тысяч, которые получила в банке, обналичив чек после продажи старого родительского дома. И которые сразу же отдала своему брату на его очередное дело. Два миллиона. Такие деньги ей и во сне не привидятся. Где она и где такие суммы? На двух разных полюсах. На разных ступеньках экономической лестницы, на такой высокой ступеньке, что она и не видна с её места обычной швеи из маленького ателье.
— Нэнси, — бросается мужчина к ногам девушки, падая на колени. — Не переживай, у меня есть план. Я всё придумал, тебе не о чем беспокоиться. Всё пройдёт хорошо. Люди такое уже проворачивали. Ничего сложного.
Он продолжает тараторить, а девушка молчит, вслушиваясь в родной голос, который превращается в белый шум.
Не сосчитать, как часто брат говорил нечто подобное, как уверял её в своих грандиозных планах. У него всегда была эта куча планов, один гениальнее другого. Ему лишь нужны были деньги для их осуществления, и они вдвоём больше ни в чём не будут нуждаться.
Он так говорил, а она верила. Продолжала верить и надеяться, что уж в этот раз у брата всё получится, и он исполнит очередную мечту своей жизни. Но только вот на все его мечты жизней не хватит, как и денег, которые приходилось искать ей.
— Мне больше не дадут кредит, — останавливает Нэнси мужчину, вспоминая, что скоро последует очередная месячная выплата за долг перед банком. За один из множеств, висящих на ней, как камень на шее.
— И не нужно, — мотает брат головой.
— Но как тогда…
— Я же сказал, что уже всё придумал, — перебивает её мужчина, и в его голосе слышны недовольные нотки, заставляющие девушку внутренне сжаться. — Тебе просто надо сделать так, как я скажу, и после мы получим с тобой нужную сумму, — он стискивает её пальцы, заглядывая в зелёные глаза сестры. — Я получу деньги, и мы сможем расплатиться по долгам. Ты ведь хочешь помочь мне, ласточка?
Ласковое обращение, сорвавшееся с его губ, заставляет девушку встрепенуться. Она успела отвыкнуть от такого, успела забыть о том, что является, по сути, ребёнком, пусть и отпраздновала пару месяцев назад двадцатиоднолетние. И ей хочется ласки и тепла, а кто, как не брат, последний родной человек сможет её подарить. Разве имеет она право отказать ему? Они обязаны заботиться друг о друге, так говорила мама. И пусть пока только Нэнси проявляет заботу: оплачивает квартиру, чтобы им было, где жить, покупает продукты, поддерживает в доме уют, и даже умудряется откладывать деньги, чтобы порадовать брата небольшими подарками. Он тоже заботится о ней, ему надо лишь помочь проявить эту заботу.