Они прошли через башню, сделали круг по подъему, снова вошли в ту же башню, только на уровень выше.
На входе в нее опять миновали ворота.
Мужчина вел ее дальше. Они накручивали по ходам петлю за петлей. Перешли еще через один подъемный мост. А башен-проходов, пока поднялись на верхний уровень. Вика насчитала в общей сложности четыре. Мда, в прежние века у желающих штурмовать эту крепость было немного шансов пробиться наверх живыми.
За весь путь мужчина так и не сказал ей ни слова. Может быть, он немой?
Но тут Вику посетила мысль похуже: что если в голове у него отнюдь не добрые намерения? Вдруг здесь обосновалась перепившая компания, которой уже море по колено, зато тянет на самые неблагородные приключения? И дернул ее черт сунуться в этот странный замок!
Теперь даже обратно в лес не сбежишь — мужчина запирал за ними все ворота и поднимал мосты. А ведь до ее появления наружный мост был опущен.
Вика давно вымокла насквозь. Холод пробирал до костей, хоть она и почти бежала за своим провожатым.
Будь у нее выбор, она бы предпочла повстречать замок раз в десять меньших размеров.
На входе во внутренний двор снова: подъемный мост, башня, ворота.
Здания стояли буквой «П» с ломаной верхней перекладиной. Мужчина повел ее в левое крыло.
Поднялись на третий этаж. В доме было тепло, о чем Вика, признаться, уже и не мечтала. Она много раз читала, что в замках извечно царили сырость и холод. Конечно, сейчас не Средние века, но в ночи, без единого освещенного окошка замок казался вовсе нежилым.
Мужчина отворил одну из дверей в коридоре и наконец заговорил. Только, к сожалению, не по-русски.
И не по-английски или по-испански — вторым языком в университете у Вики был именно испанский. По звучанию она вообще не могла определить, что это за язык. Некоторые слова напоминали английские… но произношение было совсем иным — ближе к русскому.
В общем, что сказал мужчина, так и осталось для нее загадкой. Но главное было ясно: вот комната, вот кровать, и в камине резвится огонь. Еще бы Антону позвонить. Но ее просьбы про телефон мужчина не понял.
Оставив ей лампу, он ушел.
Вика огляделась. Притухшее было в тепле чувство тревоги нарастало снова. Что это за замок, откуда взялся, и что за люди в нем? Почему странный волк привел ее именно сюда? Он, без сомнений, дрессированный… В голове вновь всплыли мысли о секретной лаборатории. Почему бы ей не размещаться в замке?.. И что если зверь натаскан приводить к ним заблудившихся путников?
«Материал» для экспериментов… А они потом пересаживают человеческий мозг волкам… Уж больно этот черныш умен!
Внутри все похолодело и зазвенела струна паники. Вика едва не бросилась к двери. Но вспомнила, что пути бегства перекрыты. К тому же она видела свет в надвратной башне — нет, просто так отсюда ее все равно не выпустят. Нужно будет осмотреться при свете дня — быть может, посетит какое-то решение.
А сейчас Вика предпочла обследовать покои. В соседней комнате обнаружила тазик с еще теплой водой.
Стащила изорванное перепачканное платье и смыла грязь стела. Нужно было бы и платье постирать, но сил совершенно не осталось, отчаянно клонило в сон.
На широкой кровати она нашла ночную сорочку. Свежую, чистую, отглаженную. А на тумбочке стояла кружка с каким-то темно-бордовым напитком. Вика спрятала в тумбочку странный мешочек, который отвязала от руки еще в умывальной комнате, надела длинную, до пола сорочку и взяла в руки подозрительный напиток. Кружка оказалась горячей на ощупь, а Вика до сих пор не могла толком отогреться. Но она слишком хорошо помнила, как попила квасу в прошлый раз. Постояла в нерешительности, понюхала содержимое кружки. Осторожно пригубила. На вкус что-то вроде глинтвейна. И даже от маленького глоточка внутри разливалось приятное тепло — не только в желудке, по всем членам. Как ей сейчас это было необходимо! Посомневавшись еще немного. Вика решилась и стала пить.
Закончились многочисленные конкурсы, отгремели танцы, отзвучали бесконечные «горько».
Большинство гостей разошлось на покой, а несколько парочек — по укромным уголкам участка. И лишь кучка самых стойких родственников из клуба «кому за шестьдесят» еще выводила вполголоса «Огней так много золотых на улицах Саратова».
В общем, свадьба удалась. Марьяна Александровна украдкой смахнула слезу радости, провожая взглядом молодоженов, удалявшихся в дом. Жалко только, что Наташенька не повеселилась вместе со всеми. Хотя нет, на свадьбе она бы лишь снова распереживалась, еще учудила бы что-нибудь. Пусть лучше уж подлечит нервы в клинике.