— Ого…
На дне черного футляра лежало бриллиантовое ожерелье.
— Повернись, — застегивал он его сам.
В полумраке сверкнули бриллианты — будто свет рассыпался.
Ожерелье подходило к его запонкам.
Наверное, это специальный комплект. К нему только девушки меняются. Сегодня это я.
Но когда украшение оказалось на шее, я забыла про сарказм и задержала дыхание. Бриллианты выглядели ошеломительно.
— А куда мы идем? — заинтересовалась я, оглядев нас обоих.
Выглядели мы, как киноактеры из старых фильмов: роскошно и со вкусом. Черное-белое, строгое, со всполохами бриллиантов.
— Увидишь, — пообещал он и улыбнулся.
Его даже черный шов на щеке не портил.
Глава 8
Я выглянула в окно с заднего сиденья авто, и выдохнула, пораженная архитектурой незнакомого здания:
— Это что?
Мы были в центре. Подъехали к главному входу — к мраморному огромному крыльцу. Нас встречали. Народа полно! Из машин выходили мужчины в костюмах и дамы в платьях, сновала прислуга, то услужливо придерживая чью-то дверь, то дамскую шубку. Толпа ручейком текла по ступеням вверх — к мощным белым колоннам.
— Опера.
Я обернулась, пытаясь понять не шутит ли он. Руслан был предельно серьезным.
— Мы идем в оперу? — переспросила я. — Здесь всегда такой ажиотаж?
— Сегодня выступает легендарная певица. Мировая звезда. Ты не любишь оперу?
— Не знаю, — я пожала плечами, наблюдая, как нарядные люди бредут под арку входа. — Не слушала…
— Идем.
Руслан вышел из машины первым, а затем помог выбраться мне. Я выпрямилась, сглотнула, когда увидела, как вокруг вспыхнули вспышки. Одна была так близко, что глазам стало больно. Бриллианты засияли. А я застыла, пораженная роскошью и торжественностью обстановки.
— Лили, — он взял меня за руку, и мы направилась по ступеням вверх.
Мы прибыли последними.
Я шла, глядя под ноги, чтобы не свалиться на ступени на глазах у всех. С одной стороны на платье была вшита незаметная петелька, сейчас я поняла, зачем она нужна — просунув в нее указательный палец, я придерживала подол, чтобы не наступить.
Мы попали в холл.
Я запрокинула голову, рассматривая огромную сияющую люстру и высоченный потолок в мозаике и лепнине. Сейчас выдам, что я не леди, а простая девчонка в чужих бриллиантах…
Я ощутила неприятный укол под лопаткой: он специально привел меня.
Знает весь город: накануне Руслан застрелил моего законного мужа. И на следующий день появился со мной здесь. Вывел жену убитого в свет. Всем дал понять, что его такие мелочи не смущают, он может воротить, что хочет.
У меня до сих пор синяки кое-где на руках остались от его пальцев, когда он тащил меня. Сейчас они скрыты под перчатками.
Мы расположились на балконе. В зале собрался весь бомонд, совсем, как в «Авалоне» на сентябрьских боях. Пришел мэр с любовницей — яркой, красивой блондинкой, и вежливо раскланялся с Русланом. Никто не удивился, что он привел меня. Мне любезно улыбались, мэр и передо мной склонил голову с дружелюбной, но неискренней улыбкой.
Мы сели, погас свет.
В темноте на сцене появился одинокий, рассеянный луч света. Он выделил женщину — только одну ее, больше не было ничего. Ни декораций, ни оркестра. Она запела а капелла. У нее был пронзительный, высокий голос с глубоким минорным звучанием, который тут же опрокинул меня в тоску по маме.
Ей бы это понравилось.
Может, она тоже была в опере когда-то, с моим отцом.
— Что тебя расстроило? — он наклонился и я ощутила дыхание лицом. — Не грусти.
Он поцеловал меня в висок. Я не стала отклоняться.
В темноте я ощутила, как Руслан трогает пальцы и берет меня за руку.
Ему опера тоже по барабану. Он сюда пришел, чтобы показать меня городу.
— Маму вспомнила, — неожиданно призналась я, полумрак и располагающее прикосновение к пальцам тому способствовало.
Руслан усмехнулся, еще раз поцеловал висок и выпрямился.
Выступление я дослушала без интереса.
Мы спускались в холл, когда столкнулись с моим отцом. Его сопровождала охрана, позади шла юная девушка в мехах — похожая на мою маму, но лет на двадцать моложе. Отец вкусам не изменяет.
Гадкая усмешка, когда он заметил меня, пригвоздила к полу. Я крепче схватила Руслана за локоть, чтобы он увел меня.
— Рад видеть, — вскользь бросил Девин.
— А я тебя нет.
Они остановились, как враги глядя друг на друга.
— Я не хочу войны, — неожиданно сказал мой отец. — Я выполню все свои обязательства. Не верь слухам, Руслан!