Возникает ещё один вопрос:
Приняли бы вы предложение от трёх мужчин?
Трое мужчин? Я не готова к подобному вопросу. Отдать себя одному мужчине в обмен на деньги — достаточно трудное решение. Трое — это душераздирающе. Как бы трое мужчин лишили меня девственности? Мой рот приоткрывается, когда я пытаюсь представить, на что это могло бы быть похоже, представляю что-то, что кажется слишком жестоким, оскорбительным и ужасным.
Не часто мы сталкиваемся с вопросами, которые бросают вызов сути того, кто мы есть, и тому, как далеко мы готовы зайти, чтобы выкарабкаться из ямы и стремиться к несбыточным мечтам. Я никогда не думала, что это станет моей реальностью.
Я знаю, что аукционист наблюдает. Он видит вопрос и ожидает, что я отвечу. Прежде чем у меня появится шанс что-либо ответить, появляется другое сообщение от того же имени пользователя.
Мы были бы готовы заплатить больше.
Больше.
Насколько больше это того стоило бы? Сколько денег мне понадобится, чтобы подавить все свои тревоги и справиться с тем, что будет дальше? Прямо сейчас ставки находятся не там, где мне нужно, и я буду опустошена, если в конечном итоге мне придётся заключить контракт на сумму, которая не погасит все долги, в которых я тону.
Дрожащими пальцами я набираю слова, которые никогда не думала, что услышу от себя:
Да, но ставка должна быть вдвое больше последнего предложения от одного участника.
Мой желудок скручивает, но какой у меня выбор?
«Что изменят два лишних мужчины?» — спрашиваю я себя. Я всё ещё теряю то же самое. Мне всё ещё приходится жить с воспоминаниями до конца своей жизни. По крайней мере, с деньгами у меня будет причина оставить прошлое позади. Я могу запечатать всё это в коробку и похоронить.
Я представляю себе хитрое выражение лица аукциониста. Его комиссионные будут огромными, но я не могу сильно на него обижаться. Я бы никогда не дошла до этого сама.
Вдвойне.
Ставки растут. Выше. Выше. От текущей цифры у меня горят глаза, но этого всё равно недостаточно. Ещё одна заявка.
И ещё одна.
Выше.
Выше.
Неужели я действительно стою так много?
«Помни, ты — самое дорогое, что есть в моей жизни», — как сказала бы моя мама. Мы играли в игру, в которой я говорила ей, что люблю её больше, но она всегда качала головой и восклицала «невозможно» с таким сияющим выражением лица, что мне казалось, будто солнечный луч коснулся моей кожи.
Выше.
Выше.
И за каждым предложением стоит мужчина, у которого денег больше, чем здравого смысла. Мужчина, желающий купить вещь, которую редко дают в обмен на деньги, а не на любовь.
Выше.
Порыв дыхания покидает моё тело, как воздушный шарик, надутый слишком сильно и которому позволили сдуться между ослабевшими пальцами.
Позволят ли себе эти трое анонимов удвоить ставку, которая отображается на экране по истечении последних секунд? Есть момент, когда я думаю, что аукцион закончится тем, что boss69 предложит самую высокую цену. Даже имя пользователя, которое он выбрал, заставляет меня съёживаться. Затем, за секунду до окончания аукциона, объявляется двойная ставка.
Montg232527 выигрывает.
Откидываясь на спинку стула, я прижимаю горячие ладони к щекам, закрываю глаза и поджимаю губы, чтобы сузить свои быстрые вдохи и выдохи.
Montg (Монтг).
Должно быть, это странное совпадение, что победители выбрали это имя в качестве своего логина, в то время как дом Монтгомери — это место, где зародились все мои ночные кошмары. Вздрагивая при воспоминании о звуке, с которым кулак врезался в нежную плоть моей матери, я кладу руки на консольный столик и заставляю себя встать.
Звонит телефон, и я хватаю его, провожу пальцем по экрану и отвечаю кратким
— Алло.
— Хонор, я говорил вам, что у вас всё получится. Я был прав, не так ли?
— Вы были правы, — отвечаю я, стараясь, чтобы в моём голосе не было эмоций.
— Итак, три претендента, да? Я не ожидал, что это произойдёт.
— Я тоже.
— Что ж, я звоню, чтобы сообщить вам, что они подписали контракт. Один месяц, трое мужчин. И за это вы получаете двойную максимальную ставку.
— Один месяц? — я ахаю.
— Да. Согласно условиям аукциона, ставки принимаются в течение одного дня или одного месяца. Вы согласились на продление.
Грохот в моей груди такой, словно в паническом бегстве бизона. Читала ли я об этом в правилах и условиях? Я не помню, но многое из этого кажется чем-то, что происходит с кем-то другим.
— Вам нужно подписать контракт, — говорит он. — Согласно договорённости, вы должны быть доступны в указанное время и в указанном месте.