— Нет. Мы будем пить шампанское, чтобы отпраздновать твой завтрашний знаменательный день, — он достаёт бутылку «Кристал» и торжественно открывает её.
Я достаю поднос с бокалами, которые прятал от неё, и Лайл наливает. Тем временем Хонор сияет.
— Вам, ребята, не обязательно было это делать.
Кил сжимает её плечи.
— Не каждый день мы отправляем нашу девочку в колледж, — он выглядит совершенно расслабленным, обнимая её одной рукой. Только когда наш отец исчез из нашей жизни, я понял, каким нервным был Кил раньше. Даже когда он излучал непринуждённую уверенность, его плечи и подбородок всегда были напряжены.
Он больше не такой, и мы должны поблагодарить его за это. Я крепко целую Хонор прежде чем вручить ей бокал шампанского.
— За лучшую, чёрт возьми, студентку, которую когда-либо видел Университет Лойолы, — говорю я, поднимая свой бокал. Хонор краснеет в знак протеста, но тоже улыбается. Мы чокаемся бокалами, прежде чем выпить. Когда я снова сажусь на скамейку, Хонор садится рядом со мной. Я рад, что она решила, что теперь моя очередь.
— Я буду просто счастлива, если сдам все свои экзамены, — молвит она, прижимаясь ко мне.
— Ты сдашь, — заверяю я её.
Но она всё ещё сомневается.
— Я не была лучшей ученицей в старшей школе.
— Это была не твоя вина, — перебивает Лайл. — Ты работала по выходным и после школы до позднего вечера. У тебя почти не оставалось времени на учёбу.
Я этого не знал, но в этом есть смысл. Зарплата матери-одиночки в Чикаго не так уж велика. Я клянусь как-нибудь расспросить Хонор подробнее об этом, но я рад, что она поделилась этой историей с Лайлом. Эти двое доверяют друг другу всё, совсем как в детстве.
— У нас есть кое-что для тебя на завтра, — говорю я.
Хонор насмешливо смотрит на меня и легонько шлёпает по руке.
— Вам, парни, пора прекратить это делать. Вы уже подарили мне новую машину, телефон и эту беседку, — произнося последнюю фразу, она жестикулирует, и шампанское выплескивается из её бокала. Лайл собирается наполнить его, но я хмурюсь, и он наливает ей ещё немного. Последнее, что нужно Хонор, — это похмелье в первый день занятий.
— Закрой глаза, — говорю я ей, и она делает это с радостной улыбкой. Я достаю коробку, которую положил рядом с беседкой. Несмотря на обогревающую лампу и мерцающие огоньки на крыше, всё ещё довольно темно, что позволяет легко спрятать сюрпризы. Я кладу подарок ей на колени. — Можешь открыть ее.
Хонор взвизгивает.
— Вы подарили мне рюкзак!
— Он нужен каждому хорошему студенту, — произносит Лайл. Хотя, вероятно, не каждому новому студенту достается такой рюкзак, который сделан из кожи и стоит сотни долларов.
Хонор уже открыла сумку и с удовольствием изучает содержимое.
— Вот пенал. И блокнот. И запасная зарядка. Мне нравится! — она улыбается мне и кладёт руку мне на бедро.
— Всё стандартно, — говорю я ей. — Но каждый из нас выбрал что-то особенное, что ты можешь добавить к этому. Вот моё, — я протягиваю ей розово-золотую бутылку для воды и быстро целую её. — Чтобы у тебя не было обезвоживания во время учёбы.
— Спасибо. Мне нравится этот цвет.
Килиан встаёт и протягивает ей белую коробку.
— Наушники с шумоподавлением! — восклицает она, открывая их.
— Чтобы ты могла заниматься в библиотеке, — отвечает он.
Хонор улыбается ему.
— Я думала, ты подаришь мне что-нибудь непристойное.
Он ухмыляется.
— Возможно, и так… Ты узнаешь об этом завтра вечером, когда вернёшься домой.
Она хихикает, примеряя наушники.
— На ощупь они приятные.
— На тебе они тоже хорошо смотрятся, — в тему говорит Кил, снимая их. — Хотя, между прочим, я предпочитаю закрывать тебе глаза.
Лайл подходит и вручает подарок, который он выбрал.
— Это журнал планирования.
Хонор рассматривает журнал в кожаном переплёте, а затем обнимает его в знак благодарности. Если бы мне нужно было угадать, я бы сказала, что это её любимый подарок из трёх. В её жизни было не так уж много места для надежд и мечтаний, но всё меняется, и Лайл всегда первый, кто поощряет её к осуществлению своих мечтаний.
Хонор бережно укладывает наши подарки в новый рюкзак и устраивается рядом с Лайлом.
— Видишь? Теперь ты абсолютно готова, — говорю я. — Ты будешь лучшей ученицей, какую когда-либо видели твои учителя.
На мгновение лицо Хонор напрягается. Кажется, она в равной степени обеспокоена и взволнована завтрашним днём. Но затем выражение её лица становится озорным.
— Мне нравится, когда вы трое учите меня.