— Опиши как можно подробнее. — Попросил супруг.
Александр кивнул. Его глаза забегали, словно каждую секунду он ожидал, что увиденное им повториться. Он не был похож на себя самого. Совсем не походил на того Александра, которого мы видели на балу у герцога.
— Вспышка. Не свечение, а именно резкий свет, от которого невозможно было спрятаться. Я упал с лавки; мне показалось, что я ослеп. Сколько времени прошло, когда я пришел в себя — не знаю. Но город покинул быстро. От людей слышал и знаю уже, что все, кто были в замке — погибли. Меня спасла случайность. Что спасло вас?
— Зелье Димитрия. — Ответила я. — Он запечатал нас в покоях.
— Почему вы здесь? — Александр сжал руки на крае подноса. — Я спрятался в королевском дворце, потому, что на службе у вдовствующего принца — самые сильные ведьмари королевства, и они уж точно смогут предотвратить похожее на тот ужас. Значит ли ваш приезд, что…?
Братья несколько мгновений смотрели друг другу в глаза. Александр негромко выругался.
— Проклятье. Есть ли в этом королевстве дом, где можно спрятаться от… От кого? Я даже этого не знаю.
— Я дам тебе то зелье, что спасло нас. — Тихо произнёс супруг. — Разобьешь его в комнате, и до утра будешь в безопасности. Сквозь пелену защиты никто снаружи не проникнет. Но ты можешь сделать и другой выбор. Помоги мне победить его. Помоги застать врасплох. Бегать от него по королевству бесполезно, ты прав. Рано или поздно он доберётся до тебя, или до твоих близких. Он не рассчитывает, что у меня могут быть союзники, и твоя помощь может стать решающей в этом сражении.
Александр побледнел. Его выражение лица ясно говорило о том, что в этот момент больше всего он желает оказаться как можно дальше от королевского дворца. И всё же, он не шелохнулся.
— Что-то случится сегодня? — Переспросил он.
Димитрий кивнул.
— Я немного поразмыслил над тем, что нам делать дальше. Зейтун знает меня в лицо, и незамедлительно отреагирует, едва я появлюсь в его поле зрения. Возможно он не нападет открыто, но попытается на меня воздействовать. В этот момент вы можете помочь мне преломить ход событий — вы оба. У Джейн есть надёжные оберег; свой же я отдам тебе, Александр. Хочу быть уверен, что ты останешься невредим.
— Нет! — Возмутилась я. — Димитрий, мы не можем рисковать тобой! Если с тобой что-то случится — кто его одолеет? Кто пойдёт на это?!
— Нет другого выхода. — Грустно подытожил супруг. — Зейтун не заметит вас, а если и заметит — вы будете вне его власти. На это я делаю свою ставку. Вам нужно разбить пузырёк у его ног. Я дам вам их с запасом, но одного хватит, чтобы обезвредить его. Просто попадите. Большего содействия от вас не нужно. Я буду удерживать его внимание, сколько смогу.
Димитрий замолчал, и наши покои погрузились в тишину. Александр обдумывал предложение, я же — страшилась, что он это предложение примет. Возможно, с его помощью Димитрию удастся победить. А может, этого погубит нас всех.
— Я согласен. — Внезапно произнёс Александр. — Твой амулет надёжен?
— Более чем. — Ответил Димитрий, посерьёзнев. — Эльфийской работы.
Александр приподнял бровь, но ничем больше не выдал своего удивления. Вскоре он покинул нас, оставив готовиться к празднику.
Для меня прислали служанку, но Димитрий отослал её назад. Он сам помог мне надеть красное бальное платье. Его заботливые пальцы осторожно закрепили все крючки и завязали ленты; он нежно поцеловал меня в плечо.
— С волосами не помогу. — Муж накинул камзол на праздничную белую рубашку. — Я со своими еле управляюсь.
Я подвязала локоны красной лентой — в тон платью, после чего подхватила получившийся хвост и подвязала ещё несколько раз. Причёска вышла простоватой, но довольно аккуратной. Если честно, в эти моменты красота прически — последнее, что меня волновало.
Я была готова к бою. Телом, но не душой.
Едва мы с Александром вошли в бальную залу, наши имена тут же огласили.
— Граф и графиня Грейсон!
Это не было нам на руку — Александр нахмурился, понимая, что представление нас публике могло привлечь внимание того, от кого мы собираемся ускользнуть этой ночью. Мы спустились с лестницы, и Александр мягко повёл меня вдоль колонн.
— Сейчас начнётся вальс. — Прошептал он. — Позволишь пригласить тебя, Джейн?
В другой ситуации я бы не согласилась, но не в этой. Я вложила свою руку в его и посмотрела ему в глаза — человеку, с которым мы были связаны опасностью; человеку, с которым мы вместе должны спасти Димитрия.