— Зачем?.. — начал было Два Ножа, но осекся. И так понятно, кем подрабатывает мать девочки. — Значит, мать дома?
— Да.
Островитянин вытащил из кармана десятку и подал девочке. Та бесцеремонно выдрала ассигнацию из его руки и, повернувшись на пятках, пошла вдоль дома.
Дверь «квартиры» девочки выходила на дорогу. К тому же, ее отделяло от края дома всего две других, и это было практически идеально: во внутреннем дворе все наверняка знали друг друга в лицо, и чужаков сразу бы заметили, рядом с дорогой же они не так будут бросаться другим в глаза. Скорее всего, про них все равно уже через день будет знать вся округа, но надежда на то, что про них быстро забудут, если они не слишком будут светиться здесь, оставалась. В конце концов, в этих трущобах наверняка появлялись и оседали чужаки — крестьяне с хуторов, разорившиеся жители лучших районов, да кто угодно.
Жилище девочки представляло собой единственную комнату с несколькими занавесками, прикрывающими спальные места, столом, несколькими стульями, камином да тремя большими сундуками. Здесь воняло мочой, дымом и рыбой.
Мать, копошащаяся у очага, обернулась и зло уставилась на вошедших. Это была худая и потасканная жизнью женщина лет двадцати пяти. Возможно, родись она в других условиях, выросла бы красавицей, но, видимо, и того, что осталось от ее возможных природных данных, было достаточно, чтобы пользоваться спросом у местных.
— Я говорила водить не больше двух за раз, — зло сказала она девочке.
Но та уже выбежала за дверь.
— Мы не за этим, — сказал Два Ножа, еще раз оглядывая помещение. — Скажи цену за это жилье, и я дам тебе вдвое больше.
— Шутишь что ли? — еще более зло процедила женщина.
Вместо ответа Представитель четвертого клана вытащил из кармана небольшую пачку ассигнаций.
— Даю вдвое больше твоей цены за эту дыру и все, что в ней находится.
Через пять минут женщина с горящими от радости глазами убежала искать дочь, чтобы потом бежать в порт встречать мужа с новостью о сказочном богатстве, нежданно свалившимся на их голову. И это несмотря на то, что Два Ножа заплатил ей лишь на десять процентов больше названной суммы. В конце концов, не просто так он половину жизни был уважаемым купцом Нестолом.
Когда женщина ушла, Представитель четвертого клана уселся на твердую старую циновку, небрежно брошенную на один из трех лежаков, и вытянул ноги.
— Хаас, нам нужна нормальная еда и выпивка. На этом пока все.
Телохранитель, кивнув, скинул свою сумку на один из лежаков и вышел.
— Жаль, парни, лежака всего три, но одному из нас всегда придется бодрствовать.
— Есть план, босс? — спросил Заан, младший брат Хааса.
— У меня всегда есть план. Пока же я хочу нормально пожрать.
* * *
Давно он не бродил по этому месту, даже практически забыл его. Когда Хамайя выбрала Два Ножа Представителем, он частенько бывал здесь, но потом белый домик и его обитатели все реже забредали в его сны.
К тому же, когда Два Ножа был здесь в последний раз, он был лишь ребенком, сейчас же Представитель стал куда старше. Он дорос до юноши, которым был когда-то в настоящем мире — высоким и яростным, с кипящей в жилах кровью.
И кипящей в сердце ненависти к несправедливости.
А здесь, в Отражении, совершенно очевидно жизнь настолько же несправедлива, как и на Нейе.
Часть детей покинули домик и выстроили себе на окраине сада три шалаша, отгородив их забором, пусть и невысоким, но для остальных даже такая преграда казалась непреодолимой. Оставшиеся в домике жители, которых было примерно вдвое больше, чем изгоев, судя по всему не имели доступа к большей части сада, а ведь именно там росла земляника, которой когда-то объедался Два Ножа.
Изгоев оказалось меньше, но они были старше, крепче, да еще и оказались вооружены палками и ножами. Стоило кому-то из обитателей домика только приблизиться к их территории, его быстро прогоняли, не стесняясь пользоваться при этом еще и камнями. Поэтому живущим в домике детям приходилось идти в поисках еды на пустырь — то место, где были похоронены взрослые.
Тела большинства детей носили на себе следы постоянных драк — синяки, царапины, даже шрамы, — а их одежда была изодрана в клочья. И совершенно очевидно, ни одна из сторон не может одержать верх. Жители домика давили числом и злобой, изгои имели оружие. Ситуация оказалась патовой.
Но здесь, спустя столько лет, появился Два Ножа. А у него всегда был план.
Ночью он разрушит забор. Наверняка, это спровоцирует детей из домика на атаку. Пусть дерутся, возможно, самые большие забияки как следует пострадают. А после драки остальных утихомирит уже Два Ножа, в конце концов, он старше и сильнее всех, а на его поясе висят два самых настоящих ножа. Даже если кого-то придется убить, ему плевать.