Но выбора действительно нет.
Мы рванули по площади, перебегая от одной кучи мусора к другой. По нам начали палить из автомата. Не слишком активно, и не очень прицельно, да и как в этом хаосе прицелишься. Наверное, стреляли для виду, чтобы мы не скучали. Сомневаться не приходится, они сделали ставку на ближний бой.
— Бомба у входа, — сухо сказал Корвел.
Мы уже приближались. До дверей оставалось метров двадцать открытого пространства, и надеяться на то, что по нам не будут стрелять прицельно, было бессмысленно. Если есть шанс не ввязываться в бой, зачем его упускать?
— Бежим к окну.
Я кивнул.
— Три, — рыкнул глава одиннадцатого клана и рванул. Я за ним.
На ходу Корвел выбил одно окно автоматной очередью. Значит, туда. По нам стреляли, но двадцать метров — это всего лишь несколько секунд. Но и они покажутся вечностью, когда ты как на ладони у стрелка.
Но мы справились. Корвел запрыгнул в окно, ломая животом торчащие осколки стекла. Елозя на пузе, он ввалился внутрь музея. Я запрыгнул на подоконник, опёрся плечом о проём. Конечно же, напоролся на осколок, но боли не почувствовал. Обычный порез.
Корвел, матерясь, вытаскивал кусок стекла из ляжки. Его штаны потемнели от крови.
— Главная лестница чистая, — сказал он. — А вот служебные нет.
Я кивнул. И мы снова будем на открытом пространстве.
— Сколько их?
— Один держит лестницу. Больше ничего не знаю. По крайней мере, через двадцать секунд мне бы прострелили башку из одного автомата. Жаль, что нет гранат.
— Есть, — сказал я, глядя на растяжку, стоящую за дверьми. — Давай ты.
— Ну, конечно же, кто же ещё…
Он справился. Не знаю, правда, сколько раз до этого в его вероятном будущем было смертей — ковырялся Продавец долго.
— Давай свой бронежилет, — сказал Корвел, когда граната оказалась в его руке.
Не споря, я стянул свою защиту. Что ж, теперь я ещё и почти голый перед опасностью.
— Я бегу, ты швыряешь, — сказал Продавец, роняя тяжёлую гранату мне в ладонь.
Я кивнул.
Корвел прикрыл свою голову бронежилетом и рванул к лестнице. Я — следом. Продавца мечтаний смело с лестницы автоматной очередью, но я заметил, откуда стрелял автоматчик. Грана без чеки полетела туда.
— Назад! — крикнул я скорее себе, чем своему спутнику — он валялся на лестнице и стонал — и рванул вниз.
Упал. Съехав на заднице по последним четырём ступенькам, повалился на пол и скорчился. Корвел упал на меня сверху, и только тогда раздался взрыв. А за ним — протяжный предсмертный вопль, но и он скоро стих.
— Добудем ещё гранат? — спросил я, садясь.
Корвел что-то промычал в ответ. Выглядел он плохо — лоб был рассечён, локти покрывали наливающиеся синяки.
— Кажется, кости треснули, — простонал Продавец.
— Просто ушибы, — солгал я. — Руками шевелить можешь?
— Немного.
— Давай свой автомат.
Мы поднялись по лестнице, миновав скорчившееся тело автоматчика. Его оружие не выглядело боеспособным, и я бросил его рядом с телом владельца.
— Коридор налево. Чистый.
Мы свернули. Коридор был достаточно широким, с красной ковровой дорожкой.
— Приготовься, — шепнул Корвел, тяжело падая на пол.
Я знал к чему. Присел и навёл автомат на резную дверь в конце коридора.
— Давай.
Автомат залаял в моих руках, превращая открывающуюся дверь в щепки, а человека, осторожно выглядывающего из неё, в решето. Я высадил целый магазин, перезарядил и выпустил, целясь вниз, второй прежде, чем Продавец сказал «Хватит».
Бросив бесполезный автомат, я взял тот, что принадлежал Корвелу.
— Кажется, они не знают о твоей способности.
— Возможно, — пожал плечами мой спутник. — Какая разница? Остался один… Так, теперь внимательно. Автомат мелкокалиберный, но в нём сорок восемь патронов. Перезаряди магазин… Теперь вперёд.
И снова я переступаю через труп. С разорванной патронами головой и драной одеждой, под которой виднеется бронежилет. И снова мне наплевать. Но я, по крайней мере, не стал плевать на труп, как это сделал Корвел. Слабое утешение.
По бокам экспозиции. Каменный век, железный, ядерный…
Я упорно веду Аларию к победе… Что ж, так тому и быть. Пусть лучше мы с Орайей станем свидетелями гибели этого мира, чем она пройдёт без нас.
— Последняя дверь… Стреляй…
Прямые коридоры плохо располагали к пряткам. Просчёт? Или уверенность, что?..
Я нажал на спусковой крючок, уже понимая, что происходит, и, вспоминая, что не надел бронежилет.