Яркая вспышка света не дала демону закончить начатое. Когда свет рассеялся, то все увидели появившуюся человеческую фигуру.
Милена всмотрелась и приоткрыла рот от удивления.
— Антон?! — прошептала она, не веря собственным глазам.
Свет угас и фигура растаяла.
— Чёрт! — ругнулся Давид.
— Сам такой! — на эмоциональной волне сказала Регина и испуганно сжалась.
Демон озадаченно посмотрел на то место, где до этого появился «некто» и проговорил своим не поверженным врагам: «Ещё увидимся!», после чего исчез.
Его белый автомобиль так и остался стоять на дороге.
Глеб подхватил Элизу на руки и понёс в машину, девчонки засеменили вслед за ним.
Всех очень напрягало, что демон опять знает больше них, в чём они ни капли не сомневались.
Часть 20
Они вернулись в заколдованный коттедж. Элиза была слаба и почти не выходила из состояния болезненного сна. Но Глеб верил, что всё наладится.
— Чем тебе помочь? — вопрошала Регина, с тревогой глядя на парня.
Он пожал плечами.
— Постарайтесь не высовываться из дома — это будет лучшей помощью, — в его голосе прозвучали нотки обиды. Из-за беспечной, по его мнению, прогулки Регины в прошлый раз, случилось то, что случилось.
— Глеб… — начала Регина.
— Не в упрёк. Я просто волнуюсь. Ты тут не при чём. Источник наших бед — высший демон, а не вы, — попытался он улыбнуться.
Милена позвала подругу на кухню. Она заварила чай — это было единственное, что радовало при любых обстоятельствах.
— Я не ослышалась в тот раз? Почему ты позвала Антона? — спросила Регина и тут же осеклась, подумав, что это логично: позвать любимого в последний момент своей жизни.
— Я его видела! — удивила Милена.
— Такое бывает… — начала логически рассуждать Регина, но резко остановила себя: они были в выдуманном мире, поэтому обычную общепринятую логику можно было скомкать, растоптать, опять скомкать, сжечь и развеять пепел по ветру.
— Я готова поклясться, что то появившееся существо выглядело как мой Антон! Один в один! — не сдавалась Милена.
— То, что там был «кто-то», а не просто энергетический «бум» и козе понятно. В противном случае наш демонюга так бы не струхнул, — рассуждала Регина, жуя половинку зелёного яблока и прихлёбывая чай.
— Наш… — усмехнулась Милена, осознав, что они и вправду успели привыкнуть к его присутствию за это время.
Глеб осторожно, словно мышка в войлочных тапках, пришёл на кухню.
— Ой!
— Ай!
Он напугал девчонок, когда кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Она принадлежит вам, — парень протянул книгу.
— Нет. Оставь себе. Элиза слаба. Вдруг придётся снова защищаться от него или насланных им существ, — размеренно проговорила Милена, будто речь уже была отрепетирована.
Глеб не ожидал такого поворота событий и застыл в нерешительности.
— Вряд ли кто-то из злыдней сможет сломать магическую защиту этого дома, — он положил книгу на стол. — Пусть она будет здесь. Если кому-то понадобится, тогда и будем решать.
Парень развернулся на пятках и зашагал к дверному проёму.
— Глеб! — окликнула его Регина. — Спасибо тебе! Ты спас нам жизнь.
— Это моя работа, — дружелюбно улыбнулся «спаситель».
Три дня спустя.
Непростая компания из борца со злом, ведьмы-экстрасенса-парапсихолога и двух обыкновенных иномирок забаррикадировалась в доме. Выходить было опасно, но продукты заканчивались, хотя пока имелся внушительный запас консервов. Проблема заключалась в том, что негде раздобыть нужные для Элизы травы, которые буквально за день, как она заверяла, должны поставить её на ноги.
Самым лучшим вариантом было — отправить Глеба на вылазку, предварительно одарив его книгой.
— Магическая защита нашего убежища постоянно подвергается внешнему воздействию, — хрипло проговорила Элиза, приподняв голову: девушка большую часть времени лежала на кровати.
— Что это значит? — задал глупый вопрос Глеб.
— Это значит, что у нас на пороге гости, которые рьяно пытаются к нам зайти. Я хоть и слабая, но не совсем бесполезная. Можно лишить человека физических и магических сил, выжав как дольку лимона, но никто не сумеет лишить его внутренней силы, стержня. Я ведьма и я чувствую их.
— Их? — нервно сглотнула Милена.
— Да. Демоническая армия под предводительством нашего давнего врага. Он не остановится, — Элиза проговорила это отрешённо, будто смирившись с неизбежностью проигрыша силам Зла.
Настроение у всех стало подавленным. Секунды тянулись минутами, минуты — часами…
Ближе к вечеру Элиза порадовала друзей новостью, что всё временно утихло: враг или затаился, или набирается сил.
Всё было бы ничего, и консервами можно питаться долго, но Элизе стало хуже. К и без того плохому самочувствию прибавился жар, а потом и сильный грудной кашель.
— У меня есть подозрение, что у неё пневмония, — поделился с девчонками Глеб. — Ведьмы не болеют. По крайней мере, я никогда не видел Элизу заболевшей. Но из-за ослабления её магических сил, она банально подцепила простуду, которая переросла в воспаление лёгких.
— Нужно в больницу! — засуетилась Регина.
— Ей просто нужны те травы, и тогда она в два счёта поборет болезнь. Лечить пневмонию, не восстановив магические силы, это пустая трата времени и сил.
— Они тебя не тронут. Поезжай! И чем скорее, тем лучше, — проговорила Милена, не терпя возражений, и вручила парню книгу.
Оказалось, что в гараже прятался блестящий тёмно-синий байк. Регина с восхищением посмотрела на него — это был её первый оживлённый взгляд на что-то за последние дни.
— Я быстро! — выпалил Глеб. — Берегите её! — напутствовал он.
Парень выехал за ворота, и с ним ничего не случилось, как и предполагали девушки. Пыль, поднятая мощью железного красавца, развеялась. Байк унёс своего наездника куда-то вдаль, за помощью.
Наступил глубокий вечер, а Глеб так и не вернулся.
— Как думаешь, он так долго ищет? — поинтересовалась Милена. Девушка сидела в большом плетёном кресле, поджав ноги.
— Он уверял, что знает, где их достать, даже созванивался с кем-то.
— Тогда, что?
— Демоны коварные существа… а Глеб благородный. Его запросто могли поставить в условия, когда пришлось выбирать между жизнью десятка человек и книгой…
— Нет-нет, лучше об этом не думать.
— А-а-а! — закричала Элиза, а потом зашлась в кашле. Девчонки ринулись в комнату, где та находилась.
— Что это? — Элиза потрясла исхудавшей бледной рукой, в которой была… книга! Девушка случайно обнаружила её у себя под подушкой.
— Ду-рррак! — схватилась за голову Регина.
— Не забыл, а специально оставил, — вздохнула Милена.
— Вот поэтому ещё больший дурак! — расстроено выдала Регина.
Сейчас они находились в комнате на втором этаже, а с первого послышался звон бьющегося стекла.
Элиза без колебаний протянула девчонкам книгу.
— Тебе нужней. Нас всё равно тут не должно быть, — с сарказмом проговорила Регина.
— Нет! Не позволю вам! — попыталась встать Элиза.
— Лежи, героиня! — ласково проговорила ей Регина.
В глазах ведьмы застыла благодарность. Она никогда не позволила бы кому-то жертвовать собой ради неё, но обстоятельства сейчас складывались не в её пользу.
Девушки решительно спустились вниз: страх развеялся, терять уже было нечего.
— Глеб!!! — в один голос закричали они.
— Ты! Ты! Олух царя небесного! Как так можно? — набросилась на него Регина.
— Это был самый безответственный поступок из всех возможных! — возмущённо выговорила Милена.
— Почему поступок обязательно должен иметь смысл или логическое объяснение? Если бы я был автором книги или сценаристом, то да, читатели и зрители такого бы не простили, затопали бы ногами и закричали: где логика? У подобной ситуации должно быть основание и чёткие цели. Но нет же! Это моя жизнь. Для меня настоящая! И мы часто что-то делаем, а только потом думаем. Мы ошибаемся. Мы переоцениваем силы и значимость. Нам банально не хватает ума. Я не могу вам чётко объяснить, зачем я это сделал. В тот момент казалось, что это необходимо, так будет лучше.