Глава 15
Ретроспектива 2023 год
Кто первым додумался зарядить в огнестрельное оружие краску? Мы, мужчины, знаете ли, очень любопытный народ, нам только дай что-нибудь, да куда-нибудь засунуть, особенно, если это взрывается. Но все же согласитесь, каковы должны быть обстоятельства и полет мысли, чтобы поместить заряд краски в дуло пистолета? Все открытые источники утверждают, что первыми были американцы в 1960-х годах, а в Рунете из статьи в статью про историю пейнтбола кочует некий, мифический французский инженер Постав Реклю и его "шприц-ружье" образца 1878 года.
Однако, мне на глаза попалась совершенно удивительная история, сродни рассказу Толкиена про изобретение гольфа хоббитами, но все же более реальная, и приключилась она в Лондоне не позднее 1851 года. Цитирую по книге "Заметки и рассказы о шестилетней миссионерской деятельности, в основном среди лондонских притонов" за авторством Р. В. Вандеркиста, и впервые изданной в 1852 году.
«Старый полисмен с Боу Стрит, который до сих пор живет со мной по соседству, подробно описал мне удивительные и страшные происшествия, приключившееся с ним во время службы. Одно из них я изложу как можно точнее его собственными словами, опустив некоторые малоприятные выражения:
"Подходит как-то ко мне мой сослуживец, часа в два пополудни, насколько я припоминаю, и говорит: "П..., ты должен прямо сейчас подняться в офис". Он был тогда в Хаттон Гардене, ага, сэр, рядышком. "Зачем?" — говорю я. "О!" — отвечает он, — "там ирландцы убивают друг друга на Сафрон-Хилл, и вся улица забита толпой". Тогда я взял свои жезл, тесак, пистолеты и пошел в офис. Это было в нескольких минутах ходьбы, ну вы знаете.
Ну, сэр, приходим мы значит на место и видим следующую картину. Сотни ирландцев, вооруженные дубинами и кочергами, ломают друг другу кости на Сафрон-Хилл. Вся улица забита ирландцами. Одни, как чокнутые, лупят друг друга, другие стекаются изо всех переулков, принимают чью-либо сторону, и тоже вступают в драку. Они бились с такой злобой, что лавочники опустили ставни на витрины своих магазинов. Очень много народу раненных тогда увезли по больницам.
Ну, сэр, нас было всего шестеро, и мы смекнули, что надо делать ноги. "Ребята, — сказал с кислой мордой старший констебль, — " Это хреновая работа, но мы должны идти!" Ну, сэр, мы и пошли, только толку от этого было никакого. Толпа ничуть не возражала против наших тесаков. Нас обступили амбалы со своими кочергами, и мы оказались в очень щекотливой ситуации. Ну, я увидел, что скоро дело дойдет до убийства, и вдруг меня осенила идея, я пошел за угол — может быть, вы знаете, ну, эту лавку — ту, где тогда продавалось практически все.
Я постучал, но они боялись открыть дверь. Я говорю: "Это я, миссис..., впустите меня", и они меня впустили. Я говорю: "Дайте мне немедленно какой-нибудь красной краски ", — и они дали мне румяна или кармин, не помню, что именно. Я достал свои пистолеты, засыпал порох, затем затолкал бумажный пыж, потом намочил кучу этой краски, и засунул ее в дуло, а под конец утрамбовал все это дело еще одним пыжом, а потом пошел на улицу.
Вышел и вижу, моих товарищей зажали, но никто не погиб, слава Богу, они отбивались как могли. Вот. Тут ко мне походит громила с кочергой или железным прутом для драки, я достаю пистолет, и говорю: "Отойди!" , а потом наставляю на него оружие. Ну, он не отошел, и я в него выстрелил. М-да, сэр, можете не сомневаться (я этого никогда не забуду), сила пороха и пыжа буквально сбила его с копыт.
Заряд угодил ему прямо в лоб, и из-за красной краски лицо громилы выглядело так, как будто оно все залито кровью. Приятели того ирландца подумали, что он при смерти, и отнесли его в больницу Святого Варфоломея, а толпа испугалась нас и разошлась. Они не знали, кто может оказаться следующим в очереди. Ну, сэр, когда они пришли проведать своего человека в больнице и вымыли ему лицо, это привело их в изумление, потому что обнаружили, что раны вовсе не было. Человека лишь оглушило и вскоре он ушел домой.
М-да, сэр, история получила широкую огласку, и ирландцы были очень довольны исходом дела. Ведь, когда они пришли в себя и протрезвели, то увидели, что это, возможно, предотвратило настоящее убийство, потому что они становились чертовски злобными, когда я выходили из себя. Они были так довольны, что многие из них потом сделали бы для меня все, о чем бы я не попросил. Хозяйки домов по соседству тоже не оставили нас своим вниманием, и преподнесли хороший презент. А о том, что все дело было в красной краске, мне рассказали намного позже. Можете положиться на мои слова, сэр, все так и было". Конец отрывка.
Я не сомневаюсь, что и до этого безымянного констебля П..., кто-то помещал вместо пули заряд с краской, но об этих случаях мне ничего не известно. Однако, это один из первых примеров, пусть и спонтанных, применения полицией не летального, метательного снаряда из огнестрельного оружия, а также один из первых задокументированных случаев целенаправленной стрельбы краской по человеку.