— Я не подсказал ей дорогу.
— Куда?
— В Синие Липы.
— I see, I see… — задумчиво проговорил продавец.
— А что, ты знаком со злой волшебницей? — заорал на него лохмач, разливая чай по чашкам.
— Да. Она меня тоже заколдовывала. Пару раз. Сейчас, например, суть моей заколдованности состоит в том, что я должен распродать все счастье из этого лотка. Не очень интересное колдовство с ее стороны. Эх, теряет хватку, теряет…
— Давай я куплю одно счастье. Облегчу твою участь хотя бы чуть-чуть, — злобно предложил лохмач, пододвигая тарелку с пряниками ближе к гостю.
— Но я должен предупредить: там две черные бумажки со страшными-престрашными предсказаниями.
— Это ничего. Хуже уже не будет, в любом случае, — разъяренно ответил лохмач. — Плачу новыми лаптями.
— Хорошо. — Продавец завел птицу-синицу, и та вытянула черную бумажку.
— Эх, — вздохнул он. — Мне очень жаль.
— Да ничего! — злобно заверил его лохмач. Он развернул бумажку.
— Ну? Что там? — нетерпеливо спросил его продавец. — Может, я помогу. В прошлый раз получилось, я лапти отдал девочке, чтобы она не лишилась своих. Чего молчишь?
Лицо лохмача погрустнело, он продолжал отмалчиваться. Продавец выхватил у него бумажку. «Не сможешь произнести ни звука», — прочел он.
— Ах она, такая-растакая, эта волшебница! — воскликнул продавец. — Не бойся. Я ее скоро встречу — осталось продать три бумажки: две белые, одну черную, и тогда — ух! — погрозил он, а затем сочувственно взглянул на лохмача: — Если раньше ты орал на людей, отпугивая их, то теперь ты вообще страсть какой необщительный. Но не унывай. Спасибо за чай, за лапти. Пойду я, — сказал продавец, вставая из-за стола. — Встречу волшебницу, обязательно переговорю с ней насчет тебя.
И, покинув домик лохмача, он снова двинулся в путь.
Шел продавец, долго ли, коротко ли, а вскоре набрел на одиноко стоящий домик. Во дворе прекрасная девушка развешивала белье на веревках. Развеваясь на ветру, оно напоминало белые паруса без корабля. Девушка, словно танцуя, мягко скользила среди них.
5
«Опять сказка. И явно не вся, а только первые страницы, — подумал Ское, закончив читать. — Что бы это значило на сей раз? И где искать оставшиеся страницы?»
Мальчик поднялся со скамейки и отправился домой.
6
— Спасибо за тюльпан.
— За какой тюльпан?
— За этот, — Ника указала на баночку на подоконнике. Розовый бутон прислонился к стеклу, ловя солнце.
— Я не дарил.
— Я так и думала.
— Тогда зачем это «спасибо»?! И кто дарит тебе цветы, я не понял?
— Не знаю.
— Как понять — не знаешь? Кто-то же вручил тебе этот тюльпан.
— Он был приклеен скотчем к двери.
— Это слишком своеобразно, слишком похоже на…
— Это не он! — вскричала Ника, но тут же опустила глаза. — Зачем ему… На лестнице были следы, ведущие к двери. Белые, будто известковые. Они обрывались у самого порога.
— Это тоже похоже на него.
— Не похоже. И вообще, ты меня даже не поздравил с Восьмым марта. Я получаю цветы от какого-то парня-невидимки.
— Я написал тебе СМС. А с парнем-невидимкой сейчас поговорю.
— О чем?
— Спрошу, зачем он дарит цветы чужой девушке.
— Я чужая девушка, — задумчиво проговорила Ника, но Вадим уже вышел из ее комнаты, а затем и из квартиры.
7
Ское расположился на подоконнике в своей комнате, приоткрыв створку окна. В щель влетал легкий ветерок, какой бывает только в первые дни весны. Он нес с собой аромат талого снега и отзвуки птичьих, робких пока и редких, трелей.
Мальчик размышлял о фильме, который хотел снять. Тогда, в декабре, он решил, что станет режиссером, и сейчас находился в поисках идеи. У него были уже некоторые мысли на этот счет, но пока обрывочные, незаконченные. Все, что он знал, — это то, что снимет триптих — три небольшие зарисовки, навеянные тремя ликами весны. Ранняя весна, вот такая, как сейчас. Будто девочка, забежавшая в дом с мороза, она стряхивает с себя снег, похлопывая по плечам и коленям, чтобы согреться. Она все еще холодная после зимней прогулки.
Второй лик — оттаявшая, сбросившая с себя белые одежды весна. В ней что-то зарождается, тихо ликует, но пока это незаметно, скрыто от глаз.
И третий лик — весна распускает ярко-зеленые рукава, укрывает землю цветистым одеялом, щедро разбрасывая желтые, красные, синие, розовые пятна вокруг.
Правда, все это касается только настроения фильмов, их атмосферы, цветовой и звуковой палитры. Сюжеты будут, конечно же, не об этом. Пока что Ское, словно художник, подбирал нужные краски, которые он нанесет легкими мазками на кинохолст.