Так мы узнали не из школьной программы про «Чучело», «Айвенго», «Последний из Могикан». Читала она с выражением, даже выделяла интонацией и старалась менять голос под каждого персонажа. Хорошая она у нас. А мы как малые дети слушали. И мысленно умоляли, лишь бы так было до конца урока, и никакое очередное эссе или сочинение на стихи не выскочит.
— А как вы думаете, что подразумевал автор? — задала Тамара Леонидовна вопрос, смотря на наши пустые и не понимающие глаза.
— Погода в том году чудная была, хоть и морозная, — фыркали мальчики, искренне не понимая суть задания, — мы не можем залезть в голову к автору.
— Тем более давно похороненному, — помог кто-то с задних рядов.
В последний день перед каникулами она устала слушать от нас острые и бунтарские заявления. Дала задание.
— Давайте лучше поговорим?
Теперь мальчики не плевались язвительными заявлениями, готовы были на все ради болтовни во имя учебы. Чем больше мужская половина класса напирала, тем сильнее утверждалась учительница в своей правоте.
— Давайте хоть в последний день перед каникулами чуток поработайте, — усаживаясь с очередной книгой учительница на свое место.
— Вы нам почитаете? — с надеждой на спасение спросил Тим.
— Не дождешься, Игнатьев, Вы пишите, а я наблюдаю и читаю, — будто насмехалась над нами Тамара Леонидовна. Решила напоследок поиздеваться, но в меру.
— А что вы читаете?
— Пиши, Игнатьев, — не повелась и сразу же дала отпор.
Я ограничилась только названием темы в тетради, а дальше ушла в мысленный полет, думала, как поеду к Мите и проведу с ним заветные каникулы, со временем ставшие традицией, что взяли паузу на долгий год.
«Ничего, все обязательно наладится», — мысленно уверяла я себя.
Пришло сообщение от Артура: «Ты пойдешь?».
Речь шла о вечеринке в доме Лилианы по совместительству моей соседке. Я повернулась в его сторону и пожала плечами давая неоднозначный ответ.
Все увидели.
Диана точно, а я ликовала; не то, чтобы я специально устроила подобную демонстрацию. Просто хотела, чтобы одноклассница четко увидела и осознала, что я точно не из пугливых.
«Я такая же, как и ты, только молчаливее».
Следующая подача.
«Ты подумаешь и скажешь мне свой ответ?» — следом пришло сообщение от Артура.
Я повторила действия, повернулась в его сторону и одобрительно кивнула при этом широко и искренне улыбнулась. Коротко перевела взгляд на испепеляющие меня глаза Дианы.
«Что пора капитулировать?» — спрашивала я ее, вздергивая бровь.
Ей я тоже улыбнулась. Решила распластать всех своей добротой и лучезарностью.
«Миром правит любовь, детки!»
— Демидова! — с разочаровывающим вздохом обратилась ко мне учительница, ничего не добавляя. Я потупила взгляд и под нос произнесла: «Извините».
⸎ ⸎ ⸎
Финал!
Уже десять минут, как официальные каникулы между осенней и зимней четвертью учебного года.
«Шампанского всем, кто выжил!», — ликовала я, последняя, уходя из класса. Решила свернуть на запасную лестницу, дверь была открыта, это был ближайший выход к каникулам с третьего этажа.
— Демидова, — остановила меня Лилиана между пролетами.
Я чуть попятилась, но сзади уже подходила Диана. Не теряя времени, она быстро схватила меня за волосы. Я как чувствовала и завязала их в тугой конский хвост на затылке.
— Ай!
— Закрой пасть, — приказала королева школьного выпускного шабаша, дергая мои волосы. — Дверь! — приказала она своей подельнице.
Меня не услышат, двери запасной лестницы тяжелые и металлические.
— Я предупреждала тебя? — с каждым словом Диана становилась более раздражительней, — предупреждала?
— О чем? — я решила сыграть дурочку. Вдруг она хотя бы разочарованно отпустит мои волосы, становилось больнее. Диана намотала мои волосы на руку. Вот и сцена из пошлого и очень плохого кино.
— Больно, — протягивая слово — выкрикнула, что было сил. Диана пнула меня в коленную чашечку и прошипела:
— Закройся, мразь!
Я потеряла равновесие. Лилиана добавила еще один удар с другой стороны и как-то неуклюже пнула меня по другой ноге. Я упала. Диана села мне на спину, сильнее прижимая к полу. Я пыталась сопротивляться и подняться. Еще один удар ногой в бок рядом с животом. Лилиана. Мое лицо находилось у самого края лестницы. Диана встала и потянула меня за волосы вперед и вниз.
Я попыталась ухватилась рукой за любой выступ, а другой схватить державшую меня руку, но Лилиана перенесла вес на одну ногу и наступила на мою, в поиске спасения, ладонь. Костяшки хрустнули, а я взвизгнула. По пути вниз мои ребра четко считали количество ступеней. Я попыталась затормозить ногами, но очередной удар по животу пришелся от Лилианы. Я сдалась, чувствуя каждую ступеньку на своем теле.