— В чем дело? — стараясь сохранить рассудок — спросила. Наверное, моя политика в отношении Мити эгоистичная, что не в первые.
Я хотела оставить его рядом, но ни разу не задумывалась о ситуации, при которой я говорила бы: «ты мой друг и навсегда останешься только им» и без доли сочувствия и понимания добавила бы поганое слово «прости». Ситуацию, которую мы прошли, как квест, прошлым вечером. Прости мой эгоизм, Митя!
— Если ты уверена, что он здесь, позволь мне с ним поговорить.
— Он тебя не знает, — возразила я ему.
Эгоизм, детка!
— Я, как дитя развода, могу сказать много слов поддержки, — хитро улыбнулся Митя. Он все держал меня за руку и легкими движениями успокаивал, поглаживая большим пальцем.
— Его родители не развелись, — я медлила. Говорить или нет? Черт, это же Митя. Почему я сомневаюсь? — Его усыновили.
— О! Тогда мне точно нужно пойти одному.
— Что? Почему? — хмурясь, спросила, не понимая его.
— Сколько ему лет?
— Сейчас…пятнадцать.
— Трудный возраст.
— Нормальный, — фыркнула, будто это в мой адрес сказали.
— Вы близки?
— На мой взгляд, да, — я не была уверена. Больше нет. — Причем тут это?
— Ты знала, что он приемный?
— Ну конечно! Все знали, — Митя только поднял брови и в них я читала: «ну вот!».
— Дай мне десять минут, потом можешь включать свою ультразвуковую сирену и начинать кричать, махать руками, призывая темные силы.
Я хотела бы возразить, но как я могу сомневаться в нем? Снова эгоизм! Одобрительно кивнула Мите, позволяя ему отправиться за Наилем одному. Митя одобрительно подмигнул и отправился к тропе, что вела вниз к ручью, всучив мне свой шлем.
А если я ошибаюсь? Сейчас Наиль может быть совершенно в другом месте на холоде и сырости. Митя должен сразу же показаться. И мне пришлось бы размышлять и искать другое место, которое, возможно, я не знаю.
Но какое?
Наиль был для меня родным. Я никогда не думала о нем, как о чужом человеке…ребенке. Нет. Он наш. Мой родной брат. Он всегда мог зайти и пошептаться, рассказывая о девочке из параллельного класса, о том какие у нее светлые волосы и какие красивые косы она плетет. А потом мы убегали на «Утятник». Прогуливали уроки, вместе получая за это подзатыльники.
Однажды придя в очередной раз к нам в дом, Наиль застал меня за домашним заданием из школы — испечь «хворост»[1].
Я, у которой перед глазами беспросветная мука и липкое тесто, начала и тут же устала. Но масло в сковородке уже кипело и необходимо было срочно бросать тонко раскатанные ломтики теста на сковородку. Бросила. Да так, что масло было где угодно только не в сковородке. Тогда Наиль сказал, что такая хозяйка и за деньги никому не нужна будет.
Естественным рефлекторным образом Наиль получил смачный подзатыльник, а после добровольно, с нотками шантажа от меня, помог убрать все. А за истраченные продукты, что заполнили мусорное ведро, сказали родителям, что всё умудрились слопать, так уж хорошо я все приготовила. Наиль, как птица-говорун, которая отличается умом и сообразительностью, стоял рядом и кивал, подтверждая каждое мое слово, хлопал себя по брюху, говоря, как я вкусно его накормила.
За ту самую правдоподобность перед родителями я должна исполнить любое его желание, которое он еще не придумал. Не спешил. Обдумывал. Искал для себя выгодные решения и последствия.
На горизонте появилась макушка Мити, а за ним ежик Наиля. Бросилась к ним. Я так крепко обняла брата, будто это последняя наша встреча и сейчас самое время прощаться.
— Я отвезу его домой, — добавил Митя, прерывая идиллию брата и сестры.
— Спасибо, прямо до входной двери. Кто-то наверняка остался там на всякий случай, — Наиль покачал головой, руки тряслись от холода, а куртка стала сырой. Я размахнулась левой рукой и неуклюже прописала брату подзатыльник.
— Ай, больно, — взмолился брат, потирая затылок.
— Не поздноватая реакция? — поинтересовался Митя, сводя брови у переносицы. Никто не ожидал настолько противоречивых эмоций от меня.
— Никогда больше так не делай! — приказала, тыча в Наиля указательным пальцем и снова бросилась его обнимать. Митя уже откровенно смеялся надо мной и моим поведением. — Постарайся сделать так, чтобы тебя не видели. Родители наверняка волнуются, лишний раз не стоит нервировать их.
— Я сам могу вернутся домой, — Наиль втянулся в разговор.
— Да, все заметили твое «я сам». Дядя, наверное, на себе все волосы вырвал, которые уже успели поседеть, — отчитывая Наиля, я перевела взгляд на Митю, — до двери, но аккуратно.