— Пока не починят будешь спать без подушки, — заявила она строгим маминым голосом. Я должна была ощутить от наказания стыд и понять, что больше так делать нельзя. — Нельзя бить людей и портить вещи, — продолжала отчитывать меня мама. А я со своими глазами-пуговками смотрела на нее так будто мама говорит на другом, непонятном мне, языке.
Ночью Митя сжалился и пришел со своей подушкой из гостевой комнаты. Вот это я понимаю брат и соратник на всю жизнь. Помню, как его уши полыхали, а сам он заикался:
— Я…это…принес…из-за меня ты наказана…вот, — протянул он мне свою подушку.
— А ты? — шепча спросила я. Не хватало чтобы нас еще и поймали, как заговорщиков и нарушителей.
— Я…это…пойду.
— Поделиться с тобой?
Рыцарь сдался без боя. И тут же мы провалились в сон. Утром родители многозначительно переглянулись между собой. Даже сейчас они так делают. Без слов друг друга понимают. Вот что им понятно? Братья приходят друг другу на помощь и это совершенно нормально.
— Я не бью, просто держу тебя в тонусе. Знаешь тебе пора учиться отбиваться. Ты привлекаешь внимание моих одноклассниц, — фыркнула, не сдерживаясь, — а они те еще гиены, не только из-за смеха, — Митя не сдержал хохотка, — разорвут тебя, да еще и ногти будут пилить в тоже самое время. Оно тебе надо?
— Все-таки ты ревнуешь?
— Это не ревность!
— Да? — Митя приблизился, — закрой глаза.
— Зачем? Нет! — долго искать ответ не пришлось.
— Закрой, — более твердым голосом заявил Митя.
— Никаких поцелуев, — указала я условие.
— Да, сдалась ты мне, — быстро отреагировал друг.
Удовлетворившись его ответом, я покорно закрыла глаза. Митя аккуратно взял меня за руку и потянул дальше в лес.
— Не подглядывать!
Пройдя несколько десятков шагов остановились.
— Открывай!
Сначала левый, а потом и правый. Вдалеке виднелся песчаный берег и море. Серые волны настойчиво окатывали гальку вдоль берега.
— Красиво, — я медленно направилась к берегу, как к миражу, чтобы проверить настоящая картинка предо мной или нет. Я распласталась на берегу ощупывая песочек. — Так с кем ты был здесь?
Митя сел рядом. Снова его коварная улыбка. Он смотрел вдаль на линию горизонта, туда, где море и небо становились одним целым.
— Как ее зовут? — не отступала я, Митя еще больше улыбнулся, но промолчал, — Давай, говори уже. Ты уже целовался с ней?
— Нет! — слишком быстро отреагировал на вопрос.
— Ага, значит она есть… но почему?
— А ты? Ты уже целовалась с кем-нибудь? — вот и контрвопрос. Мальчики никогда не ответят на такой щепетильный вопрос первыми, если будут думать, что они в проигрышной ситуации.
— Кругом одни идиоты, — констатировала я, приговорив все население планеты.
— И твой Артур?
Мы не смотрели друг на друга, но точно ощущали, как улыбки одновременно сошли с лиц. Каждый думал о своем. Мне никогда не докопаться до истинных мыслей Мити, а он знает только верхушку айсберга моих переживаний. Знает, что я с замиранием сердца жду начала каждого учебного года, чтобы поскорее увидеть его.
— Он тоже идиот? — не отставал, друг решил надавить на больное, — когда ты ему скажешь? — искренне возмутился Митя.
— Почему я должна ему что-то говорить?
— Будешь ждать? Помрешь так!
Митя знал, что я не могу говорить об Артуре с ним. Он никогда бы не узнал, но случай сделал свое дело.
Митя пришел за мной в школу, чтобы проводить домой. Тогда он несколько дней провел в нашем доме, пока тетя Лена и дядя Саша разводились и делили имущество, напоследок решившие потратить свои оставшиеся нервные клетки и разорвать нити терпения друг к другу. Но для сына они хотели остаться любящими и заботливыми родителями. И на время внутренних разборок отправили его к нам.
Вот встречает он меня у школы, улыбается во все свои кривые зубы, а я прошу его не ходить со мной и вообще держаться подальше, чтобы Артур не увидел. Обидела я тогда Митю.
Друг отнесся к этому с пониманием, но это не означало, что ему до жути было приятно идти по моим следам до самого дома, с поникшей головой он точь-в-точь шел до моего дома и уныло пинал камень.
Тогда он впервые спросил меня кто такой Артур.
— Одноклассник, — быстро ответила. Это была правда, с одной стороны, но была еще одна правда, которую я никогда за всю свою жизнь не произносила вслух.