– Илья Самбуров, – представился он. – Сценарист. Мы с Ушаковым кино делаем.
– Вот, значит, как…
– Сережа приболел, – на ходу сочинял Илья. – Лежит с температурой. Хоть бы до похорон очухался.
– Помню его, – вздохнула Вика. – Маринка мечтала в кино сниматься, но обломалась. Это ее сильно подкосило. А тут Стас подвернулся, давай к ней клинья подбивать… Она и клюнула! Хотела всем нос утереть. Мол, смотрите, завидуйте! Не вышло из меня кинозвезды, зато я богатая и счастливая.
– Когда она овдовела, Ушаков начал звонить, они несколько раз встречались… Но к старому, видно, возврата нет. Не сложилось у них.
– Маринка сильно изменилась…
– А почему вы сказали, что Стас ее с собой забрал?
– Да это я сгоряча сболтнула…
– Мне кажется, у вас есть основания так считать, – покачал головой Илья. – Я ошибаюсь?
– Может, я все придумываю…
– А вы поделитесь со мной. Одна голова хорошо, а две лучше.
Женщина подняла на него опухшие заплаканные глаза, в которых мелькнул страх.
– Вы случайно не журналист? Потом накропаете грязную статейку, а мне отдуваться?
– Перед кем? Марины больше нет, ее мужа тоже. Кого вы опасаетесь? Бедных родственников из провинции?
– Меня совесть замучает, что я подругу подставила, опорочила ее доброе имя.
Илья нетерпеливо вздохнул, достал телефон и вывел на экран снимки со съемочной площадки.
– Требуете доказательств, что я не подсадная утка? Смотрите, вот мы с Ушаковым пьем кофе во время перерыва. Узнаете его?
– Ага, – растерянно кивнула Вика. – Точно, он, Сережа.
– А вот моя страница в Сети… Ну что, убедил?
– Ладно, так и быть, – согласилась она. – Расскажу вам, какие мысли меня одолевают…
Ювелир предложил Ирине арендовать ячейку в банке и хранить браслет там, а не таскать с собой в сумочке.
– Никто не знает, что браслет баснословно дорогой, – отнекивалась она. – Я сама считала его бижутерией.
– Бижутерия! – усмехнулся Миша. – Ты меня умиляешь! Но кто же сей Крез[3], который дарит тебе такие подарки?
– Не важно…
– Мог бы предупредить тебя, сколько эта вещь стоит.
– Полагаю, он сам не подозревал… Впрочем, теперь я ни в чем не уверена.
– Не хочешь нести браслет в банк, оставь у меня в мастерской, – наседал ювелир. – Мой сейф довольно надежен, офис под сигнализацией. В любом случае это безопасней, чем держать твое сокровище в обычной квартире.
– Спасибо, я подумаю…
Ирина была потрясена тем, что узнала от Миши. Он лгать не станет, какой смысл? Но Илья-то каков… Что скрывается под авантюрной личиной сценариста? Неужели, жестокий хладнокровный преступник и прожженный бабник?
– Ты бледная, – озабоченно заметил ювелир. – Может, воды?
– Не надо. Я, пожалуй, пойду…
– Ты на машине?
– Я поймаю такси, – вымученно улыбнулась Ирина.
– Такси? Ты в своем уме? – всполошился он. – Давай я отвезу тебя домой!
– Не беспокойся, я привыкла решать свои проблемы сама.
Она решительно отказалась от услуг Миши, поблагодарила за консультацию и вышла на улицу, прижимая к себе сумочку. Контраст между прохладным кондиционированным воздухом мастерской и пыльным огнедышащим городом привел ее в чувство.
«Что за паника? – успокаивала себя Ирина. – До сих пор браслетом никто не интересовался, никто на него не покушался. Даже Илья, похоже, забыл о существовании дареного украшения. Почему сейчас должно быть иначе?»
Она пожалела, что обратилась к Мише, и тайное стало явным. А с другой стороны, это был аргумент против Ильи. Он что-то мутит, крутит за ее спиной темные делишки. Оставаясь в неведении, она подпустила бы его совсем близко, наломала бы дров…
«Разве я уже не наломала? – сокрушалась Ирина, вспоминая редкие страстные ночи, которые она проводила с Ильей, и заливаясь краской. – Что я вообразила? Запретную любовь, которая тем и сладка, что нарушает мое табу? Может, я похотливого самца принимаю за мужчину своей мечты? Боже, какой стыд! Какое безрассудство!»
– Вам куда? – спросил водитель легковой машины с шашечками.
Оказывается, Ирина машинально остановила его взмахом руки.
– Домой…
– Адрес помните? – улыбнулся таксист, и поскольку пассажирка молчала, осведомился: – Что с вами? На солнце перегрелись?
– Нет… то есть да, наверное…
Ирина уселась в машину и… назвала адрес Ильи. Она немедленно поедет к нему и выяснит, откуда у него браслет с изумрудами за миллион долларов. Она полезла было в сумочку за телефоном, но сообразила, что это разговор не для чужих ушей…