— Не переживай. Нашу дочку все-таки не зря Валентиной зовут. Имя для самых крепких, здоровых и жизнестойких. Не будет Валюшка пить и курить, правда ведь?
Дочка, не веря в спасение, мышью проскользнула в свою комнату. Леночка с восхищением произнесла:
— Да, ты все-таки Бисмарк.
И немедленно добавила ложку дегтя:
— Но только если такой умный — почему такой бедный?
Леночка давно пыталась приспособить витавшего в облаках супруга к какому-нибудь денежному делу. От некоторых экспериментов удавалось отбиться, в других участвовал. Но везде, где иные преуспевали, — даже почти что в «профильном» репетиторстве оболтусов, — терпел крах. Однако Леночка не теряла надежды.
И после вчерашней разборки с дочкой-подростком осенила супругу очередная идея:
— Будешь родителей новорожденных по поводу имен консультировать!
— Как ты себе это видишь? — перепугался Савва.
— Да очень просто! Выписку люди часа по два ждут, и кто там только не крутится — все бизнес вертят. Шары надувные в небо выпускают, фотографии делают, памперсами торгуют. А ты своим умом зарабатывай. Предлагай, как лучше назвать, чтоб ребенок счастливым вырос.
Отбиться не удалось, и следующим же утром Савва под присмотром супруги отправился в роддом, как на казнь. Леночка убежала в святилище, а новоиспеченный консультант остался в тесном холле, где отцы и прочие родственники ожидали выписки наследников.
Народ в основном сидел в телефонах, коробейников отгонял. Кому здесь нужны его советы да еще платные? Но он вспомнил укоряющее лицо жены, тяжко вздохнул и обратился к самой дружелюбной на вид, немолодой, но подтянутой даме:
— Э-ээ, добрый день! Скажите, у вас внук или внученька?
Та наградила уничижительным взглядом:
— Добить решил?
— Чего? — растерялся он.
— Из жизни бы вычеркнуть этот день! Бабкой сделали! И ты тут еще соль на рану!
— А я был бы рад, — пробормотал Савва.
— Сгинь, — цыкнула женщина.
Может, отцы добрее?
Но первый же устроил допрос:
— Вы на каком основании консультируете?
— Я историк. Знаю значения имен. Святцы. В чем-то на астрологию опираюсь.
— Лицензия у вас есть?
— Э… для моих услуг лицензия не нужна.
— А кассовый чек выдаете?
— Давайте я вас бесплатно проконсультирую. Вы как хотите ребенка назвать?
— Макс. Но полное имя не Максим, а Максимилиан.
— Означает «самый большой». С одной стороны, неплохо. Но сразу возникает коннотация с Робеспьером.
— С кем?
— Автор «Господства террора». Убийца сотен тысяч человек.
Распахнулись двери, с младенцем на руках явилась его Леночка и голосисто позвала:
— Копейкин!
Жадюга всколыхнулся, кинулся, протянул руки к свертку. Леночка ребенка не отдавала, улыбалась. Она произнесла со значением:
— У вас мальчик. Красавчик. Здоровенький.
— Тыщу плати! — хохотнул кто-то из очереди. — А лучше пять.
— Опять вымогательство! — побагровел папаша. — Что у вас за организация? Сплошная коррупция!
Леночка фыркнула и молча сунула ребенка Копейкину.
Женский голос из толпы укорил:
— Зря ты. Вековая традиция.
— Я по контракту уже все оплатил, — отрезал папаша.
— Дай хоть консультанту соточку, — снова высказалась та же дама.
— Ему не денег, а в шею надо! Гадостей мне наговорил! — окончательно взъярился Копейкин.
Савва подкатил к сердобольной женщине:
— Давайте вас проконсультирую. По поводу имени для ребеночка.
Женщина взглянула весело:
— А чего голос такой загробный?
Врать не стал:
— Неприятно к людям приставать.
— Так и не приставай!
— Деньги нужны.
Она авторитетно отрезала:
— Таким образом точно не заработаешь. По профессии кто?
— Историк. Специализация по Древней Руси.
Женщина хихикнула — обычная реакция обывателя — и спросила (в тысячный, наверное, раз у него интересовались):
— На хрена тебе это нужно?
Раньше он пытался рассказывать — про строгую красоту «Слова о законе и благодати» и сейчас почти детективный сюжет «Повести о Петре и Февронии Муромских». Но взглянул в глуповатые ярко-синие глаза женщины и промолчал.
Та посмотрела оценивающе:
— Интеллигент, значит. Костюмчик тебе, кстати, идет. А звать как?
— Савва.
Она развеселилась:
— Как ты сказал? Саван? Себе-то что такое имя дурацкое выбрал?
— Это родители выбирали. И оно не дурацкое. Означает старец или мудрец.
— Да, Савушка, с тобой не соскучишься. Хочешь, на работу к себе возьму? Двести косых в месяц.