Уже стемнело, и в некоторых окнах горел свет, но дом по-прежнему молчал. Александр обошел дом вокруг и подошел к входной двери с фасадной стороны здания. Он еще раз осмотрелся по сторонам, но так и не увидел ни одного прохожего во дворе. Немного неуверенно он нажал кнопку домофона. Никто не ответил, но входная дверь запищала и открылась.
Судя по нумерации, квартира находилась на пятом этаже. С некоторым сомнением Александр посмотрел на старый мрачный лифт и решил подняться наверх по лестнице.
Уже поднимаясь на пятый этаж, он на некоторое мгновение замешкался, остановился в нерешительности.
«Самое сложное сделать первый шаг», – откуда-то появилась мысль, что сейчас еще можно все изменить, повернуть назад, и «ничего не случится». Александр даже не предполагал, чем может закончиться эта встреча, и совершенно не боялся неожиданностей, но вдруг почувствовал, что стоит на пороге чего-то нового, неизвестного и важного, что изменит всю его жизнь.
Нет. У него не было страха и сомнений, скорее чувство какой-то непонятной торжественности. Он решительно шагнул вперед.
На лестничной площадке было две двери, но нужную Александр определил сразу. Старая массивная дверь из темного красного дерева с резным рисунком, порядком потертая от времени, но еще в приличном состоянии. На двери не было ни номера квартиры, ни дверного глазка, только старый механический дверной звонок и отполированная от времени металлическая ручка с изображением головы льва. Замочной скважины тоже не было. Александр протянул руку с желанием позвонить в дверь, но дверь тихо открылась сама. На пороге стоял Виктор.
– Добрый вечер! Прошу в дом! – приветливо улыбнулся он и жестом пригласил внутрь.
– Здравствуйте, – несколько робко ответил Александр и вошел.
Квартира была удивительная и, судя по всему, немаленькая. Лакированный паркет, старинные матерчатые обои, медные лампы и потолок, отделанный деревянными панелями – все это источало старину, элегантность и какую-то утонченную красоту. Интерьер дополняли мягкие ковры, темно-зеленые портьеры и картины на стенах. Из глубины квартиры доносилась тихая мелодия классической музыки.
Небольшая прихожая переходила в длинный коридор с дверьми по обе стороны, уходящий далеко вглубь квартиры. Там, в самом конце коридора, была видна еще одна дверь. Эта запертая, скрытая в полумраке дверь на мгновение очень привлекла внимание Александра.
– У вас очень мило, – заметил Александр и повернулся лицом к Виктору.
– Прошу, раздевайтесь, можно в обуви, но могу предложить тапочки, – предложил Виктор и указал на вешалку, рядом с которой стояли несколько пар домашних тапочек и коробка с бахилами. – А я, если вы не против, по-домашнему.
Виктор жестом указал на свои ноги, обутые в темно-синие домашние тапочки.
Одет при этом он был безукоризненно. Белая шелковая рубашка с высоким воротником, элегантный темно-синий галстук и черный костюм «тройка» – этот стиль одежды ушедших веков очень хорошо вписывался в интерьер квартиры.
Александр снял пальто, натянул бахилы и усмехнулся, заметив трость из красного дерева с металлической ручкой, именно ее так не хватало в общем «образе» Виктора при первом знакомстве.
– Прошу в гостиную, – пригласил Виктор и с явным одобрением посмотрел на одетого в костюм Александра.
– Решил, что официальный стиль будет уместен, – парировал Александр. – Ваш внешний вид произвел на меня вчера большое впечатление, я поначалу подумал, что вы актер на съемках фильма.
– И в этом тоже имеется доля истины. У меня много профессий, и актерским мастерством я тоже немного владею, даже когда-то недолго играл в театре, – задумчиво ответил Виктор. – Но это было давно. А мой выбор одежды у многих вызывает интерес, уж очень я старомоден.
– Как и ваша квартира, – отметил Александр, следуя за Виктором. Они вошли в гостиную. Небольшую, но просторную комнату с высоким потолком, выполненную также в старинном стиле и чем-то напоминающую музей. Практически от всего в ней веяло стариной: и от деревянного паркета, который, как ни странно, не скрипел, и от коричневых портьер на окнах, от узорчатых, расшитых золотом обоев на стенах, старинной люстры под украшенным лепниной потолком. Все это дополняла деревянная резная мебель, пейзажные картины и множество разных предметов старины. Серебряные подсвечники, фарфоровая ваза, фигурные статуэтки, посуда в шкафу, пианино у окна – все словно из музея или из декораций к старинному фильму. И все это удивительно гармонично вписывалось в интерьер, замыкал который небольшой камин в дальнем углу комнаты.