- Че рты разинули? - гавкнул Кисариус. - Все в лес!
И то правда.
Как можно быстрее мы скрылись в зарослях, прошли чуть дальше вдоль тракта, путая следы, и только после этого выбрали наблюдательный пункт, следя за приближающимися странниками.
- Ребята не из простых, - пробормотал я. - Роскошь так и прет: за одного такого коня можно деревню вместе с крестьянами купить! А вы посмотрите на доспехи и оружие - все особой ковки, с украшениями и каменьями.
Затем, обернувшись к рыцарю, шепнул:
- Сэр Ланзерот, вы должны знать, к какому Дому принадлежат те благородные воины?
Рыцарь вдруг смутился, признался:
- Курт, у меня что-то со зрением. Не могу гербов рассмотреть.
Вот так штука! Что-то я не замечал раньше в нем такой проблемы. Отряд углядел издалека, как хитрый кот мышку!
Но я покорно сообщил:
- Не беда, я их вижу. Это белые леопарды на синем поле, вписанном в зелено-золотую рамку.
Сэр Ланзерот покраснел гуще.
- Э-м-м... знакомый герб... дай-ка вспомнить... ага, уже вот прямо сейчас что-то вспоминаться начало... та-ак... леопард... зелено-золотая рамка... кажется, это... дю Лувье?
Я себе мысленно поаплодировал.
Вот теперь я точно попал в десятку!
Темнит наш рыцарь, ох как темнит! Не узнать знаменитейший герб родного брата царствующего короля?! Да мы с Кисариусом этот отряд трижды обгоняли на нашем пути. Успели наслушаться от таверных сплетников, что это дядя со свитой спешит на свадьбу племянника - принца Роланда.
Я перевел вопросительный взгляд на Ядвигу. Но девушка только пожала плечами и фыркнула:
- А на меня чего зыришь? Я в геральдике с детства не сильна. Меня фрейлины к другому готовили.
- Да это же... - удивился Кисариус.
Я быстро пихнул его коленом. Лис мгновенно исправился:
- Точно говорит сэр Ланзерот, это дю Лувье, мне приходилось уже слышать это имя.
Рыцарь покраснел и шикнул:
- Тише вы! Они приближаются!
От тракта и впрямь уже доносился стук копыт. Так что мы дружно пригнули головы. А Кисариус ее даже хвостом закрыл.
«Сэр Ланзерот не узнал герб, - думал я взволнованно. - Но ведь даже самый завшивевший рыцарь их наизусть знает! Это первое, что учат, перед вступлением в ранг! Но, что не менее странно, миледи Ядвига - тоже не узнала, аристократка!»
О чем это может говорить?
О-о-о, о многом!
Но самое главное, что теперь, по крайней мере, я точно знал, что мне следует предпринять!
* * *
Когда-то Морокан был обычной приграничной крепостью. Здесь пролегали сразу три межи: ничейная Скалистая гряда, эльфийское королевство Вечного леса и мрачные, почти не изученные земли вуев - загадочного и нелюдимого народа.
За долгие века Морокан вырос до размеров весьма и весьма крупного города. Здесь начинали и заканчивали свои пути торговые караваны, отправлялись на поиски приключений спятившие рыцари, прятались от столичных ищеек бандиты.
Короче - веселый городок. И нам предстояло его посетить.
- Идти вместе нам нельзя, - заявил Кисариус.
- Это еще почему? - насторожился рыцарь.
Но умненькая Ядвига пояснила:
- Чем больше отряд, тем легче его запоминает стража. А нам это совершенно ни к чему.
Я восхищенно покачал головой: нет, девочка просто огонь! Очень качественно играет, прям аж загляденье! Видно же, что не о запоминании тревожится! Значит, не только нам с лисом предстоит ненадолго покинуть их компанию. И у самой воительницы тайные дела есть.
«Ай, с кем я связался! Ведь говорила мне мама - дружи с хорошими людьми...»
- Ладно, - кивнул сэр Ланзерот.
Но подозрения все же не оставляли его. И, развернувшись ко мне, он заявил:
- Только я сам не пойду. Блохастого с собой возьму.
Кисариус перевел на меня жалобный взгляд голубых глаз.
- Курт, вот эта бессердечная железяка только что блохастым обозвала меня? Он же сам чешется, будто напильником по наковальне скребут! Где справедливость я спрашиваю? Или, может он думает, что несчастных песцов можно безнаказанно обзывать? А вдруг у меня сердце слабое? А мы - вымирающий вид.
- Да я ж видел, - смутился рыцарь, - у тебя в пасти кость застряла, а ты даже не подумал сдыхать!
- Сдыхать?! - возмущению лиса не было предела.
Нарастающую ссору, к счастью, разрешила Ядвига. Вклинилась между ними, отрезала:
- Мой благородный воин...
«А почему она меня так не называет? - надулся я. - Что вообще за дискриминация?! Подумаешь, где-то украл железки...»
- Мой благородный воин, - чарующим голосом проворковала Ядвига. - Нельзя вам с лисом идти.
- Но почему?!
- Потому что у меня тонкое обоняние, - фыркнул Кисариус, бесстыдно задирая лапу у кустика, - а ты моешься раз в неделю!