- Потому что такой видный воин, - медовым голоском пела дева, - приметен издалека. А с таким странным животным - приметнее втрое. Для роли спутника столь экзотического зверя Курт больше годится.
Было видно, что подозрения рыцаря не утихли, но противопоставить черноволосой красавице он ничего не мог. Только и беззвучно рот разевал.
Наконец, он что-то смог надумать, брякнул, тыча я меня пальцем:
- А если эти двое слиняют? Вы посмотрите, миледи, у них же рожи воровские, глаз да глаз нужен!
- А с твоей морды будто только воду пить, - ядовито буркнул Киса.
Я шикнул на него. Тот пробормотал:
- Ладно, шикайте. Я же животное, тварь божья, меня любой обидеть может...
- Киса!
- Все-все, молчу, как рыба об лед.
Ядвига, не обращая на лиса, вдруг прильнула к рыцарю. Шепнула томно, запрокидывая лицо и глядя прямо в синие глаза сэра Ланзерота:
- У нас один путь, мой герой. Но, если все же они решат идти своей дорогой - пусть идут. Главное, что наши договоренности в силе. Ведь так?
Рыцарь от такого трюка просто поплыл. Нет. Правильнее - топором ко дну пошел!
Морда покраснела, губы расплылись в улыбке, только разве что ушами, как теленок, не захлопал.
Зато я готов был выхватить у него меч и разрубить всех к чертовой матери!
Это, блин, что еще за фокусы?! Вы еще здесь приватную беседу устройте, а мы с Кисой напитки вам принесем и чистые простыни постелем!
Да я!!!
Сердце гулко забухало, кулаки сжались сами собой. В голову ударила дурная кровь.
- Миледи, - вдруг услышал я свой ледяной голос, - у нас мало времени! Отпустите уже своего ГЕРОЯ, а то его сейчас удар хватит. Взгляните сами, - свекла бледнее.
Ядвига вдруг с чисто женской кокетливой застенчивостью отпрянула, а рыцарь...
Что за...
Готов поклясться, что на короткий, исчезающий миг, сквозь маску влюбленного туповатого теленка проглянуло нечто мрачное, черное, хищническое!
- А где же мы встретимся? - вновь с тем же по-детски растерянным и стеснительным выражением обратился к девушке сэр Ланзерот.
«А видел ли я что-нибудь?» - засомневался я.
Перемена была столь мгновенной, что теперь казалась просто вымыслом ревнивой фантазии...
Ядвига развела руками.
- Увы. Я тоже никогда не была в Морокане и не знаю там ни одного трактира...
- Я знаю, - деловито встрял Кисариус. - Встречаемся на постоялом дворе «Хромой пони». Даже если не сможем снять комнаты, все равно ждем друг друга до ночи. Не расходимся.
- Комнаты? - удивился рыцарь. - У нас нет денег.
Я мстительно улыбнулся:
- Это ни для кого не секрет, благородный сэр. У рыцарей никогда нет денег.
- Но-но, ты...
- Я достану и деньги, и все, что нужно, - отрезал я. - Но постарайтесь не угодить в историю.
Ядвига смерила меня оценивающим взглядом. Было видно, что и девушке трудно решиться на доверие, но она все же вздохнула и проговорила:
- Он прав, сэр Ланзерот. У нас нет выбора.
- Тогда, - рыцарь с лязгом расправил плечи и не преминул броситься шпилькой, - как и положено настоящему мужчине, а не жалкому мошеннику, я пойду первым.
Не дрогнув, я напомнил:
- Постоялый двор «Хромой пони». Ждем до ночи!
И, послав Ядвиге полный обожания взгляд, рыцарь развернулся. А, когда его фигура исчезла из виду, настал черед воительницы.
Девушка обернулась, заглянула мне в глаза. К моему удовольствию, не стала пытаться соблазнять меня и обещать райские ночи с демоническим развратом. Просто и почти целомудренно чмокнула меня в щеку, потрепала Кисариуса по загривку и прошептала:
- Я буду ждать вас, ребята.
И зашагала к городским воротам.
Некоторое время мы молчали.
- Не страшно тебе ее отпускать? - вдруг спросил Киса.
- Ты вообще о чем сейчас, санитар леса?
- Ты прекрасно понимаешь, о чем я! - недовольно гавкнул лис. - Не слепой ведь, вижу, что ты ее каждым взглядом пожираешь. Да и не мудрено: красивая, аж душу обжигает!
- И опасная, - кивнул я.
- Все не без греха...
- Это точно.
И вновь замолчали.
Наконец, когда стройная фигурка черноволосой девушки пропала из вида, Кисариус оторвал пушистый зад от тракта.
- Ну, идем, что ли?
- Ага, - я поправил мешок за спиной. - Тем паче, что дел у нас невпроворот.
Лис деловито уточнил:
- Действуем по старой схеме? Сначала продаем эликсир, дающий возможность понимать язык животных, а потом двигаем к «Хромому пони»?
Я улыбнулся коварно.
- Э-э, брат, не так быстро. Есть у меня пара идей...
- Почему-то именно этого я и боялся. От твоих идей одни неприятности.
- Кто бы говорил...
- Ну, - поторопил любопытный лис, - рассказывай, что ты задумал?