Воришка был определенно прав. Надурили мы сегодня многих.
Только вот Судьба - дама с характером, тоже любит краплеными картами играть, и черта с два ты предугадаешь, какое коленце она в следующий миг выкинет.
* * *
- Ты уверен? - спросил я.
Лис с напускным легкомыслием махнул лапой.
- А что мне там делать? У ведьм всегда в логове воняет, змеи всякие ползают. А я, хочешь верь, хочешь нет, ничего в мире не боюсь, но змеи - как-то брезгливо мне.
- Да нет у Тави змей!
- Хочу воздухом подышать, - отрезал Кисариус. - Все, иди, не затягивай, а то уже вечереет.
- Ну как знаешь... - сдался я и стал подниматься по ступенькам к дому Слепой Тави.
Нормальному, кстати, дому. Очень не из бедных, квартал, правда, подкачал, но домина у Тави - просто замок.
Не успел я стукнуть в дубовую дверь, как с той стороны проскрежетал засов и меня впустили. Лис сосредоточено глядел в другую сторону, бормоча какую-то деревенскую считалку против сглаза...
* * *
Дом Тави поражал размахом и готической атмосферой. Казалось бы, даже самые незначительные детали обстановки просто дышали декадансом и безысходностью. Все кругом ярко-красных, черных и коричневых тонов. Много свечей, книг и произведений искусства, выглядящих так, словно являлись амулетами древних племен.
- Ну вот и ты, мошенник...
Я оглянулся. Поискал взглядом, но во всех углах тьма, хрен что разглядишь.
Мелодичный голос источал патоку:
- Сколько же мы не виделись, Курт?
Я пожал плечами.
- Не так долго, чтобы при встрече ты не могла взглянуть мне в глаза.
Откуда-то из тьмы раздался смешок.
- Я же слепа...
- Тогда я нем.
- Курт, мальчик мой, - улыбаясь, вышла из тени обольстительная цыганка. - Как я соскучилась!
Черные волосы темнее тьмы, в глазах дьявольская хитрость, алые губы ярче крови, а в платье вплетены бесшабашность и страсть.
- Тавалла, ты как всегда прекрасна, - сказал я искренне, прикасаясь губами к ее руке.
- А ты все тот же лжец, - в польщенной улыбке Тави блеснули безупречные белоснежные зубки.
Я с деланным возмущением всплеснул руками.
- Как ты можешь? Да ведь мы с Кисариусом...
Тави запрокинула голову и заразительно расхохоталась.
- Ты все еще с моим любимым Кисой? И где же он?! Почему не зашел в гости?
- У него хорошая память. Еще прошлого раза не забыл.
- Трусишка.
- Ну, знаешь, откровенности ради, ты тогда здорово перегнула палку и погорячилась.
Тави склонила голову набок, взглянула лукаво.
- Я думала тебе нравятся веселые шутки.
- Не над друзьями.
- О! Это что-то новое - великий одиночка завел себе друга!
Я поморщился:
- Прекрати.
Тави с легкостью сменила тон. Теперь она говорила серьезно, поигрывая золотыми украшениями на платье:
- Говори, подлец, зачем пришел? Ты ведь просто так не заходишь. Тебе всегда что-то надо. И за что я тебя так люблю? Другая бы давно прогнала столь меркантильного мужчину, хоть и красивого.
Не тушуясь, я перехватил ее взгляд, сказал прямо:
- Мне нужно проверить чувства.
Глаза ведьмы полыхнули ядовито-зеленым огнем, на миг сделав явным ее истинный возраст. Она быстро спросила:
- Кто она?!
Длинного рассказа не получилось. Так уж вышло, что с Ядвигой мы знакомы всего ничего, а знаю я о ней и того меньше. Но Тави мой рассказ по-настоящему увлек. При этом ее глаза светились непонятной тоской.
Впрочем, с собой нужно быть откровенным, природу ее тоски я все-таки знал.
Когда-то, давным-давно, был молодой и отчаянный цыган. И влюбилась в него ведьма без памяти. Так, что сердце насквозь пронзила огненная стрела Купидона. Но цыган не принял ее чувств, влюбившись в другую. И от ярости ведьма превратила любимого в свирепого коршуна, а его избранницу в ласковую голубку. И прокляла обоих, наложив заклятье.
«Когда поймешь, что не чувства у тебя к ней, а блажь, что я самая красивая, а она - обычная бродяжка, тогда вернешься ко мне! И я буду вечно ждать того мига!»
И теперь ждала вечность. Ни умереть не могла, ни погибнуть, ни отравиться. Из любого огня выходила Тави невредимой, из любой бездны выбиралась живой.
А ее любимый...
Говорят, многие люди видели столь странную пару: убийца-коршун, чистящий перышки голубке. Но человеческая память притупилась со временем. И однажды утром коршун забыл о любимой женщине, и подсек голубку налету. А, опомнившись, с отчаянным клекотом рухнул с неба, сложив крылья.
Так сгинули оба...
Есть много версий того, что случилось с несчастными возлюбленными в Подземном мире: нашли ли друг друга, смогли ли быть вместе? Но то все - догадки и выдумки.