Погода стояла просто чудесная: легкий морозец, похрустывающий снег под ногами... Жаль только, что уже темно - декабрь ведь. На мне - теплое зимнее пальто с толстой подкладкой, отороченное мехом. Это была моя первая крупная покупка за месяцы жизни в СССР. На ногах - теплые полусапожки, на руках - пестрые варежки, только что подаренные Ваней.
Улицы, по которым мы гуляли, были хорошо расчищены. Я с ужасом вспомнила сугробы грязного снега высотой под полтора метра, которые порой неделями лежат у нас в Питере, падающие сосульки, которые запросто могут убить человека, нелепые и жалкие оправдания коммунальных служб, для которых приход зимы в декабре каждый год является неожиданностью, и едва не передернулась от ужасных воспоминаний: каждый день выходишь утром из парадной, с опаской подняв голову наверх - не прилетит ли оттуда огромная ледяная глыба. А идя по тротуару, стараешься двигаться ближе к его кромке, а не к домам - опасно. А тут гулять - настоящее удовольствие! Даже в общежитие возвращаться не хочется, хоть и замерзла порядком.
Сначала я хотела было отказаться от свидания с Ваней: личная жизнь - конечно, дело важное, но надо было помочь Лиде и Вере с подготовкой кушаний к столу. Негоже как-то, что они будут у плиты стоять, а я с кавалером за ручку ходить... Но Лида решительно освободила меня от этой работы, заявив:
- Нет, Дашка, ты теперь в статусе невесты. У тебя есть более важные дела. Негоже тебе сейчас Ваньку упускать. Тебе о предстоящей свадьбе думать надо. Настоишься еще у плиты, какие наши годы. Зовет на свидание - значит, иди и будь там самой красивой. Сейчас у тебя самый сложный период: не так сложно подвести мужчину к тому, чтобы он сделал предложение, сколько удержать его, чтобы не передумал. Ты пойми: не только невесты перед свадьбой нервничают. Мужики - истерички иногда еще те! Некоторые даже сбегают из ЗАГСа от волнения.
"Солидные мои годы, Лидочка", - так и рвалось у меня с языка, но я благоразумно промолчала. Незачем кому-то здесь об этом знать. Я столько времени благополучно шифровалась, что было бы крайне нелепо расколоться в самом конце. Подруги остались резать салаты и украшать комнату, а я отправилась гулять с Ваней. Пришлось признать, что какая-то сермяжная правда в словах Лиды была: и правда, молодых парней в Москве, да и, наверное, во всем Советском Союзе было гораздо меньше, чем девушек. Поэтому я и не любила ходить на советские танцплощадки. Стоишь себе, вся ухоженная, красивая, в отглаженном платьице, новеньких, начищенных до блеска туфельках, и ждешь, пока парень в несвежей рубахе соизволит подойти и, шмыгнув носом и вытерев руку о мятую штанину, сказать: "Ты это....че... не занята?". То ли дело веселые вечеринки в компании стиляг!
Поэтому приходится признать, что Лида совершенно права. По тогдашним меркам (да и по сегодняшним, что уж греха таить) мне достался прямо-таки ценный экземпляр: молодой, симпатичный, работящий парень, а главное, любящий меня. На кону сейчас стоит мое личное счастье, и упускать его нельзя ни в коем разе. Напротив, стоит встречаться как можно чаще, чтобы Ваня после каждого свидания все четче понимал, какой хороший выбор он сделал, и убеждался в правильности своего решения.
Вдоволь нагулявшись с кавалером и накатавшись на коньках, я вернулась домой. Да, именно домой. Всего за несколько месяцев общежитие стало моим домом, теплым, уютным и родным. Здесь мне были рады, здесь меня звали Дашуткой и всегда интересовались, как у меня дела. У жениха, кстати, тоже были сегодня свои кое-какие дела: позвонить маме домой в Тюмень, встретиться с ребятами... Так он мне сказал. Но что-то мне подсказывало, что на самом деле Ваня поехал за каким-то сюрпризом для меня. И кажется, я знала, что это был за сюрприз...
- Чао, дорогой! - я, подражая манере Лиды, послала Ване невидимый поцелуй, заканчивая телефонный разговор. - Ждем тебя с Андреем к десяти часам! - И, раскрасневшись от мороза и предстоящей встречи (уже успела соскучиться), я повесила трубку. К телефону тут же подошла следующая девушка, тоже в халате и тапочках. У автомата и впрямь собралась огромная очередь, аж до входных дверей общежития. Все торопились поздравить родителей, друзей. Сегодня было тридцать первое декабря. Я кинула взгляд на часы: уже начало девятого. В новогоднюю ночь комендант общежития разрешил послабление и позволил оставаться гостям до утра. Поздравив родных, девчонки поднимались обратно наверх. Многие были в халатах, потому что прилегли поспать перед празднованием: ночь впереди длинная. А ночью спать, естественно, никто не собирался.