— Ага!.. Та самая азиатская киска?.. Что скажешь?.. Мальчишка вдоволь с тобой наигрался?.. И теперь тебе нужны деньги, чтобы уехать на родину?..
Юлдуз так и передернуло.
Ей хотелось крикнуть: «Да как вы смеете?.. Я нужна мужу!.. Нужна!..»
Но Юлдуз сдержалась. Ради Станислава.
Она сказала:
— Мне надо с вами встретиться. И поговорить. Вопрос очень важный. Речь идет — быть может — о жизни Станислава…
— Ох, какие страсти!.. — ядовито посмеялся дядя. Но — кажется — призадумался.
— Хорошо, — сказал он, помолчав. — Жду тебя завтра в час дня в кафе «Дельфин». Надеюсь: ты побеспокоила меня не по пустяку. Адью-с.
Дядя отключился.
У обессиленной Юлдуз вырвался горячий вздох.
35. Встреча в кафе «Дельфин»
Юлдуз была в кафе без десяти час. Она приземлилась за столик как раз у входа.
В полутемном зале кафе время от времени вспыхивала иллюминация. Била по ушам музыка. Юлдуз нервничала. Кончики пальцев у нее тряслись.
В час дядя не появился.
Юлдуз позвонила. Дядя не взял трубку. Протекло минут пятнадцать.
Испытывая странное чувство — смесь разочарования с облегчением — Юлдуз подумала: дядя не придет, тяжелый разговор не состоится.
Когда девушка уже собиралась уходить — в дверях нарисовалась все-таки знакомая фигура в длинном пальто. Никуда не торопясь — дядя подошел к столику.
— Здравствуйте… — пролепетала Юлдуз.
Дядюшка презрительно хмыкнул.
— Будете что-нибудь пить или кушать?.. — спросила девушка, когда дядя опустился на стул.
— Я сам в состоянии за себя заплатить!.. — с гримасой бросил дядя. — Официант!..
Дядя заказал неприлично дорогой заказ и манговый сок.
Юлдуз попросила кофе.
Некоторое время дядя со свиным чавканьем ел. Наконец — поднял красные воспаленные глаза на девушку. И — не вытерев вымазанную жиром и майонезом губу — хрипло поинтересовался:
— Ну?.. Зачем звала?..
Юлдуз испугалась: у нее отнимется язык. Настолько она разволновалась.
— Понимаете… Мой мой…
— Ну?.. — сверкнул глазами дядя.
Юлдуз вся дрожала, как в ознобе.
Но вдохнула и выдохнула.
— Станислав в больнице. Уже давно. Ему очень плохо. Нужны дорогие импортные лекарства. А денег нет… Речь идет, быть может, о жизни и смерти Стаса. Он может умереть. Понимате?..
— Эй, девочка!.. — дядя метнул в Юлдуз кинжальный уничтожающий взгляд. — Это такой хитрый способ залезть в мой кошелек?..
Юлдуз скрутило отчаяние. Из глаз ее брызнули слезы.
Она заговорила быстро-быстро:
— Услышьте меня!.. Стасик болеет. Почти не встает с койки. Я сделала, что могла. Но… Станислав — ваш племянник. Помогите ему!.. Вы состоятельный почтенный человек… Возьмите кредит. Оплатите лечение!.. Вместе мы поставим Стаса на ноги!..
Дядя слушал с кривой издевательской усмешкой.
Когда Юлдуз выдохлась — он сказал:
— Ха. Племяшка мой всегда был слабаком. Ветер подует — уже валится с ног. Тонет в сопельках. Уверен: ничего страшного со Станиславом не случилось. Попьет чаю с медком да витаминчиками — все и будет нормально.
— Но… — попыталась возразить Юлдуз.
Дядя прервал:
— А еще Станислав всю жизнь прячется за женщин. За маму. Теперь за тебя, подружка. Если он действительно в беде — пусть позвонит мне сам. Попросит помощи — как мужчина у мужчины. А с тобой, восточная куколка, мне не о чем говорить. Официант, счет!..
Дядя ушел.
Юлдуз осталась сидеть неподвижным истуканом. Кровь громыхала у нее в висках. Девушка поверить не могла, что дядя Станислава отказался помочь племяннику. Да еще и вывалил столько гадостей.
«Это ведь неправда. Неправда все, что сказал злой старик про моего мужа!..»
Постепенно Юлдуз успокоилась.
Она знала, что предпримет. Ею овладела ледяная решимость.
Не торопясь — девушка допила кофе. Достала телефон и позвонила:
— Жанна?..
36. Юлдуз и Жанна
Юлдуз зазвала Жанну домой на чай.
Девушка и женщина обнялись, как старые подруги.
Денег у Юлдуз оставалось в обрез. Но юная хозяюшка расщедрилась. Подала на стол любимые шоколадные конфеты Жанны. Бутерброды с копченой колбасой. Крабовый салат.
— Ну и каково это — быть замужней, малышка?.. — спросила Жанна, дунув на горячий чай.
— Прекрасно, — слабо улыбнулась Юлдуз.
Лакомства были съедены. (В основном — гостьей, а не хозяйкой). Тогда Жанна отставила чашку — и посмотрела на Юлдуз в упор:
— А теперь говори, милая. Зачем ты меня пригласила?.. Ты обо мне столько месяцев не вспоминала. И где твой муж?.. Почему я его не вижу?..