— Озеленение пустырей…
— Значит, Фикус, — протянула я.
Ну уж нет. Слушать этого занудного старикашку совершенно не хочется.
— Феликс, а давай ты меня не найдешь.
— Вообще-то, уже нашел.
— Это иллюзия! — как могла, убедительно произнесла я.
— Латарина, ну ты уж совсем не наглей. Твой отец и так начал что-то подозревать, когда я не сообщил ему о Мурлике.
— Я вообще не представляю, кто мог сдать меня отцу! — в сердцах выплюнула я.
Свое «злодеяние» со скрещением пегаса и единорога я совершала настолько осторожно, что не подкопаешься, но как-то же отец узнал!
— Рина, — мягко произнес Феликс. — Тебе придется пойти на собрание.
— Ой, смотри, финист молодильные яблоки ест! — восхищенно прошептала я, указывая пальцем на дерево.
А стоило Феликсу отвернуться, щелкнула пальцами и растворилась в неизвестности. По крайней мере, для Фела. Он, конечно, не самый ужасный бог, с которым мне доводилось сталкиваться, но зануда страшная.
Переместилась я в Лес Забвения — мы сюда потерянные души на перевоспитание отправляли, — чему была несказанно рада. Светлые боги сюда не заглядывают, слишком уж им не нравится отсутствие зелени. А мне хоть какое-то разнообразие. Подошла к большому дереву с устрашающе огромными ветками и трижды дернула за едва заметный выступающий сук.
Ствол надсадно скрипнул, обнажая проход. Шаг вперед, и я оказалась в просторной темной комнате, в которой потрясающе пахло кофе с сиропом из амброзии. На крепком деревянном столе притулились две кружки с вьющимся над ними парком.
— Только не говори, что ты меня ждала, — усмехнулась я пустоту.
Ответом мне была тишина.
— Зло, выходи, — совсем развеселилась я. — Я все равно знала, что ты прогуляешь собрание.
Подобное поведение старшей подруги не было в новинку. Она любила нагнать пафоса и таинственности и искренне наслаждалась, когда подобное выводило кого-то из себя.
— Скучно с тобой, — из-за угла раздался высокий женский голос. — А по собранию… Ну не странно ли, если Зло озаботится озеленением пустырей?
Верховная сняла иллюзию и подошла ближе. На темное божество она не походила. Круглое миловидное лицо, светло-голубые глаза и задорный румянец на щеках. Даже в выборе одежды она предпочитала светлые цвета, игнорируя вкусы в божественной моде своих темных коллег по цеху.
— Это ваша задача, светленькие, — последнее слово она выдала с насмешкой. — Хотя, признаюсь, из тебя светленькая, как из меня темненькая.
Богиня поправила блондинистые волосы и грациозно уселась на стул напротив, беря в руки кружку.
— Ну и что ты задумала?
— Почему сразу «задумала»? — Я сощурилась.
— Рина, давай без лишних реверансов, — рассмеялась Зло, делая глоток.
О том, что у нее, помимо прочего, есть слабенький дар предвидения, я знала. Как и о том, что прозревает она лишь те ситуации, которые заканчиваются полным крахом. Это и напрягло.
— Я хочу сбежать в мир людей, — произнесла я, пробуя кофе.
Вкусно, но слишком сладко, как по мне.
Глава 2
— Повтори, пожалуйста, — ничуть не изменившись в лице, произнесла Зло. — А то мне показалось, что ты хочешь сбежать в мир людей. В лесу сегодня санитарный день, чистят от страхов и ужасов, так что глюки вполне возможны.
— Тебе не послышалось. Я хочу сбежать в мир людей.
— И как ты себе это представляешь? — все так же спокойно поинтересовалась Верховная.
— Пройду через портал, спущусь в мир людей и поступлю в академию магии.
В моей голове план звучал отлично, но Зло поджала губы, не скрывая скепсиса.
— Мне думается, что в твоем плане есть весомые такие дыры. Причем черные. Для начала, как ты проникнешь к порталу? Лишь у инициированных богов есть ключ.
— Ты мне его дашь, — ответила я.
В комнате повисла тишина. Зло не сводила с меня внимательного взгляда, даже напиток в сторону отставила.
— Давай на одну секундочку, лишь на одно мгновение представим, что я и правда дам тебе ключ. Ты представляешь, что со мной после такого сделает твой отец?
— Прочитает трехчасовую лекцию о том, что не стоило этого делать, — фыркнула я. — И только если решит, что ты дала мне ключ по доброте душевной. Ты сама вдумайся, Верховное Зло отдала ключ неициированной светленькой по доброте душевной!
— Я очень доброе зло, — серьезно ответила Верховная. — Истинное зло, оно всегда такое. Но я все еще тебя внимательно слушаю.
— Я выкраду у тебя ключ, — просто ответила я.
— Предположим, — не стала спорить богиня. — Другой вопрос. Зачем мне вообще соглашаться на твое предложение?