— Бултых пришел! — ответили в один голос львы.
— А кто же такой «Бултых»? Где он? — спросил мудрый Лев.
— Знать не знаем, ведать не ведаем, — хором ответили звери.
— Остановитесь, звери! — зарычал грозно Лев. — Прежде всего надо узнать, кто он и где он, этот «Бултых». Кто вам рассказал о нем?
— Мы услышали эту страшную весть от Тигра, — ответили львы.
— А я услышал от Леопарда, — стал оправдываться Тигр.
Леопард сослался на Лань, а Лань на Медведя, Медведь на Кабана, а Кабан на Буйвола. Так наконец добрались до зайцев. Те наперебой затараторили:
— Когда к нам пришел страшный Бултых, мы шестеро спали в своей норке. Он так и сказал: «Бултых!» Мы испугались и убежали. Если хотите, о мудрый царь зверей, мы покажем вам место, куда пришел Бултых.
Тогда звери толпой отправились к озеру. Впереди важно шествовал Лев. Подошли они к берегу, остановились, страх у всех в глазах так и светится!
— Бултых там, — сказали зайцы, прячась за Льва, и указали на озеро.
И надо же было случиться тому, что как раз в этот момент другой перезревший плод плюхнулся в воду: «Бултых!»
Лев тряхнул гривой и сказал:
— Эх вы, теперь сами видите, что «Бултых» — это всего-навсего звук от падающей в воду айвы. Что же тут страшного? А вы чуть было без ног не остались! Поделом вам, трусам!
О малой и большой беде
На самом краю леса, где растет высокая и сочная трава, жила-была маленькая серенькая птичка Чачататуту. Она была и ростом и опереньем неприметна и отличалась величайшей скромностью и простотой. Каждый год Чачататуту несла три крохотных голубых яичка, высиживала в гнездышке птенцов и была счастлива.
Все шло бы хорошо у Чачататуту, если б не Хорек, который жил неподалеку в поле. Хитрый зверек повадился истреблять яички Чачататуты. Он выслеживал, когда хозяйка гнезда отлучалась за кормом, забирался в гнездо и выпивал голубые яички одно за другим.
Житья не стало Чачататуте от хитрого коварного соседа. И решила она пойти за советом к знатной и умной птице Феникс.
Но птица Феникс оказалась красива лишь своим ярким и пышным оперением. Она слегка повернула голову и на жалобу Чачататуту ответила:
— Разве ты не видишь, что у меня своих забот хватает? Хорек пьет твои яички, ты и заботься о них сама. Я-то здесь при чем?
Опечалилась маленькая Чачататуту и говорит:
— Я пришла к тебе, старшая сестра, потому, что ты мудра и известна. Ведь о тебе в наших горах сложено немало легенд. Тебя даже считают священной персоной! Так не оскорбляй же меня своим высоким презрением. Прислушайся к моим словам, и ты поймешь, что я волнуюсь не из-за пустяков. Запомни, птица Феникс, что даже малая беда, если ее вовремя не устранить, может стать причиной огромных несчастий.
Так сказала Чачататуту и улетела в свое разоренное гнездо. Подошел вечер. Чачататуту забылась коротким, тревожным сном. Вдруг она слышит, как что-то зашуршало в высокой траве. Открыла Чачататуту глаза и видит: к гнезду крадется Хорек. «Ну подожди, — подумала невеличка, — проучу я тебя!»
Выждала она момент, когда наглый Хорек подполз совсем близко к гнезду, да как прыгнет на него. Впилась она Хорьку в глаза когтями, бьет его клювом. Застигнутый врасплох, Хорек растерялся, взвыл от боли и бросился бежать. Неподалеку от гнезда, в высокой траве, отдыхал после сытного обеда Лев. Хорек, ничего не видя, ударился головой о морду Льва. Тот вскочил на ноги и от испуга бросился в реку. А в воде лениво плавал священный Дракон. Увидел Дракон Льва рядом с собой, подумал, что он хочет его проглотить, и в испуге взлетел в синее небо. Ослепленный страхом, он взмахнул своим длинным хвостом и сбил с высокого дерева гнездо птицы Феникс. Гнездо перевернулось, из него выпало яйцо и разбилось.