— А я принес сюда семечко, из которого выросла эта замечательная Яблоня, — пробасил Ворон.
— Вот и быть тебе главою вашего братства, — заключила Яблоня. — Ты и есть самый старший среди всех.
Довольные звери уселись по старшинству: на Слона села Обезьяна, на Обезьяну Заяц, на Зайца Ворон. С тех пор они живут в дружбе, путешествуют по горам и лесам и всем несут мир, счастье и согласие.
Мыши и Лисица
В старом и ветхом амбаре жили две мыши. Как-то раз нашли они большущий сухарь. Долго возились мыши с лакомым куском. Грызли его со всех сторон, наелись досыта, а сухарь все не уменьшается.
— Доедим завтра, — сказала первая Мышь.
— Ты права, сестрица, — согласилась вторая Мышь.
И решили они затащить сухарь в нору.
С этого все и началось. Заспорили мыши, в чью нору прятать сухарь. Одна кричит: «В мою!» — другая требует: «В мою!» Долго спорили мыши. Вдруг откуда ни возьмись Лисица. Кинулись к Рыжей мыши, стали наперебой упрашивать:
— Помоги нам, сестрица, разреши наши сомнения!.
Прищурилась хитрая Лиса и молвила:
— Это дело простое. Пойдемте к весам, разломим сухарь на две части и взвесим. Каждая из вас получит по равной доле.
Пошли. Разгрызла Лиса сухарь, бросила половинки на чашки весов.
— Смотрите, одна половинка перетягивает. Сейчас я откушу от нее кусочек и уравняю половинки.
Отгрызла Лиса кусок сухаря, бросила на весы — теперь другая половинка оказалась тяжелее.
— Не велика беда, — завиляла хвостом Лисица. — Надо только от той половинки отгрызть кусочек.
Отгрызла, бросила на весы — опять другая половина перетянула.
Так и равняла хитрая Лиса половинки сухаря, пока от них не остались одни крошки.
— Вам не уразуметь, глупые мыши, как трудно быть судьей, — сказала Лиса и, вильнув хвостом, отправилась восвояси.
Лиса в личине короля
Однажды хитрая Лиса пробралась в деревню. Она долго рыскала по курятникам, свернула головы нескольким петухам и, объевшись, легла спать.
Случилось так, что в тот же курятник пробрался Хорек. В темноте он наткнулся на Лису. Перепуганная Лиса прыгнула с полатей и попала в чан с краской. Выбравшись из чана, она бросилась в лес.
Пришел солнечный день. Шерсть на Лисе подсохла. Но странное дело! Шкура Лисы стала походить цветом на бирюзовый камень. А как известно, этот камень в Тибете ценится больше других. Обрадовалась Лиса, задрала голову, надулась, ходит важная, ни на кого не глядит.
Повстречал Лису Заяц.
— Ты кто такая и откуда? Зверь с такой шкурой мне не знаком!
— Я королева всех зверей. Меня зовут Цзаца. Я спустилась на землю по велению небесного императора.
Быстро разнеслась по лесу молва: новая королева объявилась!
Стали звери один за другим на поклон к Лисе приходить. Ее окружили почетом, лучшим мясом угощают, родниковую воду ей носят. А гордая Лиса забралась на спину к Слону и оттуда командует:
— Медведь, принеси мне мед!
— Лань, сбегай в поле за ягодами!
— Хорек, раздобудь мне свежей курятины…
Все звери повинуются новой королеве. Даже Лев, гроза лесов, день и ночь стоит на страже — охраняет строгую королеву.
И вот однажды Лисица захотела, чтоб на нее посмотрела родная мать.
«Пусть знает, какова у нее дочь! Без ее помощи в королевы выбилась!» — подумала Лиса и приказала: — Тигр, беги за девять гор и девять рек. Там у ключа найдешь нору, в норе живет моя мать! Вели ей явиться сюда.
Не посмел ослушаться храбрый Тигр. Бросился он на поиски матери королевы. Девять гор и девять рек — не преграда для Тигра. Вмиг добежал он до звонкого ключа, отыскал нору, а в норе…
Смотрит Тигр и глазам не верит. «Так ведь это обыкновенная лисица! Значит, и наша „королева“ тоже из той же породы!» — пронеслось в голове Тигра. И, ни слова не говоря, Тигр ринулся обратно. Добежал до последней горы, откуда весь лес был виден, да как закричит:
— Гоните шарлатанку! Бейте ее! Это не королева, а самая обыкновенная Лиса! Я только что видел ее мать!
Но, как говорится, не пойманный — не вор. Стали судить да рядить звери, как доказать, что королева простая Лиса.
И тогда хитрый Хорек, которому больше других пришлось быть у королевы на побегушках, предложил:
— Слышал я, что лисицы хорошо плавают. Пошли к реке и устроим там гонки. Если королева всех обгонит, пусть и впредь остается на троне.
Так и сделали. Подошли к реке. Хорька назначили судьей. По его команде кинулось зверье в воду. И вдруг все увидели, что прозрачная вода вокруг Лисы замутилась. Остановили гонки, вытащили королеву из реки — сразу все стало ясно!
А Лиса стояла посреди зверей, опустив голову и поджав хвост.
— Пошла прочь, — сурово проговорил старый Слон. — Таким «королевам» не место у нас.
Он приподнял мошенницу хоботом и швырнул ее далеко на другой берег.
Бултых
Много, очень много лет назад на берегу бескрайнего озера росла небольшая айвовая роща. В один прекрасный день перезревший плод сорвался с дерева и упал в воду. Бултых! А под деревом рядом с озером жили зайчата. Перепуганные насмерть зайцы, не поняв, откуда этот шум, бросились врассыпную.
Навстречу им Лиса.
— Стойте! Куда вы так спешите?
— Бултых пришел! — хором воскликнули зайцы.
Услыхав такую непонятную, а потому и страшную весть, Лиса тоже бросилась наутек.
Навстречу — Обезьяна.
— Стойте! Куда вы так мчитесь?
— Бултых пришел! — крикнула, с трудом переводя дух, Лиса.
Бросилась бежать и Обезьяна.
Так один за другим к бегущим присоединились все звери: и Лань, и Кабан, и Буйвол, и Носорог, и Слон, и Медведь, и Леопард, и Тигр, и даже Лев. И чем дальше они бежали, тем страх все больше охватывал зверей.
Добежали они до высокой горы, где в пещере жил старый-престарый Лев. Увидел он, что все звери в панике куда-то бегут, а среди них его собратья — львы, и закричал:
— Стойте! Братья-львы, ведь у вас острые когти, острые клыки, вы сильнее всех на свете! Кого же вы испугались?!
— Бултых пришел! — ответили в один голос львы.
— А кто же такой «Бултых»? Где он? — спросил мудрый Лев.
— Знать не знаем, ведать не ведаем, — хором ответили звери.
— Остановитесь, звери! — зарычал грозно Лев. — Прежде всего надо узнать, кто он и где он, этот «Бултых». Кто вам рассказал о нем?
— Мы услышали эту страшную весть от Тигра, — ответили львы.
— А я услышал от Леопарда, — стал оправдываться Тигр.
Леопард сослался на Лань, а Лань на Медведя, Медведь на Кабана, а Кабан на Буйвола. Так наконец добрались до зайцев. Те наперебой затараторили:
— Когда к нам пришел страшный Бултых, мы шестеро спали в своей норке. Он так и сказал: «Бултых!» Мы испугались и убежали. Если хотите, о мудрый царь зверей, мы покажем вам место, куда пришел Бултых.
Тогда звери толпой отправились к озеру. Впереди важно шествовал Лев. Подошли они к берегу, остановились, страх у всех в глазах так и светится!
— Бултых там, — сказали зайцы, прячась за Льва, и указали на озеро.
И надо же было случиться тому, что как раз в этот момент другой перезревший плод плюхнулся в воду: «Бултых!»
Лев тряхнул гривой и сказал:
— Эх вы, теперь сами видите, что «Бултых» — это всего-навсего звук от падающей в воду айвы. Что же тут страшного? А вы чуть было без ног не остались! Поделом вам, трусам!
О малой и большой беде
На самом краю леса, где растет высокая и сочная трава, жила-была маленькая серенькая птичка Чачататуту. Она была и ростом и опереньем неприметна и отличалась величайшей скромностью и простотой. Каждый год Чачататуту несла три крохотных голубых яичка, высиживала в гнездышке птенцов и была счастлива.