— За возрождение! — провозгласила она и выпила добрую половину стакана.
Потом она медленно ела мясо, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, а в голове начинает шуметь от выпитого. Вино повело ее мысли в непривычном направлении, и Анна всерьез задумалась, что чувствуют люди, напивающиеся почти до беспамятства. Где-то она слышала, что вино приносит забвение. И у нее возник большой соблазн попробовать, так ли это на самом деле. Сказано — сделано, и Анна начала успешно претворять свой план в жизнь. Однако больше одного стакана осилить она не смогла, но и того, что выпила, было вполне достаточно, чтобы Анна здорово опьянела.
— Вот так в одиночестве люди и спиваются, — громко сказала она бездушному телевизору.
Неожиданно в дверь постучали. Анна повернулась, уже зная, кто это пожаловал.
— Странно, но я была уверена, что это ты. — Она бесстрашно отступила в глубь прихожей, пропуская Алекса Неймена.
По тому, как осторожно Алекс зашел, она сравнила его проникновение в дом с переходом через минное поле. Его напряженный взгляд не отпускал ее лица, но Анне было все равно.
— Что ты тут делаешь?
— Я приехал поговорить.
— Удивительно… — Она хихикнула, и лицо Алекса приняло еще более настороженное выражение.
— Как ты узнал, где я?
— У меня свои источники…
— Ага. Хочешь поужинать? — Она решила не обращать внимания на его гримасы.
— Было бы неплохо.
— А потом мы вновь начнем наши игры. Не так ли, мистер Неймен? Я буду действовать то решительно, то очень медленно, чтобы тебя не спугнуть, и, может быть, мне удастся еще раз попользоваться твоим шикарным телом. Может быть, я даже сумею получить удовольствия от этого процесса.
— Какого черта? — рявкнул он.
— Не ругайся в присутствии дамы, это очень невежливо. Теперь я буду устанавливать свои правила, и ты не сможешь больше навязывать мне свои игры.
— Анна… — Он сделал широкий шаг, и она от неожиданности попятилась.
— Ну-ну, не так быстро, — промурлыкала она.
Алекс схватил ее за плечи и тут же учуял запах спиртного.
— Ты пьяна!
— Какое тебе до этого дело? — Она вспыхнула словно спичка.
Все обиды вдруг потребовали выхода, и она гневно сверкнула глазами.
— Думаешь, что после всего, что ты сделал, можешь так запросто появляться здесь, хватать меня и еще в чем-то обвинять? Немедленно убирайся!
Алекс некоторое время стоял, все еще сжимая ее плечи, а затем стал медленно подталкивать ее в комнату, не отрывая взгляда от ее лица. В комнате он попытался склониться и поцеловать ее, и это обстоятельство заставило Анну задохнуться от гнева. Самоуверенный наглец! Она больно укусила его за губу и, когда Алекс отпрянул, вырвалась из его рук и встала так, чтобы между ними находился диван.
— Не думай, что у тебя опять получится эта гнусность, я уже приобрела некоторый опыт в общении с тобой. И не думай, что мне ничего не известно… То, что ты сделал, было всего лишь игрой… — Анна вдруг почувствовала возвращение прежней боли, внутри нее стал разрастаться болезненный ком, мешающий дышать, скручивающий внутренности в колючий узел. — Тебе это доставляло удовольствие. Один раз ты испытал подобную боль, и это подвигло тебя на определенные действия: ты почувствовал непреодолимое желание причинить кому-то такие же страдания…
— Анна…
— Уходи! Я как следует усвоила твой урок, и мне не нужно его закрепления.
— А если я не уйду?
— Ты уйдешь…
Она оказалась права. Он ушел, а ей стало совсем плохо, словно с собой он забрал все ее силы. Она привалилась к двери и с тихим стоном повернула ключ в замочной скважине. Она почувствовала такую неимоверную боль, словно сердце вытащили из груди.
Еще несколько дней она пробыла в бунгало Доминика, но прежнее спокойствие не возвращалось к ней. Она решила вернуться домой.
С тех пор как она уехала в отпуск, прошло немногим больше полутора недель, а у Анны было чувство, словно она никуда и не уезжала. Джи благоразумно сделала вид, что никаких недоразумений между ними не возникало, и не выразила удивления по поводу того, что Анна так рано вернулась на работу. Она сразу же всучила ей новый заказ.
— Клиент приедет к трем часам, — оповестила ее Джи.
— Прекрасно… — Анна привела стол в порядок, подшила бумаги в папки, потом сходила на ланч.
Клиент пришел ровно в три часа — это был Неймен.
— Я хочу, чтобы ты занялась дизайном моей квартиры.
Анна молча встала и решительно захромала к Вирджинии.
— Вирджиния, на этот раз я не буду заниматься заказом Неймена, найди кого-нибудь другого.