Эти мысли не давали ей покоя. Она даже не заметила, что Вирджиния снова почтила их кабинет своим присутствием. Коллеги Анны уже собирались домой, но при появлении начальницы замерли, ожидая какого-то подвоха. Вирджиния улыбнулась и изящным жестом дала понять, что у нее нет намерений лишать их хоть минуты долгожданного уикенда. Она подошла к столу Анны, которая настолько погрузилась в свои переживания, что, когда Джи появилась перед ней, невольно вздрогнула. А потом залилась краской.
— Анна, что с тобой?
— О, Джи, все хорошо…
— Неужели? Как прошел ланч?
— Ведь мы на работе… — Пытаясь образумить подругу, она тревожно огляделась. Кабинет был пуст, и Анна метнула удивленный взгляд на часы, с изумлением обнаружив, что рабочий день уже окончен.
— Ох… Джи, не знаю, как объяснить мою рассеянность…
— Меня бы не удивило, если бы причина была в том, что Дрейк во время ланча сделал тебе предложение…
Джи сказала это как бы в шутку, но Анна так изумилась, что, сама не желая преждевременной огласки этого вопроса, невольно выдала себя.
— Удивительная проницательность… — потерянно пробормотала она.
— Так, значит, он все-таки решился… — Вирджиния села напротив Анны. — Когда вы объявите о помолвке?
— В общем-то… в общем-то мы еще ничего не решили…
— Вот как? — На лице Вирджинии появилось искреннее удивление. — Уж не хочешь ли ты сказать, что отказала этому красавчику?
— Джи, зачем ты так?
— Так ты отказала ему?
— Нет, я сказала, что подумаю..
— И он согласился подождать?
Этот допрос стремительно истощал терпение Анны.
— Джи, что с тобой происходит? Ты настроена очень агрессивно…
— Извини, Анна, просто я переживаю за тебя. Дрейк может разбить тебе сердце.
— Ты совсем его не знаешь…
— Зато я знаю тебя. Готова ли ты к такому изменению в жизни?
— Господи, Джи, мне двадцать пять лет, а ты разговариваешь со мной, как озабоченная мамаша с девочкой-подростком. Конечно, я ценю твою заботу и дружеское участие, но это уж слишком. Я и так почти все время посвящаю работе, и очень скоро моя жизнь станет слишком пресной и предсказуемой…
— И тебе захотелось изменения обстановки и взрыва чувств? Поверь мне, дорогая, когда ошибаешься и сердце разрывается на куски от боли, которую причиняют мужчины, приходится только мечтать о том времени, когда в душе был штиль.
Эти слова заставили Анну остыть.
— Наш разговор принял нежелательную окраску, Джи. Спасибо за советы и участие, но я разберусь сама.
— Извини, если была резка. Я только хочу, чтобы у тебя все было хорошо.
— Все так и будет.
Вирджиния посмотрела на Анну долгим взглядом, потом отвернулась.
— Ладно, пора домой, мы и так засиделись. О, кажется, сейчас пойдет дождь.
Анна выглянула в окно и обнаружила, что на солнце наползает серая пелена тяжелых облаков. В офисе резко потемнело, а на асфальт упали первые тяжелые капли. К тому времени, как они с Джи вышли из офиса, дождь лил как из ведра. Погода как нельзя лучше соответствовала подавленному настроению Анны. Пелена дождя, одолевающие ее сомнения и разговор с Джи — все это усилило смятение в ее душе. Садилась за руль она уже в прескверном настроении.
Машина медленно двигалась по мокрым улицам, дождь барабанил по крыше, то замирая, то усиливаясь до такой степени, что дворники едва справлялись с потоками воды. У Анны возникло ощущение, что впереди движется пожарная машина и доблестные пожарные пытаются остановить ее автомобиль напором из брандспойта. Анна предавалась своим грустным размышлениям. И ее рассеянность и невнимательность были наказаны самым жестоким образом.
Неизвестно откуда прямо навстречу ей вынырнул огромный черный автомобиль. Анна не успела ничего понять, как раздался какой-то визг, скрежет, потом глухой звук удара и ее машина оказалась посередине проезжей части. Ремень безопасности не дал ей удариться лбом о ветровое стекло, но Анне показалось, что впечатавшийся в грудь руль переломал ей все ребра. Она судорожно вздохнула. Все произошло настолько быстро, что она не успела ничего осознать. Ее просто накрыло волной липкого страха, от которого повлажнели ладони и ноги налились свинцовой тяжестью. Широко раскрытыми глазами она смотрела прямо перед собой, изо всех сил сжимая руками руль.