— Я просто хочу, чтобы ты освободился от чувства вины. Ты полностью оправдан, люди принимают тебя и любят. Ты искупил свою вину, по каждой жертве, хоть и не был обязан. Твоя терапия окончена. Пора уже отпустить груз.
— Может ты и права, - он пожал плечами и коснулся щекой к её здоровой ступне.
— Алло, - она зашевелила пальцами у его уха, – А можно к телефону самого лучшего мужчину на свете?
— Алло, можно, только если ему звонит самая лучшая женщина, - он улыбнулся и отложил пакетик со льдом в миску. Умостился рядом и крепко прижал к своей груди. Мари уже не могла спокойно засыпать без его рук на своём теле. А он не мог спать без её сопения в грудь.
После отпуска они успели выполнить ещё несколько пустяковых миссий. Без потерь, заражений и неприятных моментов. А вот неловкости было хоть отбавляй. Потому что Баки получал своеобразное удовольствие поддевать лучшего друга этим «Моя». Щеки Стива горели, он сразу прочищал горло и старался быстрее перевести тему. Ведь прекрасно помнил, что было после этого слова. «Рука. Такая, как и у тебя. А теперь вот так, согни пальцы в кольцо. Отлично ты сможешь помочь себе сам. Это называется мастурбация, Стивен». Он прекрасно помнил тепло её ладошки, даже сквозь латексную перчатку. Помнил, хоть касание длилось не более двух секунд. Помнил, потому что Мари единственная, кто касалась его там.
В Рождественский Сочельник уже к 17 часам Мари и Джеймс были у входа в родительский дом. Он был украшен разноцветными огнями, из окон лилась тихая музыка явно пластинки, которые коллекционировала бабушка. От 30-х до 60-х годов. Родители снова танцевали, хоть мама и возмущалась, что ничего не успевает. Бак обнял Мари и оба наблюдали за этой идиллией несколько минут.
— Пластинки явно для тебя достали. Папа никому не разрешал трогать патефон, чтобы не сломали. Бабушка его очень любила.
— Потанцуешь со мной, мисс Грин? - Бак поставил пакеты у двери.
— Безусловно, сержант Барнс,- она приняла его руку и сразу же оказалась прижатой к мужской груди.
— Как думаешь, лет через двадцать-тридцать мы тоже будем танцевать на кухне своего дома? А дети будут наблюдать с улицы и улыбаться.
— Звучит заманчиво, Джеймс. Вот только я не позавидую нашей дочери.
— Почему это?
— Потому что ты будешь знать всё о её парнях. А ещё ты умеешь смотреть так, что кровь стынет в жилах. Думаю, что знакомства с родителями будут очень напряжёнными.
— Я постараюсь быть вежливым и дружелюбным, обещаю.
— Хорошо. Потому что на самом деле ты довольно милый. Я думаю, что она будет искать кого-то, кто похож на тебя.
— Не лучшая идея.
— Ну почему? На твоём примере она узнает как ведёт себя настоящий мужчина. Она будет видеть твоё отношение ко мне, твоё отношение к ней.
Баки остановился и увлек её в нежный поцелуй. Рядом с Мари мысли о детях и будущем не были такими пугающими и далекими.
— Ты заразила его своей любовью к подглядываниям? - Том открыл дверь.
— С Рождеством, братец, - Грин потрепала его волосы, как в детстве, и поцеловала в щеку.
— Я укладку вообще-то сделал, - он обнял её и пожал руку Джеймса.
— Ты решил, поедешь с нами после ужина на базу?
— Да, поеду. Будет весело?
— Как и всегда, - Баки захватил его голову и начал натирать макушку другим кулаком. Оба хохотали, словно мальчишки лет 10-ти.
— Мари, помоги. Давай скооперируемся и надерем ему зад.
— Ооо, нет. Это без меня, - она оставила мужчин в прихожей, а сама побежала помогать накрывать на стол.
Ужин прошёл замечательно, правда. Непередаваемая словами атмосфера праздника, уюта и тепла. Там было комфортно и легко. Разговоры и смех не стихали совершенно. Мари снова принесла фотоаппарат и запечатлела всех. Родители обнимают друг друга на фоне камина. Том ставит рожки, пока Баки мило улыбается, ничего не подозревая. Родители обнимают Джеймса и Тома. Бак кружит Мари в танце, пока Александр держит над их головами омелу. Конечно же, поцелуй. Ёлочка светилась огнями, когда пара оставляла там подарки для родителей и забирала свои, чтобы распечатать завтра утром. Несколько минут прощаний и вот они ехали на базу втроём. Джеймс, конечно же самый трезвый, вёл машину, пока Мари и Том кричали слова какой-то песни. Он улыбался. Спасибо, что подарила мне семью, малышка. Дороги пустые, поэтому путь занимает меньше времени, чем обычно.
— Так, учти, настойку Тора не пей, если не хочешь уйти спать в самом разгаре вечеринки. Угощения от Локи советую не принимать. Что ещё? Ах да, при Роджерсе лучше не ругайся, а то задушит моралью. Вроде бы всё, - Грин говорила это на ходу, загибая пальцы.
— Просто расслабься и веселись,- шёпотом добавил Баки.
Знакомство прошло быстро и приятно. Томас вообще всегда легко находил язык с самыми разными людьми, а когда выпьет, так тем более. Через полчаса они общались так, будто знакомы с десяток лет. Захмелевший Тони принёс ему чертежи со словами «Разберёшься, возьму на свою стипендию». Том раскрыл рот от удивления, ведь о такой стипендии можно только мечтать, он посмотрел на Мари, на Джеймса и с трудом проглотил комок нервозности. Казалось, что весь алкоголь выветрился и парень находился на пороге новой жизни. Он заикался и нервничал, руки дрожали вместе с чертежами, но выстреливал точные ответы и данные.
— Мари, почему ты не познакомила нас раньше? Он смышленый. Какой курс?
— Третий, мистер Старк.
— Просто Тони, пожалуйста. Я не настолько стар, - Железный человек собрал чертежи и вытянул руку, — Выдыхай, стипендия твоя.
— Спасибо! - брат тряс руку миллионера с улыбкой от уха до уха.
— Поздравляю! - Мари обняла его и потрепала волосы, — Родители будут рады.
Ещё через пару часов все, кроме Баки и Стива конечно же, уже были достаточно пьяными. Далее было два варианта развития событий. Либо выпить больше, перейти на личные разговоры и приуныть, а потом уйти спать, либо сыграть в игры, которых на базе было немало.
С Мафией не задалось почти сразу, потому что Тор постоянно держал карту обратной стороной, а Локи не мог сдержать смех. С Дженгой тоже не заладилось, потому что руки дрожали у всех, кроме суперсолдат. Да ещё и смех мешал сосредоточиться.
— Предлагаю «Я никогда не…» - Старк пересел на диван, — Не хочу больше напрягаться.
— Согласна, - Наташа села на другую сторону.
— Тогда с меня напитки! - Том скрылся за барной стойкой.
— Не слишком крепкие, - Баки улыбнулся, когда Мари положила голову ему на плечо. Такой умиротворенной она бывает только рядом с ним.
Когда напитки были готовы, каждый отпил по глоточку.
— Надеюсь у остальных не чистый спирт? - Стив зажмурил глаза.
— Нет. Только у тебя и Баки. Вы всё равно не пьянеете.
— Ужасное пойло.
— А у меня вкусный, - Мари пожала плечами, – Кто первый?
— Я никогда не спал с кем-то, кто младше меня на 5 лет, - Том хитро посмотрел на Баки и тому пришлось глотнуть кошмарный коктейль. Так же выпил Тор, Локи и Старк.
— Значит мы сходу выбрали пошлый вариант игры. Ладно, - Тони улыбнулся, — Заставим Мари напиться в хлам. Я никогда не занимался сексом более трех раз в день.
Мари закатила глаза и отпила глоток. Джеймс вместе с ней.
— Что? - Грин стрельнула взглядом в брата, который сидел с открытым ртом, — Мы были в отпуске. Чем хотели, тем и занимались.
— Я никогда не занимался сексом на столе, - Сокол изогнул губы в дьявольскую усмешку. (Мари, Баки, Тони, Наташа и Том)
— Это у вас семейное? - Локи хмыкнул, — Я никогда не подчинялся. (Мари, Джеймс, Тони).
— Я никогда не связывал своего партнёра, - Тор хмыкнул. (Локи, Тони, Нат, Мари и Джеймс)
— Я узнаю о тебе много нового, сестрёнка, - Томас поднял брови.
— А я узнаю, что ты ничего в этой жизни ещё толком не пробовал.
— Я никогда не… Можно сказать что угодно, потому что я всё на свете “Никогда не” - Роджерс покачал головой, — Я никогда не занимался любовью в машине. (Выпили все, кроме Локи, Тора и самого Стива)
— Я никогда не испытывал более трех оргазмов подряд, - Баки улыбнулся, зная, что Мари выпьет. (Наташа, Мари и… СТИВ)