— Эмм, привет. Я Питер Паркер, - мальчик стянул с себя маску, — И я согласен помочь чем смогу.
— Господи, Стивен, ты бы ещё с детского сада дитя украл. Он ведь явно несовершеннолетний. Это опасно. Без обид, Питер, - Грин подошла к парню ближе и пожала руку, — Меня зовут Мари.
— Он силён и он нам нужен.
— Сынок, - Тони подошёл ближе, — Ты этот костюм сам сделал?
— Да, сэр.
— Я не могу поверить. Стой-стой, ты тот самый Человек-паук, что патрулирует город? Я читал.
— Да, - он теребил маску в руках, смущаясь от такого пристального внимания.
Собственно с этого и началось планирование и подготовка. Сильно бесило то, что Стрэндж не мог внятно ответить ни на один вопрос. Только твердил «Если скажу, что случится, это не случится». Он вообще постоянно говорил загадками. Ни дат, ни времени, ни места, только «Скоро». Мари занялась подготовкой новичков в тире. Баки обучал рукопашной борьбе. Тони просиживал всё время в лаборатории, продумывая новые и новые варианты. После школы к нему начал присоединяться Паркер. Он оказался очень умным мальчишкой, талантливым. Вместе они работали над новыми костюмами. Ванда практиковалась в своих силах, Вижен блистал умом в лаборатории. Клинт вернулся домой, но пообещал прибыть, как только позовут. Роуди вернулся на фронт, но тоже присоединится. Король Ваканды пообещал своё войско, своё оружие и вообще всё, что сможет дать. Страх медленно, но верно забирался в сердца каждого.
В то роковое утро вся база проснулась от звуков тревоги. Грин вскочила на ноги, надела тактический костюм, который всегда теперь висел у кровати, побежала в ванную, хотя бы умыться. Джеймс наблюдал за ней, приоткрыв один глаз. Ему так не хотелось покидать постель… Он осмотрел спальню, общие фотографии, её косметический столик, что стоял в углу, потеребил жетон, который она подарила.
— Баки, вставай. Некогда валяться. Вот вернёмся и… И завтра будем спать до обеда, а захочешь, до вечера. Обещаю.
— Малышка, успокойся. Мы всё успеем. Поцелуй меня, пожалуйста. Ну пожалуйста, - он сделал такой взгляд, как у кота.
— Ладно, - девушка улыбнулась и залезла к нему. Джеймс сразу же перевернулся и прижал её всем телом.
— Я люблю тебя больше всего на свете. Ты поняла? Такой как ты, никогда не было до, и не будет после. Я абсолютно счастлив и это твоя заслуга.
— Замолчи.
— Что?
— Не смей прощаться со мной. Я люблю тебя бесконечно. Пожалуйста, оставайся живым, потому что я не перенесу, если… - она прикрыла глаза и крепко обняла его. Так крепко, что даже ребра слегка хрустнули.
— Всё-всё, успокойся. Мы справимся. Мы со всем справимся,- он погладил дрожащую спину и зарылся носом в волосы.
Дальше время летело, как в ускоренной съёмке. Новость о том, что Тони, Питер и Стрэндж в космосе пугала и поражала до глубины души. Все рассчитывали на порталы, но пришлось добираться в Ваканду на джетах. Клинт был слишком далеко, поэтому его убедили остаться дома. Роуди вылетел в железном костюме самостоятельно. Вернулся Брюс, после длительной пропажи. Он просто хотел покоя и умиротворения, но не мог оставаться в стороне сейчас. Войска Ваканды были в полной боевой готовности. Цель только одна - защищать камень, который у Вижена во лбу.
Друзья стояли бок о бок с армией Ваканды, когда за куполом уже прибывало вражеское войско. После того, как Король Т’Чалла отдал приказ убрать один сектор купола, началась битва не на жизнь, а на смерть. Мари даже не успевала всмотреться кого именно она убивает, эти инопланетные хрени все на одно лицо. Её ранили в плечо и судя по пятну крови на костюме, что быстро разрасталось, останется немаленький шрам. Но тогда думать об этом совершенно не было времени. Войско прибывало и надежда потихоньку покидала её сердце. Грин то и дело искала Джеймса глазами и только тот факт, что он жив и отстреливается заставлял её идти дальше. Идти до конца. Появление Тора и Локи, а также воинов, означало, что Тессеракт больше не в Асгарде. Значит времени осталось немного. Таносу осталось захватить лишь камень Времени, который у Стрэнджа, и Разума, который у Вижена. Морально было даже тяжелее, чем физически. Потому что никто не знал, как там дела обстоят у ребят в космосе. Никто не знал когда ждать самого титана…
Ванда вместе с Чёрной Вдовой и Окойе убили Проксиму, а Капитан Америка и Вижен – Корвуса.
Когда в Ваканду прибыл Танос, Вижен решился на отчаянный шаг, он попросил Алую Ведьму уничтожить камень в его голове, чтобы он не попал в руки титана.
После непродолжительной перепалки, Ванда, сквозь слезы и боль, успешно справилась с задачей, убив Вижена, но у Таноса другие планы. Он повернул время вспять. Тот взрыв, что произошёл после уничтожения камня, будто прокрутился в обратной перемотке, собрав андроида обратно. Танос извлёк камень разума из Вижена, тем самым снова уничтожив его.
Он говорил что-то про спасение и свою жертву, пока отбивал нападки Мстителей. Даже суперсолдаты поражены и деморализованы, не говоря уже о простых людях, как Мари, Сэм, Роуди и Наташа. Стрэндж, с помощью порталов, переместил всех с планеты Титан на Землю. Битва началась с новой силой, но тщетно. Они тоже поражены.
Вскоре после того, как Танос поместил последний камень в перчатку, разъяренный Тор поднялся высоко в небо и спланировал вниз, направляя секиру тому в самое сердце. Титан мучался от боли, но улыбался, говоря лишь одну фразу «Надо было по голове». Щелчок пальцами парализовал всех. Тор кричал, а потом вырвал секиру из груди и ударил ею по мясистой шее Таноса. Голова с грохотом прокатилась по полу.
— Баки, - Грин посмотрела на него с ужасом во взгляде, — Я люблю…
Всё, что она успела сказать, прежде чем превратилась в пепел, а ветер унёс его далеко-далеко. Барнс, казалось, что просто умрёт от разрыва сердца. Он был абсолютно безумен, пытаясь собрать пепел, поймать его пальцами. Он бесконечно повторял «Мари» «Мари» «Мари» «У нас получилось» «Мари» «Я же говорил, что мы справимся».
Сразу за ней развеялись Мантис, Звёздный лорд, Дракс, Грут, Сэм, Роуди, Локи, Т’Чалла, Окойе, Шури, Питер и половина всего живого во вселенной.
Баки бросился и схватил Стрэнджа за грудки, он тряс его изо всех сил, орал, плевался слюной, будто он виноват.
— Верни всё, как было. Верни мне её. Верни, - нет ничего ужаснее слез по-настоящему сильного мужчины.
— Такова воля Вселенной.
— Можно ведь всё вернуть? Ведь можно? Я щёлкну и всё станет на свои места.
— Ты, вероятно, не сможешь пережить контакт с камнями, Джеймс.
— И что? Без неё я тоже погибну. А так она будет жить. Она заслуживает. Заслуживает, как никто другой на этой гребаной земле, - Баки упал на колени и стащил перчатку с руки титана.
Стив попытался остановить его, но было поздно. Джеймс кричал не своим голосом, когда надел её на руку. Щелчок. Всё затихло вокруг, Роджерс замер на одном месте. Остаток армии Таноса теперь развевался по ветру.
Мари появилась на том же месте, где до этого пропала. Она крутилась вокруг себя, ища Баки взглядом, а когда нашла, то бросилась к нему. Мужчина улыбался, хотя с густых ресниц капали слезы. Он осел рядом с деревом и упёрся в него спиной. Снял перчатку и отодвинул в сторону. Мари медленно осознавала что именно он сделал. Сердце сжалось до размера крошечной точки. Её руки гладили лицо и щетину, губы целовали щеки, веки и лоб.
— Джеймс, пожалуйста… Пожалуйста, скажи, что ты сможешь это пережить. Пожалуйста, не бросай меня, - Мари давилась слезами и задыхалась.
— Я люблю тебя. Ничего не бойся. Я никогда тебя не брошу, потому что мой дом здесь, - обугленные пальцы каснулись её груди, он закашлялся.
— Баки…- Мари обняла его, вжалась лбом в грудь, будто хотела войти внутрь и умереть вместе с ним, — Тебе… Тебе нужно отдохнуть, милый. Ты засыпай, моя любовь. Ничего не бойся. Я рядом. Я всегда буду рядом.
— Я знаю. Мы ведь одно целое. Посмотри на меня, пожалуйста.
Мари подняла на него огромные зелёные глаза, обрамленные длинными густыми ресничками. Барнс вытер её слезы большим пальцем, закрыл глаза, улыбнулся и затих. Он сделал свой выбор и ни капли не жалел об этом. Он обрёл покой и умиротворение, взглянув на неё последний раз.