Баки садится в машину и медленно едет домой в полной тишине. Сегодня он ляжет не на пол, а в кровать. Сегодня он выключит телевизор и попробует уснуть в тишине. Сегодня он будет думать не о Гидре, не о Стиве, не о Тони, не о Таносе и щелчке, он будет думать о ней. Если она согласится на второе свидание и мы начнём сближаться, то я должен вести себя нормально, как все. Чтобы не испугать, не оттолкнуть. Если всё будет хорошо, то когда-то, через десяток свиданий, мы придём к тому, чтобы ночевать вместе. Черт, я боюсь. Боюсь самого себя. А она не боится. Просто не знает на что я способен… Я должен сказать ей правду. Должен. А что если она уйдёт? Почему меня это пугает? Все уходят…
**********
Грин нашла работу, чтобы не сидеть в четырёх стенах. Деньги были, Старк не скупился на помощь друзьям, но… Ей нужна работа, чтобы не думать о Джеймсе, не думать о семье, не думать о том, чтобы снова шагнуть с крыши. Мари нестабильна. Ей ни капли не легче, чем Джеймсу из этой вселенной. А может даже сложнее. У человеческих страданий нет шкалы и нет границ.
Второй раз Джеймс звонит спустя ровно три дня. Мари стоит в ванной, на голове повязка, в руках огромный таз с водой. Как назло в этот день сосед сверху затопил её, да ещё и так сильно, что она не в силах справиться с потопом.
— Да, красавчик. Говори скорее, мне не очень удобно сейчас.
— Привет. Тогда я лучше перезвоню позже. Что-то случилось?
— Да. Сосед меня затопил! Нет, говори сейчас, а то потом ещё 3 дня будешь решаться позвонить, - она хмыкнула.
— Я хотел пригласить тебя вечером в парк аттракционов, но…
Таз с грохотом выпал из рук. В парк аттракционов на второе свидание?! Это шутка? Ты что-то знаешь о нас с Баки? Ты говорил со Стрэнджем? Ты знаешь кто я? Мари пялилась в телефон с открытым ртом.
— Мари? У тебя всё в порядке? Я слышал шум.
— Прости. Таз уронила. У меня тут такие водопады. Я не справлюсь до вечера. Давай может в субботу?
— Я свободен в субботу. Хорошо. Тебе нужна помощь? Я не очень далеко.
— Если тебе не в тягость. Я уже опускаю руки.
— Буду через 15 минут.
— Грин.
— Что?
— Фамилия на звонке. Грин.
— До скорого.
— Жду.
Мари бросает таз в ванной и бежит в гостиную и спальню. Сгребает общие фотографии, дневник, вещи своего Баки, в которых она ходит дома, любую мелочь, что может её раскрыть, прячет всё в самую дальнюю коробку, засовывает в шкаф. Когда звонит домофон, она придирчиво осматривает квартиру ещё несколько раз и нажимает на кнопку. Оставляет дверь открытой и возвращается в ванную за тряпкой.
— Привет, - Барнс удивлённо смотрит как с потолка льются ручьи, на полу стоят ведра, тазы и кастрюли. Мари выглядит забавно в домашней мокрой одежде. Волосы прилипли к лицу, несмотря на повязку. Щеки красные, губы искусаны.
— Привет. Извини за такой вид, я…
— Соседа нет дома, верно?
— Да. И трубку не берет.
— Ты перекрыла воду по стояку?
— Я не знаю как.
Джеймс качает головой и выходит из квартиры. Я кому-то нужен… Ей нужна моя помощь. Это даже лучше, чем свидание. Оглянувшись по сторонам, чтобы никто не видел, он снимает перчатку и закручивает вентиль. А после надевает её обратно и возвращается в квартиру.
— Я перекрыл. Так что осталось только устранить уже существующий ущерб, - куртка остаётся на вешалке, ботинки и носки на полке. Бак подворачивает обе штанины насколько это возможно. Босые ступни шлепают по холодной воде, но он не чувствует холода, даже наоборот. Девушка смотрит на него с неподдельной благодарностью, ведь он вовсе не обязан здесь быть, не обязан помогать.
Они заканчивают чуть менее чем за три часа. С потолка больше не капает, видимо вся вода, что стояла в квартире сверху, просто просочилась к ней. Мокрые, но удовлетворенные, они садятся на диван и осознают, что он тоже промок. Видимо Мари не заметила, что на него тоже текло. Она начинает хохотать, от усталости, от нелепости, от…радости, что он рядом? Баки закидывает голову вверх и, неожиданно для самого себя, подхватывает её смех, чувствуя как его джинсы и бельё намокают окончательно.
— Не зря штанины подвернул, - она хлопает ладонью по его колену.
— Точно.
— Нужно включить отопление на максимум и открыть окна. Всё должно просохнуть. Думаю к понедельнику всё будет в норме.
— У тебя есть где переночевать?
— Я не пробовала, но кровать должна быть сухой. Ничего страшного.
— Я выключил тумблер в щитке. Так что у тебя нет электричества. При таком потопе опасно включать его обратно. Вдруг замыкание.
— Ну… Значит отель или хостел. Я не особо требовательная. В хостеле можно встретить много новых людей. А мне нужны друзья. Во всем есть свои плюсы.
— Хочешь переночевать у меня? - слова слетают с языка быстрее, чем он успевает подумать о последствиях. Мари смотрит на него удивлённо. Ты ведь уже жалеешь, что предложил. Тебе страшно, я знаю. А я тебя не боюсь.
— Джеймс, ты сам этого не хочешь. А я не хочу тебя смущать.
— Почему? Я ведь сам предложил.
— Потому что у тебя есть тайны, которые ты не хочешь раскрывать. А я не хочу тебя торопить. Это нормально.
— Я… Когда-то мне придётся рассказать. Потому что мне нравится наше общение. Но ты должна знать правду и сама решить, - он стаскивает мокрую перчатку с бионической руки и опускает глаза.
— Ты боялся показать мне протез, глупый?! - она вскрикнула и коснулась бионики. Очень смелый поступок, Барнс. Очень смелый. Как же ты одинок и напуган…
— Он тебя не пугает? Не противен? Ничего такого?
— Нет. Почему он должен быть мне противен? - она перебирает каждый пальчик, а в голове утопает в воспоминаниях. Ты даже сам не знаешь какой нежной она может быть.
— Ты знаешь кто я?
— Джеймс. Мужчина с которым я познакомилась в китайской забегаловке. Который сводил меня на свидание. Который знает как перекрыть воду по стояку. Который помог устранить потоп. Ты мой герой!
— Нет-нет. Я не герой, поверь мне.
— Для меня так и есть.
— Мари, это не так. Я Зимний солдат. Убийца. Мне правда 106 лет.
— Ты Джеймс Барнс? - её шёпот заставляет его веки дрожать, Баки поджимает губы.
— Да.
— Можно тебя обнять?
— Что? - мужчина сдвигает брови и удивлённо таращится на неё.
— Обнять. Ты столько пережил, - девушка разводит руки и охватывает ими его плечи. А ты умеешь пялиться не хуже моего Баки. Удивлён? Знаю, удивлён.
— Ты странная, Мари. Я убийца, которого ты обнимаешь.
— А мне казалось, что тебя полностью оправдали. Я читала. Разве человек с таким большим сердцем сделал бы зло по своей воле?
— Ты не собираешься убегать с криками, да?
— А ты этого ждёшь? Так вот что ты имел ввиду, когда говорил «Ты испугаешься, если увидишь то, что у меня внутри».
— Так вот что ты имела ввиду, когда говорила «Я не из пугливых».
— Ты не монстр, Джеймс. Я чувствую это.
Баки вздрагивает и плотно сжимает веки, все-ещё находясь в её нежных руках. Она говорила такое во сне. Мари незаметно смахивает слезу. Однажды я уже говорила эти слова другому тебе. Они сидят так ещё несколько минут, наслаждаясь близостью и теплом.
— Собирай вещи.
— Сперва нужно забронировать хостел.
— У меня бронь не обязательна.
— Это точно удобно? Мне немного неловко.
— Я живу один. И ты не будешь мне мешать. Тем более, что это только до понедельника.
— Хорошо. Спасибо. Я твой должник, - она целует его щёку и поднимается.
Такого не было в её плане, совершенно. Судьба смеётся над Мари. Или даёт второй шанс, а она снова выбирает Баки. Или испытывает её на прочность. Не знаю, но это жестоко. Грин собирает вещи и документы в небольшую сумку. Только самое необходимое. Спустя полчаса, она стоит на пороге своей квартиры и внимательно осматривает её. Все батареи работают на полную, окна открыты на проветривание. Влага же должна куда-то уходить. Вот это счёт ей придёт потом, но… Черт с ним. Барнс обувает сухую обувь и накидывает куртку. Грин хихикает, пока они спускаются вниз.
— Что смешного?