— Ты работаешь в офисе.
— А кто сказал, что мне там нравится? Может я бы почку отдала, чтобы иметь такую работу, как у тебя. Страсть, адреналин, оружие, опасность, мозговой штурм. Это так возбуждает.
— Ты заслуживаешь большего, - он мило улыбается и качает головой. Я хотел бы уберечь тебя от этого.
— Да… - она вздыхает, — Именно поэтому я вяну в офисе. Остаётся только слушать твои истории, но и ты ведь ничего не рассказываешь.
— Как закончим, если тебе ещё будет интересно, обязательно расскажу.
— Ловлю на слове. Теперь не отвертишься, - глазки сужаются до тонких щелок, а губы изгибаются в улыбке.
— Спокойной ночи, чудо.
— Спокойной ночи, мой герой.
Несмотря на прощание, каждый остаётся на своем месте. Долгие томные взгляды. Кажется, что все звуки затихли, не слышно даже проезжающих машин. Он скользит взглядом по её лицу и останавливает его на губах. Мари задерживает дыхание, сердце гулко стучит в ушах. Она прекрасно знает, какими мягкими и горячими будут его губы, как именно будет колоть щетина. Готова ли я сделать следующий шаг? Грин не успевает ответить на свой вопрос, потому что он наклоняется ближе, замирает в паре миллиметров, терпеливо ждёт, пока она решит. Его сердце тоже сходит с ума в данный момент, ноги будто немеют, рука подрагивает. Не случится ничего страшного, если она не готова, но если готова… Лёд даст трещины.
Мари преодолевает свои 10% и касается губ. Мягко, ненавязчиво. Она поддевает верхнюю губу и плавно проводит по ней языком. Чувствует, как он проделывает тоже самое с её нижней губой. Поцелуй медленный, неуверенный, но такой волнительный, приятный, такой нежный, такой сладкий. Он первым разрывает его, но не отдаляется, а наоборот прижимает её к себе. Вдыхает запах волос и целует лоб. Он стоял бы так вечность. Остановись, мгновенье! Ты прекрасно.
— Сладких снов, Джеймс, - она поднимается на носочки, улыбается, а затем целует уголок губ.
— Сладких снов, Мари, - он разжимает объятия и позволяет ей скрыться за дверью.
Баки стоит у её дома ещё несколько минут, он чувствует тепло в груди, чувствует, как щеки заливаются румянцем. Касается пальцами губ, будто это сможет запечатать ощущения. Улыбается. Домой он не просто идёт, он плывёт, мысленно возвращаясь к этому поцелую снова и снова.
Грин разрывают смешанные чувства. С одной стороны, это словно удар молнии. По коже бегут электрические импульсы, тело горит, щеки горят, губы покалывают, напоминая о том, что сейчас произошло. А с другой, сердце начинает тревожиться ещё сильнее. Как сказать ему? Нельзя оттягивать разговор очень долго. Она опускается в кресло и плачет от страха быть отвергнутой после признания.
**********
Прохладный вечер, Грин кутается в куртку, выходя из зала. В одном ухе наушник, другое внимательно слушает Мередит, с которой успела подружиться. Девушка благодарит её за новые освоенные приёмы, рассказывает в красках о ситуации в браке. Мари решает пройти с ней пару кварталов, чтобы та безопасно дошла до дома, да и возвращаться в одинокую квартиру не очень хочется. Подумать только, все самые близкие друзья, в этой мультивселенной мертвы. Наташа, Стив, Тони и Локи… Тут жив только Уилсон, но и с ним нельзя обсудить то, что тревожит. Я скучаю по вам, ребята. Очень-очень сильно. А ещё по своей семье.
Машина едет на большой скорости, но звук шин оглушает, когда она резко тормозит рядом с ними у обочины. Грин закрывает подругу своим телом.
— Привет. Прости, что испугал. Что ты делаешь здесь в такое время? - Сэм выходит из машины и поднимает руки в защитном жесте.
— Ну ты и придурок. Без обид, это шок, - Грин улыбается и обнимает его по-дружески, — Мередит, это Сэм, мой хороший знакомый. Сэм, это Мередит, мы вместе ходим в зал неподалёку.
— Ты серьёзно пыталась её защитить своим телом?- он расхохотался, — Ты же хиленькая.
— Она бы сложила вас пополам, - Мередит улыбнулась, а Уилсон изогнул бровь.
— Мер, он Мститель. Такие мне не под силу. Не говори больше ничего. Замолчи. Замолчи. Замолчи.
— Вы Сокол, верно? Я смотрела репортаж в новостях. А откуда вы друг друга знаете?
— О, мы… Познакомились в компании. Виделись один раз.
— Ой. Извините, мне нужно спешить домой, - Мередит нервно посмотрела на часы, в глазах сразу мелькнул страх.
— Эй, всё будет хорошо. Ты сможешь себя защитить, если что. Ты запомнила все места, куда нельзя бить?
— Д-да.
— Забудь. Вспоминай об этом только на ринге. В твоей ситуации целься именно туда, - Мари крепко обнимает её и хлопает несколько раз по плечу,— Увидимся в зале. Если что, звони в любое время.
— Спасибо. Пока, Сэм, - Мередит машет ему на прощание и быстрым шагом направляется домой.
— Пока, Мередит.
— Пожалуйста, не говори Джеймсу. Я не хочу, чтобы он переживал. Ладно?
— А ты не так проста, как показалось на первый взгляд. Садись, я подвезу тебя в центр.
— Спасибо.
Сперва они едут в полной тишине. Грин заламывает пальцы, думая как выкрутиться, но ничего сразу не приходит в голову. Сэм хмурый и мрачный. Кого-кого, а его видеть таким очень непривычно.
— Так… Что ты делаешь здесь один? Барнс сказал, что у вас миссия сегодня.
— Да, была. Мы… Говорили с одним человеком по делу. А потом Баки арестовали.
— Что, прости?! За что?! Его ведь оправдали!
— Он пропустил приём у психотерапевта.
— Твою мать. Что ему грозит?
— Именно это я и хочу выяснить. Ехал в участок, увидел тебя, решил остановиться. Так ты занимаешься борьбой, боксом или чем?
— Я просто хожу в зал. Но я знаю некоторые азы самозащиты. Эта женщина, Мередит, страдает от домашнего насилия, но не может обратиться в полицию. Лучший друг её мужа полицейский, он замнет дело и всё. Поэтому я научила её тому, что знаю сама.
— Почему я не должен говорить Баки об этом?
— Ты же его знаешь. Он начнёт нервничать и переживать, а это последнее, чего я хочу. Ему хватает забот.
— Хорошо, Мари. Я не стану. Мы приехали. Подождешь в машине или пойдёшь со мной?
— Я подожду у входа. Он не хотел бы, чтобы я видела его в наручниках.
— А ты хотела бы?
— Может. Но не в этом смысле, - она улыбается, стараясь отвлечь Уилсона от грустных мыслей, хотя голова кипит от напряжения. Он свистит и вскидывает брови, а потом широко улыбается и качает головой. Сработало. Оба выходят из машины. Мари остаётся ждать у входа, а Сэм пропадает за дверью полицейского участка.
Спустя минут 15 из участка выходят двое мужчин. Грин изгибает бровь и придирчиво осматривает их с головы до ног. Оба в полном обмундировании. Тот, что повыше, держит в руках щит. Они сперва проходят мимо, но потом один возвращается.
— Добрый вечер. Я Капитан Америка.
— Привет. Мари,- она удивлённо жмёт протянутую руку. Кэп сказал бы «Привет. Я Стив. Парень из Бруклина». Какой же ты выпендрежник.
— Мой друг… Вон там. Его зовут Лемар. Он немного застенчивый. Могу я попросить твой номер телефона для него?
— Лемар мог бы и сам его попросить. Или тот факт, что ты держишь в руках щит, должен был меня убедить?
— Возможно. Так что?
— Нет. Спасибо. Я не раздаю свой номер телефона любому встречному.
— Даже Капитану Америка?- он усмехнулся.
— Парень, тебя зовут Джон Уокер. То, что ты одет в этот костюм и держишь в руках щит Стива Роджерса, не даёт тебе никаких преимуществ.
— Ясно. Ждёшь кого-то?
— Да. Жду.
— Может тебе нужна помощь? - он кладёт руку на её плечо и Мари закипает, опуская на неё взгляд.
— Помощь будет нужна тебе, если ты ещё раз коснешься меня, Джон.
— Как грубо.
— Ты хочешь уйти отсюда со сломаными пальцами?
— Брось, тот, кого ты ждёшь сломает мне пальцы?
— Их сломаю я. А вот если тебя увидит он, только пальцами не отделаешься. Может ещё каждая косточка в твоей руке, ключница и пара рёбер. Тебе это нужно?
— Интересно, - он убирает руку и собирается отходить, — Ещё увидимся. Хорошего вечера.
— И тебе с твоим другом, - цедит она сквозь зубы.